Στη Μητρόπολη Αθηνών τελείται σήμερα το μεσημέρι η κηδεία του Γιάννη Βαρβιτσιώτη, πρώην υπουργού και ιστορικού στελέχους της Νέας Δημοκρατίας, ο οποίος έφυγε από τη ζωή την Κυριακή σε ηλικία 93 ετών. Η εξόδιος ακολουθία έχει προγραμματιστεί για τις 12:00, με τον επικήδειο λόγο να εκφωνεί ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης. Μετά το πέρας της τελετής, η ταφή θα γίνει στο Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών.
Έφυγε από τη ζωή ανήμερα των γενεθλίων του
Ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης άφησε την τελευταία του πνοή στις 15:30 το απόγευμα της Κυριακής, στο σπίτι του στην Αθήνα. Ο θάνατός του σημειώθηκε ανήμερα των γενεθλίων του, γεγονός που πρόσθεσε ιδιαίτερη συγκίνηση στο κλίμα του αποχαιρετισμού από την οικογένεια και τους συντρόφους του στην πολιτική ζωή. Πίσω του αφήνει τέσσερα παιδιά: τον πρώην υπουργό Μιλτιάδη Βαρβιτσιώτη, τη δημοσιογράφο Ελένη Βαρβιτσιώτη, καθώς και τους Θωμά και Κωνσταντίνο Βαρβιτσιώτη.
Γιος του δικηγόρου και βουλευτή του Λαϊκού Κόμματος Μιλτιάδη Βαρβιτσιώτη, ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ξεκίνησε να ασκεί τη δικηγορία στην Αθήνα το 1958. Δύο χρόνια αργότερα, το 1960, ανακηρύχθηκε διδάκτωρ της Νομικής Σχολής Αθηνών, ενώ παράλληλα συνεργαζόταν με την έδρα του Εμπορικού Δικαίου. Η πρώτη του εκλογή στη Βουλή ήρθε το 1961, όταν κατέλαβε έδρα βουλευτή στη Β΄ Περιφέρεια Αθηνών με το ψηφοδέλτιο της ΕΡΕ, ενώ την ίδια περίοδο συμμετείχε στην Επιτροπή Διεθνών Σχέσεων και στην Επιτροπή Συντάξεως Κώδικος Δεοντολογίας του Δικηγορικού Συλλόγου Αθηνών.
Μακρά πορεία στην πολιτική και τη Νέα Δημοκρατία
Από το 1961 έως το 1963 διετέλεσε γραμματέας του Προεδρείου της Βουλής, ενώ από το 1962 έως το 1967 ήταν μόνιμο μέλος της Ελληνικής Αντιπροσωπείας στην Κοινοβουλευτική Επιτροπή Συνδέσεως Ελλάδας-ΕΟΚ. Το 1963 ανέλαβε καθήκοντα γραμματέα της Επιτροπής για την Αναθεώρηση του Συντάγματος, ενώ κατά το διάστημα 1965-1967 υπηρέτησε ως κοσμήτορας της Βουλής. Κατά τη διάρκεια της απριλιανής δικτατορίας συνελήφθη και κρατήθηκε στη φυλακή για τέσσερις μήνες, μια εμπειρία που σημάδεψε την πολιτική του πορεία.
Στις πρώτες εκλογές μετά τη μεταπολίτευση, το 1974, ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης εξελέγη με το ψηφοδέλτιο της Νέας Δημοκρατίας, συγκεντρώνοντας τους περισσότερους σταυρούς προτίμησης σε ολόκληρη τη χώρα. Την ίδια χρονιά ανέλαβε για πρώτη φορά κυβερνητικό αξίωμα, ως υφυπουργός Εσωτερικών στην κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας υπό τον Κωνσταντίνο Καραμανλή. Το 1975 συμμετείχε στην Επιτροπή για την Αναθεώρηση του Συντάγματος και τέθηκε επικεφαλής της ελληνικής αντιπροσωπείας στη σύνοδο του ΟΟΣΑ, ενώ το 1977 ηγήθηκε της ελληνικής αποστολής στην 4η Σύνοδο της UNCTAD.
Από το 1985 διετέλεσε γενικός γραμματέας της Κοινοβουλευτικής Ομάδας της Νέας Δημοκρατίας και κοινοβουλευτικός εκπρόσωπος του κόμματος στη Βουλή. Την περίοδο 1989-1996 κατείχε τη θέση του αντιπροέδρου του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος, ενώ τον Δεκέμβριο του 1989 εξελέγη μέλος της Κεντρικής Επιτροπής της Νέας Δημοκρατίας. Στις 15 Δεκεμβρίου 1989 η Κεντρική Επιτροπή τον εξέλεξε μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής του κόμματος, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση με 40 ψήφους.
Η διεκδίκηση της προεδρίας της Νέας Δημοκρατίας
Στις 3 Νοεμβρίου 1993 ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης διεκδίκησε την προεδρία της Νέας Δημοκρατίας, συγκεντρώνοντας 37 ψήφους. Στην αναμέτρηση εκείνη επικράτησε ο Μιλτιάδης Έβερτ, ο οποίος έλαβε 141 ψήφους και αναδείχθηκε πρόεδρος του κόμματος. Παρά την ήττα εκείνη, ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης παρέμεινε ενεργό στέλεχος της παράταξης, με μακρόχρονη προσφορά τόσο στο κοινοβουλευτικό όσο και στο ευρωπαϊκό πεδίο.
Σήμερα, με την τελετή στη Μητρόπολη Αθηνών και τον επικήδειο λόγο του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, η Νέα Δημοκρατία αποχαιρετά έναν από τους ανθρώπους που συνδέθηκαν με την ιστορία του κόμματος από τα πρώτα μεταπολιτευτικά χρόνια έως τη δεκαετία του 1990. Η ταφή θα ολοκληρωθεί στο Α΄ Νεκροταφείο Αθηνών, όπου η οικογένεια και οι συνεργάτες του θα του αποδώσουν τον τελευταίο χαιρετισμό.
