Η Εθνική μπάσκετ μπαίνει στην τελική ευθεία της προετοιμασίας της για τα κρίσιμα παιχνίδια των προκριματικών του World Cup 2027, με τον Βασίλη Σπανούλη να σχεδιάζει δύο δυνατά φιλικά τεστ απέναντι σε Πολωνία και Κύπρο. Η ομάδα βρίσκεται αντιμέτωπη με αυξημένη πίεση μετά τις ήττες από Ρουμανία και Πορτογαλία στο προηγούμενο παράθυρο. Τα δύο φιλικά θα διεξαχθούν στο Telekom Center Athens στις 22 και 24 Αυγούστου, πριν η ομάδα περάσει στα επίσημα ματς των προκριματικών. Στόχος της Εθνικής μπάσκετ είναι να φτάσει όσο πιο έτοιμη γίνεται στις κρίσιμες αναμετρήσεις που θα κρίνουν την πορεία προς το Κατάρ.
Το πρόγραμμα της Εθνικής μπάσκετ στο τέταρτο παράθυρο
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ΕΟΚ, η Εθνική Ανδρών επιστρέφει στη δράση με πρόκληση την προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, καθώς ανοίγει το τέταρτο παράθυρο της διοργάνωσης. Η Ελλάδα θα δώσει συνολικά τρεις αγώνες στο Telekom Center Athens, έναν επίσημο απέναντι στην Ισπανία και δύο φιλικά, ενώ θα αναμετρηθεί με την Ουκρανία εκτός έδρας. Τα δύο φιλικά έχουν προγραμματιστεί για τις 22 Αυγούστου απέναντι στην Πολωνία, στο ματς που φέρει την ένδειξη «Powered by Cosmote Telekom», και για τις 24 Αυγούστου απέναντι στην Κύπρο, στο πλαίσιο της βραδιάς «Aegean Acropolis».
Στη συνέχεια, η αποστολή της Εθνικής μπάσκετ θα ταξιδέψει στη Ρίγα της Λετονίας, όπου στις 28 Αυγούστου η ομάδα θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Ουκρανία για τους επίσημους αγώνες των προκριματικών. Το φινάλε του παραθύρου θα γραφτεί ξανά στο Telekom Center Athens, όπου στις 31 Αυγούστου η «γαλανόλευκη» θα αντιμετωπίσει την Ισπανία σε ένα παιχνίδι που θα κλείσει το πρώτο παράθυρο της Β’ Προκριματικής Φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η ΕΟΚ κάλεσε τον κόσμο να στηρίξει την ομάδα σε κάθε βήμα της προς τη διοργάνωση του 2027.
Το αγωνιστικό ερωτηματικό γύρω από τον Αντετοκούνμπο
Ανοιχτό παραμένει το ενδεχόμενο συμμετοχής του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο παράθυρο του Αυγούστου, καθώς η παρουσία του δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί. Μετά τη μετακίνησή του στους Μαϊάμι Χιτ, η ΕΟΚ έχει πλέον έναν νέο συνομιλητή προκειμένου να εξασφαλίσει την άδεια συμμετοχής του αρχηγού της Εθνικής στις υποχρεώσεις απέναντι σε Ουκρανία και Ισπανία. Ωστόσο, οι Χιτ δεν έχουν δώσει μέχρι στιγμής το τελικό «οκ», καθώς θέλουν πρώτα να αξιολογήσουν την αγωνιστική κατάσταση του παίκτη. Ο Έλληνας σταρ προέρχεται από μια σεζόν με σημαντικές απουσίες, έχοντας χάσει 46 παιχνίδια της regular season, ενώ το τελευταίο επίσημο ματς του έγινε τον περασμένο Απρίλιο.
Παράλληλα, υπάρχει και το ζήτημα της ασφάλισης των παικτών του ΝΒΑ με μεγάλα συμβόλαια. Η ΕΟΚ καλείται να καλύψει σχετικό κόστος περίπου 500.000 ευρώ, ώστε να προστατευτεί το συμβόλαιο του Αντετοκούνμπο σε περίπτωση τραυματισμού κατά τη διάρκεια της θητείας του με την Εθνική ομάδα. Παρά τις επιφυλάξεις αυτές, ο ίδιος ο παίκτης έχει εκφράσει ξεκάθαρα την επιθυμία του να αγωνιστεί με το εθνόσημο, δηλώνοντας πως εφόσον κληθεί και υπάρξει η δυνατότητα, σκοπεύει να τεθεί στη διάθεση του Βασίλη Σπανούλη.
Ο στόχος της πρόκρισης
Τα δύο φιλικά με Πολωνία και Κύπρο αναμένεται να αποτελέσουν σημαντική ευκαιρία για τον Σπανούλη, ώστε να δοκιμάσει πρόσωπα και σχήματα ενόψει των κρίσιμων αναμετρήσεων που ακολουθούν. Μετά τις ήττες από Ρουμανία και Πορτογαλία, τα περιθώρια για την Εθνική μπάσκετ έχουν στενέψει, γεγονός που καθιστά τα επόμενα παιχνίδια καθοριστικά για την πορεία της ομάδας στα προκριματικά. Με τη στήριξη του κόσμου στο Telekom Center Athens, η «γαλανόλευκη» επιδιώκει να διατηρήσει ζωντανές τις ελπίδες της για την κατάκτηση εισιτηρίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2027 στο Κατάρ.
