Το Ισραήλ διέπραξε «έγκλημα πολέμου» όταν σκότωσε τη δημοσιογράφο Αμάλ Χαλίλ στον νότιο Λίβανο, σύμφωνα με τρεις χωριστές έρευνες οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Πέμπτη. Η 42χρονη ανταποκρίτρια της εφημερίδας «Αλ Άχμπαρ» σκοτώθηκε στις 22 Απριλίου σε βομβαρδισμό στο χωριό ατ Τίρι, ενώ τραυματίστηκε και η ανεξάρτητη εικονολήπτρια Ζέιναμπ Φαράζ. Οι έρευνες του Human Rights Watch, της Διεθνούς Αμνηστίας και της λιβανικής οργάνωσης The Legal Agenda συγκλίνουν στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για απευθείας και παράνομη επίθεση εναντίον αμάχων.
Διαβάστε επίσης: Το Ισραήλ αρνείται νέα αποχώρηση από τον νότιο Λίβανο
Πώς εξελίχθηκε η επίθεση που στοίχισε τη ζωή στην Αμάλ Χαλίλ
Σύμφωνα με τα στοιχεία των τριών οργανώσεων, η Αμάλ Χαλίλ και η Ζέιναμπ Φαράζ βρέθηκαν στο σημείο του βομβαρδισμού καθώς ένα ισραηλινό πλήγμα είχε ήδη στοχοποιήσει αυτοκίνητο που προπορευόταν από το δικό τους. Οι δύο γυναίκες αναζήτησαν καταφύγιο σε κοντινό κτίριο, το οποίο όμως στοχοποιήθηκε εκ νέου λίγο αργότερα από τις ισραηλινές δυνάμεις. Η Ζέιναμπ Φαράζ κατάφερε τελικά να διασωθεί, ωστόσο η Αμάλ Χαλίλ έχασε τη ζωή της επιτόπου. Οι λιβανικές αρχές κατηγόρησαν τον ισραηλινό στρατό ότι εμπόδισε την έγκαιρη επέμβαση των υπηρεσιών άμεσης βοήθειας, κάτι που ενδεχομένως θα μπορούσε να είχε σώσει τη δημοσιογράφο όσο παρέμενε ακόμη στη ζωή.
Το Human Rights Watch ανέφερε ότι ο ισραηλινός στρατός «γνώριζε, ή όφειλε να γνωρίζει», πως τα δύο θύματα ήταν άμαχες γυναίκες που είχαν καταφύγει στο κτίριο, επικαλούμενο στοιχεία για τη χρήση drones χαμηλής πτήσης στην περιοχή τη στιγμή της επίθεσης. Παράλληλα, η έρευνα της The Legal Agenda κατέληξε στο ίδιο συμπέρασμα, μιλώντας για «εγκλήματα πολέμου και σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου». Η Διεθνής Αμνηστία από την πλευρά της χαρακτήρισε την επίθεση ως «απευθείας» στοχοποίηση αμάχων και ζήτησε να διεξαχθεί επίσημη έρευνα για έγκλημα πολέμου.
Οι αντιδράσεις και το ευρύτερο πλαίσιο του πολέμου
Ο ισραηλινός στρατός, όταν είχαν εκτυλιχθεί τα γεγονότα τον Απρίλιο, υποστήριξε ότι είχε πλήξει όχημα «που αποχωρούσε από στρατιωτική εγκατάσταση χρησιμοποιούμενη από τη Χεζμπολάχ» και στη συνέχεια το κτίριο όπου είχαν καταφύγει οι δύο γυναίκες. Διέψευσε παράλληλα ότι εμπόδισε τις ομάδες πρώτων βοηθειών να φτάσουν στο σημείο. Σε επιστολή που συμπεριλήφθηκε στην έκθεση της Διεθνούς Αμνηστίας, ο ισραηλινός στρατός ανέφερε πως το περιστατικό υποβλήθηκε σε «προκαταρκτική εξέταση» και ότι «τα μαθήματα που αντλήθηκαν τέθηκαν σε εφαρμογή», εκφράζοντας παράλληλα τη λύπη του για οποιοδήποτε κακό έπαθαν δημοσιογράφοι.
Η Αμάλ Χαλίλ ήταν έμπειρη ανταποκρίτρια που κάλυπτε συστηματικά τις εξελίξεις στον νότιο Λίβανο, τόσο μετά την ανάφλεξη της χώρας στον πόλεμο της Μέσης Ανατολής από τη 2α Μαρτίου, όταν η Χεζμπολάχ επιτέθηκε στο Ισραήλ εκδικούμενη τον θάνατο του ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ, όσο και κατά τις προηγούμενες εχθροπραξίες της περιόδου 2023-2024. Σύμφωνα με στοιχεία της Επιτροπής για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ), τουλάχιστον 15 δημοσιογράφοι και επαγγελματίες των μέσων ενημέρωσης έχουν σκοτωθεί από πυρά του ισραηλινού στρατού στον Λίβανο από τον Οκτώβριο του 2023. Ανάμεσά τους και ο δημοσιογράφος του πρακτορείου Reuters Ισάμ Αμπντάλα, ο οποίος σκοτώθηκε στις 13 Οκτωβρίου 2023, ενώ έξι συνάδελφοί του τραυματίστηκαν, μεταξύ αυτών οι δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου Ντίλαν Κόλινς και Κριστίνα Ασί, η οποία έμεινε ανάπηρη μετά τον ακρωτηριασμό του ενός της ποδιού.
