Η δημοπρασία μπάλας του Μαραντόνα από τον θρυλικό αγώνα της Αργεντινής με την Αγγλία στο Μουντιάλ του 1986 αναμένεται να γίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη Αυγούστου. Ο αμερικανικός οίκος «Heritage Auctions» θα βγάλει στο σφυρί το ιστορικό αντικείμενο, με την εκτιμώμενη αξία του να ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια δολάρια. Η κίνηση έρχεται την ώρα που συνεχίζεται η δίκη για τον θάνατο του Ντιέγκο Μαραντόνα, με το όνομα του Αργεντινού θρύλου να παραμένει στο επίκεντρο του παγκόσμιου ενδιαφέροντος.
Η δημοπρασία και οι εκτιμήσεις για την τιμή
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα ο οίκος «Heritage Auctions», η δημοπρασία θα πραγματοποιηθεί στο διάστημα μεταξύ 21 και 23 Αυγούστου. Η τιμή εκκίνησης έχει οριστεί στα 2,5 εκατομμύρια δολάρια, ωστόσο οι διοργανωτές εκτιμούν πως το τελικό ποσό θα ξεπεράσει τα 10 εκατομμύρια δολάρια. Το προηγούμενο ρεκόρ για αθλητικό συλλεκτικό αντικείμενο είχε καταγραφεί το 2022, όταν η φανέλα που φορούσε ο Μαραντόνα στον ίδιο αγώνα πωλήθηκε έναντι 9,3 εκατομμυρίων δολαρίων. Αξίζει να αναφερθεί πως η συγκεκριμένη μπάλα είχε βγει ξανά σε δημοπρασία τόσο το 2022 όσο και το 2023, χωρίς όμως να αλλάξει χέρια, καθώς οι προσφορές και στις δύο περιπτώσεις έφτασαν μόλις τα 2 εκατομμύρια δολάρια.
Η αυθεντικότητα του αντικειμένου έχει πιστοποιηθεί από δύο εξειδικευμένες εταιρείες συλλεκτικών αθλητικών ειδών, οι οποίες βασίστηκαν, μεταξύ άλλων, σε φωτογραφικό υλικό της εποχής. Ο διαιτητής του αγώνα, ο Τυνήσιος Αλί Μπεννασέρ, είχε αναφέρει σε επιστολή του το 2023 ότι κράτησε τη μοναδική μπάλα που χρησιμοποιήθηκε στο ματς, αφού πρώτα τη ζήτησε να υπογραφεί από τους βοηθούς του, διατηρώντας την στην κατοχή του για περισσότερα από 30 χρόνια.
Ο θρυλικός αγώνας και το «χέρι του Θεού»
Η αναμέτρηση της 22ας Ιουνίου 1986 στην Πόλη του Μεξικού έμεινε στην ιστορία τόσο για τη σημασία της όσο και για όσα συνέβησαν μέσα στο γήπεδο. Ο αγώνας διεξήχθη μόλις τέσσερα χρόνια μετά τον πόλεμο των Φόκλαντ μεταξύ Αργεντινής και Βρετανίας, στοιχείο που πρόσθεσε ιδιαίτερο βάρος στην αναμέτρηση. Στο 51ο λεπτό, ο αρχηγός της Αργεντινής άνοιξε το σκορ χρησιμοποιώντας εμφανώς το χέρι του, φάση που ο ίδιος αργότερα αποκάλεσε «το χέρι του Θεού». Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο Μαραντόνα πέτυχε ένα από τα κορυφαία γκολ στην ιστορία του ποδοσφαίρου, ξεκινώντας από το δικό του μισό γήπεδο, περνώντας τέσσερις αντιπάλους και τον τερματοφύλακα πριν στείλει την μπάλα στα δίχτυα.
Η Αργεντινή επικράτησε τελικά με 2-1 στην Αγγλία και στη συνέχεια κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο εκείνης της χρονιάς. Τα δύο γκολ συνέβαλαν καθοριστικά στη δημιουργία του μύθου γύρω από τον Μαραντόνα, ο οποίος έφυγε από τη ζωή τον Νοέμβριο του 2020, σε ηλικία 60 ετών. Η δημοπρασία της μπάλας έρχεται σε μια περίοδο όπου το όνομα του Αργεντινού θρύλου βρίσκεται ξανά στο προσκήνιο, καθώς στην Αργεντινή συνεχίζεται η δικαστική διαδικασία σχετικά με τις συνθήκες του θανάτου του.
