Ένας 15χρονος έφηβος κατηγορείται για τη δολοφονία ενός 78χρονου βετεράνου στο Ιλινόι των ΗΠΑ, αφού σύμφωνα με την αστυνομία τον μαχαίρωσε φορώντας στολή κλόουν. Το έγκλημα σημειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας 3 Αυγούστου στο East St. Louis, όταν το θύμα περίμενε σε στάση λεωφορείου. Λίγο πριν από την επίθεση, κάμερα ασφαλείας κατέγραψε τον ύποπτο να ψιθυρίζει απειλητικές φράσεις, σε ένα βίντεο που έχει προκαλέσει σοκ διεθνώς. Η υπόθεση της δολοφονίας βετεράνου στο Ιλινόι βρίσκεται πλέον στα χέρια της δικαιοσύνης, με τον έφηβο να αντιμετωπίζει κατηγορίες ως ενήλικας.
Η επίθεση στη στάση λεωφορείου
Το θύμα ταυτοποιήθηκε ως ο John Wesley Allen Sr., ένας 78χρονος κάτοικος του Τζένινγκς στο Μιζούρι. Σύμφωνα με τον ιατροδικαστή της κομητείας St. Clair, Calvin Dye Sr., ο ηλικιωμένος δέχθηκε πολλαπλές μαχαιριές σε διάφορα σημεία του σώματος, τραυματισμός που αποδείχθηκε μοιραίος. Η αστυνομία του East St. Louis κλήθηκε γύρω στις 10 το βράδυ της Δευτέρας, έπειτα από αναφορά για άνθρωπο που βρισκόταν νεκρός στον δρόμο, σε κατοικημένη περιοχή ανατολικά του Interstate 255. Η Πολιτειακή Αστυνομία του Ιλινόι χαρακτήρισε την επίθεση «τυχαία», καθώς δεν προέκυψε καμία γνωριμία ανάμεσα στον δράστη και το θύμα.
Λιγότερο από μία ώρα πριν εντοπιστεί η σορός του 78χρονου, κάμερα τύπου Ring σε σπίτι περίπου τρία οικοδομικά τετράγωνα μακριά από τον τόπο του εγκλήματος κατέγραψε μια ανησυχητική σκηνή. Μια φιγούρα με φαρδιά μαύρη και κόκκινη στολή κλόουν και μερικώς καλυμμένο πρόσωπο πλησίασε την πόρτα, κοίταξε επίμονα τον φακό και ψιθύρισε «Σε ψάχνω». Σε άλλο σημείο του υλικού που κυκλοφόρησε, ο ύποπτος φέρεται να λέει τη φράση «Έχω ένα δώρο για σένα». Κάτοικοι της γειτονιάς περιέγραψαν στο τοπικό δίκτυο KSDK ότι είδαν το ίδιο βράδυ ένα άτομο να κινείται από πόρτα σε πόρτα, κοιτάζοντας μέσα από παράθυρα και κρατώντας ένα μεγάλο μαχαίρι.
Σύλληψη και κατηγορίες για φόνο πρώτου βαθμού
Οι Αρχές κατάφεραν να ταυτοποιήσουν και να συλλάβουν τον 15χρονο μέσα σε λίγες ώρες, εντοπίζοντάς τον σε κοντινή κατοικία το ίδιο βράδυ της Δευτέρας. Ο ανήλικος κατηγορήθηκε επίσημα την Πέμπτη για φόνο πρώτου βαθμού, ανακοίνωσε η πολιτειακή αστυνομία. Σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο του βοηθού εισαγγελέα της κομητείας St. Clair, Derek Smith, ο έφηβος είχε «την πρόθεση να σκοτώσει ή να προκαλέσει σοβαρό σωματικό τραυματισμό» στον Allen. Ο εισαγγελέας επιδιώκει πλέον να τον διώξει ως ενήλικα, εξέλιξη που θα σημάνει βαρύτερες νομικές συνέπειες για τον 15χρονο.
Ένας κάτοικος της περιοχής, ο Lee Palmer, του οποίου η μητέρα είναι ιδιοκτήτρια της κάμερας που κατέγραψε το ύποπτο πρόσωπο, περιέγραψε την αγωνία εκείνης της στιγμής. «Σκέφτηκα ότι θα σκοτώσει όλους μέσα στο σπίτι έτσι όπως ερχόταν», δήλωσε, προσθέτοντας πως αισθάνεται ανακούφιση επειδή η ηλικιωμένη μητέρα του, που ζει μόνη της, δεν άνοιξε τελικά την πόρτα. Η οικογένεια του θύματος μίλησε επίσης δημόσια, τονίζοντας ότι ο John Wesley Allen Sr. ήταν βετεράνος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού και είχε εργαστεί για περισσότερα από 35 χρόνια ως οδηγός λεωφορείου. Λίγο πριν από τη δολοφονία, είχε επιστρέψει από προγραμματισμένο ραντεβού σε νοσοκομείο βετεράνων και κατευθυνόταν προς το σπίτι της αδελφής του, μια διαδρομή που έγινε αφορμή για μια εντελώς αδικαιολόγητη πράξη βίας.
Η έρευνα συνεχίζεται
Η Πολιτειακή Αστυνομία του Ιλινόι δήλωσε ότι επιδιώκει να συγκεντρώσει όλο το διαθέσιμο υλικό από κάμερες ασφαλείας της περιοχής, προκειμένου να αποκατασταθεί με ακρίβεια η χρονική αλληλουχία των γεγονότων πριν από τη δολοφονία. Οι Αρχές εξετάζουν ακόμη το κίνητρο πίσω από την επίθεση, καθώς και το ενδεχόμενο ο ανήλικος να είχε προσχεδιάσει τη δράση του φορώντας τη στολή κλόουν. Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή, με τον 15χρονο να βρίσκεται υπό κράτηση εν αναμονή των επόμενων δικαστικών εξελίξεων.
