Σε μια βαθιά συγκινητική στιγμή σε podcast, ο Άντι Μπέρναμ μίλησε ανοιχτά για τον πατέρα του, Ρόι, ο οποίος πάσχει από προχωρημένη μορφή Αλτσχάιμερ. Ο Βρετανός πρωθυπουργός δάκρυσε καθώς περιέγραψε τι συνέβη στον οίκο ευγηρίας όπου διαμένει ο πατέρας του, την ημέρα που ο ίδιος πήγε για πρώτη φορά στην Ντάουνινγκ Στριτ ως πρωθυπουργός. Η εξομολόγηση έγινε στο podcast «How to Fail» και έφερε στο φως τόσο την προσωπική δοκιμασία της οικογένειας όσο και τη δέσμευση του κ. Μπέρναμ για μεταρρύθμιση του συστήματος κοινωνικής φροντίδας στη Βρετανία.
Διαβάστε επίσης: Ο Άντι Μπέρναμ συγκινημένος για το Αλτσχάιμερ του πατέρα του
Η στιγμή που ο Ρόι «κοίταξε» τον γιο του στην τηλεόραση
Ο Ρόι, πρώην τεχνικός τηλεφωνίας, φιλοξενείται σε οίκο φροντίδας στη Βόρεια Αγγλία και βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο της ασθένειας. Σύμφωνα με την αφήγηση του Άντι Μπέρναμ, το προσωπικό του οίκου γνώριζε περίπου την ώρα που ο νέος πρωθυπουργός θα εμφανιζόταν έξω από το Νο10, οπότε τοποθέτησαν τον Ρόι στην καρέκλα του με την τηλεόραση ακριβώς μπροστά του. Έξι εργαζόμενοι στάθηκαν γύρω του φωνάζοντας «Ρόι, κοίτα, κοίτα!» καθώς στην οθόνη εμφανιζόταν ο γιος του να αναλαμβάνει επίσημα τα καθήκοντά του.
Όπως περιέγραψε ο πρωθυπουργός, η διευθύντρια του οίκου του αφηγήθηκε πως ο πατέρας του γύρισε το βλέμμα προς την τηλεόραση και είχε «μια στιγμιαία αντίδραση», κάτι που το προσωπικό ερμήνευσε ως ένδειξη πως για λίγα δευτερόλεπτα κατάλαβε τι συνέβαινε. «Κάτι υπέροχο συνέβη. Πήγα στον οίκο ευγηρίας αμέσως μετά την ανάληψη των καθηκόντων μου», ανέφερε ο Άντι Μπέρναμ, ενώ παραδέχτηκε ότι πρέπει να είναι προσεκτικός στο πώς μιλάει για το θέμα, καθώς τον συγκινεί ιδιαίτερα. Πριν αναλάβει τη θέση, είχε εκφράσει τη λύπη του που ο πατέρας του δεν θα μπορούσε να αντιληφθεί τον νέο του ρόλο, τονίζοντας πάντως πως πρόκειται για «επίτευγμα ολόκληρης της οικογένειας», ακόμη κι αν ο ίδιος ο Ρόι δεν το γνωρίζει.
Η δέσμευση για τη μεταρρύθμιση της κοινωνικής φροντίδας
Η προσωπική εμπειρία με την ασθένεια του πατέρα του φαίνεται να έχει διαμορφώσει την πολιτική ατζέντα του Άντι Μπέρναμ γύρω από την κοινωνική φροντίδα. «Έχω προσωπική εμπειρία από το σύστημα. Ο πατέρας μου πάσχει από Αλτσχάιμερ και βλέπεις τι πρέπει να αντέχουν οι εργαζόμενοι. Δεν φταίνε αυτοί, το σύστημα είναι ελαττωματικό», δήλωσε ο πρωθυπουργός, προσθέτοντας πως δεν μπορεί η κοινωνική φροντίδα να παραμείνει σε αυτή την κατάσταση. Υποστήριξε ακόμη πως το NHS δεν πρόκειται να επανέλθει στο επίπεδο που χρειάζεται όσο το σύστημα κοινωνικής φροντίδας παραμένει δυσλειτουργικό και αδυνατεί να κρατήσει τους ανθρώπους μακριά από τα νοσοκομεία.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Άντι Μπέρναμ επιχειρεί να αλλάξει το σύστημα. Το 2010, ως υπουργός Υγείας, είχε σχεδιάσει τη δημιουργία μιας εθνικής υπηρεσίας φροντίδας για την Αγγλία, ένα σχέδιο που όμως ναυάγησε μετά τις έντονες αντιδράσεις σχετικά με τη χρηματοδότησή του μέσω ενός μέτρου που η αντιπολίτευση της εποχής χαρακτήρισε «φόρο θανάτου». «Τη στιγμή που κυκλοφόρησε εκείνη η αφίσα με τις ταφόπλακες, όλα τελείωσαν. Οι μεταρρυθμίσεις μου είχαν πεθάνει», παραδέχτηκε αργότερα ο ίδιος, περιγράφοντας το τότε σύστημα κοινωνικής φροντίδας ως «το χειρότερο απ’ όλα τα ενδεχόμενα».
Τι ακολουθεί
Παρά τη διαχρονική αποτυχία της προηγούμενης προσπάθειας, ο Άντι Μπέρναμ εμφανίζεται και πάλι αποφασισμένος να διαθέσει πολιτικό κεφάλαιο για να προχωρήσει σε ουσιαστικές αλλαγές στην κοινωνική φροντίδα κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πρωθυπουργός. Όπως ανέφερε, πιστεύει πως η βρετανική κοινωνία επιθυμεί πλέον ένα καλύτερο και πιο λειτουργικό σύστημα, ακόμη κι αν οι αποφάσεις που απαιτούνται είναι δύσκολες.
