Θρήνος κυριαρχεί στην οικογένεια του Λιονέλ Μέσι, καθώς πέθανε σε ηλικία 68 ετών ο πατέρας του, Χόρχε Μέσι. Ο Χόρχε Οράσιο Μέσι άφησε την τελευταία του πνοή το βράδυ της Παρασκευής, γύρω στις 22:00 τοπική ώρα, σε κλινική της Ροζάριο, στην Αργεντινή, όπου νοσηλευόταν έπειτα από μακρόχρονη μάχη με σοβαρή ασθένεια. Το θλιβερό νέο του θανάτου του Χόρχε Μέσι επιβεβαίωσαν αργεντίνικα και διεθνή μέσα, ενώ συλλυπητήρια μηνύματα εξέδωσαν άμεσα η Νιούελς Ολντ Μπόις και η Ροζάριο Σεντράλ, οι δύο μεγάλοι σύλλογοι της γενέτειρας του Αργεντινού σταρ.
Διαβάστε επίσης: Θάνατος Χόρχε Μέσι: Έφυγε ο πατέρας του Λιονέλ Μέσι
Η νοσηλεία και ο θάνατος του Χόρχε Μέσι
Ο Χόρχε Μέσι πέρασε τους τελευταίους μήνες της ζωής του μοιράζοντας τον χρόνο του ανάμεσα σε ιατρικό κέντρο της Ροζάριο και το σπίτι του, έχοντας δίπλα του τη σύζυγό του, Σέλια Κουτσιτίνι, και τα παιδιά τους, Ροντρίγκο, Ματίας και Μαρία Σολ. Τον Ιούνιο του 2026 είχαν κυκλοφορήσει ανακριβείς πληροφορίες περί θανάτου του, τις οποίες η οικογένεια είχε τότε διαψεύσει, δηλώνοντας ότι βρισκόταν υπό ιατρική παρακολούθηση και παρουσίαζε βελτίωση, ζητώντας παράλληλα σεβασμό στην ιδιωτικότητά της. Το βράδυ της Παρασκευής, ωστόσο, η υγεία του 68χρονου επιχειρηματία επιδεινώθηκε οριστικά και το τέλος ήρθε στην κλινική όπου νοσηλευόταν.
Ο Λιονέλ Μέσι είχε βρεθεί δίπλα στον πατέρα του αμέσως μετά το πιο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο, προτού επιστρέψει στις υποχρεώσεις του με την Ίντερ Μαϊάμι. Η κατάσταση της υγείας του Χόρχε είχε επιδεινωθεί ήδη κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης, με τον ίδιο τον Αργεντινό αστέρα να αφήνει τότε να εννοηθεί πως περνούσε δύσκολες στιγμές στο σπίτι. Λίγες μέρες αργότερα η οικογένεια Μέσι είχε εκδώσει επίσημη ανακοίνωση σχετικά με την κατάσταση της υγείας του Χόρχε, γνωστοποιώντας ότι υποβαλλόταν σε ιατρική θεραπεία.
Η ιστορία του Χόρχε Μέσι με το ποδόσφαιρο του γιου του ξεκινά χρόνια πριν, τον Σεπτέμβριο του 2000, όταν ο τότε 13χρονος Λιονέλ εντυπωσίασε σε δοκιμαστικά στην Μπαρτσελόνα, χωρίς όμως ο ισπανικός σύλλογος να δεσμευτεί άμεσα. Ο Χόρχε, που εργαζόταν ως διευθυντής σε εργοστάσιο χάλυβα, είχε ήδη χρηματοδοτήσει από την τσέπη του την πρώιμη ιατρική φροντίδα του γιου του όταν οι ακαδημίες της Αργεντινής δεν μπορούσαν να καλύψουν το κόστος θεραπείας με αυξητική ορμόνη. Καθώς η Μπαρτσελόνα δίσταζε, ο Χόρχε ετοιμαζόταν να επιστρέψει με τον γιο του στην Αργεντινή, την ώρα που και η Ρεάλ Μαδρίτης είχε εκδηλώσει ενδιαφέρον για τον νεαρό Μέσι.
Τα συλλυπητήρια των συλλόγων και ο ρόλος του Χόρχε Μέσι
Η Νιούελς Ολντ Μπόις, ομάδα που ο Χόρχε Μέσι στήριζε ως φανατικός οπαδός, εξέδωσε εκτενή ανακοίνωση αποχαιρετώντας τον «με βαθιά οδύνη και θλίψη», περιγράφοντάς τον ως αναγνωρισμένο φίλαθλο των «Λεπρών», επιχειρηματία και πατέρα του αρχηγού της εθνικής ομάδας της Αργεντινής. Ο σύλλογος τόνισε πως ο Χόρχε, μαζί με τη σύζυγό του Σέλια, καθοδήγησε με διορατικότητα, αυστηρότητα και αγάπη την πορεία του γιου τους, από τα πρώτα του χρόνια στη γειτονιά Μαλβίνας μέχρι την κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, ευχαριστώντας τον που έμαθε στον Λιονέλ να αγαπά τα χρώματα της ομάδας. Στο μήνυμά της η Νιούελς αγκάλιασε τη Σέλια, τον Λιονέλ, τον Ροντρίγκο, τον Ματίας και τη Μαρία Σολ. Πιο λακωνική ήταν η ανακοίνωση της Ροζάριο Σεντράλ, η οποία εξέφρασε «με σεβασμό και αγάπη» τη συμπαράστασή της στον Λιονέλ και στην οικογένειά του.
Πέρα από τον ρόλο του πατέρα, ο Χόρχε Μέσι υπήρξε επί σειρά ετών και επίσημος εκπρόσωπος και μάνατζερ του γιου του, αναλαμβάνοντας τις σημαντικότερες διαπραγματεύσεις της καριέρας του με την Μπαρτσελόνα, την Παρί Σεν Ζερμέν και την Ίντερ Μαϊάμι. Απέφευγε συστηματικά τις δημόσιες εμφανίσεις, προτιμώντας να δρα στο παρασκήνιο, διεξάγοντας συμφωνίες και επαφές με εταιρείες για λογαριασμό του Λιονέλ. Ο ίδιος ο Αργεντινός σταρ είχε μιλήσει παλαιότερα για τη σημασία που είχε γι’ αυτόν η γνώμη του πατέρα του, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι πάντα χρειαζόταν την επιδοκιμασία του από τότε που ήταν παιδί, ρωτώντας τον μετά από κάθε αγώνα τι γνώμη είχε για την απόδοσή του.
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο Λιονέλ Μέσι είχε ξεσπάσει σε κλάματα μετά το πρώτο του γκολ στον αγώνα κόντρα στην Αλγερία, εξηγώντας στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε ότι τα δάκρυά του δεν σχετίζονταν με το ποδόσφαιρο, καθώς περνούσε «μερικές δύσκολες μέρες» εξαιτίας της κατάστασης του πατέρα του. Ο θάνατος του Χόρχε Μέσι κλείνει έναν κύκλο πολύμηνης αγωνίας για την οικογένεια, η οποία είχε ζητήσει επανειλημμένα διακριτικότητα όσο διαρκούσε η θεραπεία του.
