Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν περιλαμβάνεται στις κλήσεις του Βασίλη Σπανούλη για την Εθνική μπάσκετ ενόψει του Αυγούστου, με την Ελλάδα να συνεχίζει την πορεία της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027. Η απουσία του Έλληνα σούπερ σταρ προκάλεσε αμέσως ερωτηματικά στους φιλάθλους, με αποτέλεσμα η ΕΟΚ να προχωρήσει σε επίσημη ανακοίνωση για να διευκρινίσει τους λόγους. Εκτός από τον Αντετοκούνμπο, εκτός έμειναν και ο Κώστας Σλούκας, καθώς και τρεις αθλητές που αγωνίζονται σε ομάδες του NCAA στις ΗΠΑ.
Διαβάστε επίσης: Η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ χωρίς Αντετοκούνμπο στο Mundobasket
Η λίστα του Σπανούλη και οι απουσίες
Ο Βασίλης Σπανούλης έδωσε στη δημοσιότητα τη λίστα με τους 17 διεθνείς που θα συμμετάσχουν στην προετοιμασία της Εθνικής Ανδρών. Στις κλήσεις περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, οι Κώστας Παπανικολάου, Νικ Καλάθης, Γιαννούλης Λαρεντζάκης, Θανάσης Αντετοκούνμπο και Ντίνος Μήτογλου. Ξεχωρίζει η επιστροφή του Νικ Καλάθη στην Εθνική για πρώτη φορά μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ενώ στην αποστολή βρίσκεται και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ. Στο προπονητικό επιτελείο προστίθεται ο Γιώργος Λιμνιάτης, ενώ σε αυτή τη φάση προπονήσεων και αγώνων δεν θα είναι παρών ο Διαμαντής Παναγιωτόπουλος.
Εκτός από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Κώστα Σλούκα, από τη λίστα απουσιάζουν και οι Αλέξανδρος Σαμοντούροβ, Νεοκλής Αβδάλας και Βαγγέλης Ζούγρης. Και οι τρεις αγωνίζονται σε πανεπιστημιακές ομάδες του NCAA στις Ηνωμένες Πολιτείες και, παρότι είχαν εκφράσει επιθυμία να ενισχύσουν την Εθνική, οι ακαδημαϊκοί υπεύθυνοι των κολεγίων τους δεν τους έδωσαν την απαραίτητη άδεια. Σύμφωνα με την ΕΟΚ, τα συγκεκριμένα κολέγια δεν επιτρέπουν εξ αποστάσεως μαθήματα, με αποτέλεσμα οι αθλητές να μην μπορούν να συνδυάσουν την παρουσία τους στην Εθνική με τις σπουδές τους. Σε περίπτωση που ταξίδευαν, κινδύνευαν με αποβολή τόσο από τις σπουδές τους όσο και από τις κολεγιακές τους ομάδες.
Η απάντηση της ΕΟΚ για τον Αντετοκούνμπο
Η ΕΟΚ έσπευσε να ξεκαθαρίσει πως πίσω από την απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο δεν κρύβεται κανένα οικονομικό ζήτημα. Η ομοσπονδία τόνισε πως τα τελευταία χρόνια, αφότου το NBA θέσπισε την πρόσθετη ασφάλεια για συγκεκριμένους παίκτες, κάλυψε από την πρώτη στιγμή όλες τις απαιτήσεις ώστε να εξασφαλιστεί η άδεια συμμετοχής του Αντετοκούνμπο στην Εθνική ομάδα. Ως πιο πρόσφατο παράδειγμα ανέφερε το περσινό καλοκαίρι, όταν ο παίκτης συμμετείχε κανονικά τόσο στην προετοιμασία όσο και στο Ευρωμπάσκετ. Τα σχετικά ποσά, όπως διευκρίνισε η ΕΟΚ, καλύφθηκαν από τα διαθέσιμα κεφάλαια της ομοσπονδίας, χωρίς να χρειαστεί καμία κρατική αρωγή.
Για το τρέχον παράθυρο, η ΕΟΚ ανέφερε πως τόσο η ίδια όσο και ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σπανούλης ζήτησαν τη συμμετοχή του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ωστόσο αυτή δεν κατέστη εφικτή λόγω της ιδιαίτερης χρονικής συγκυρίας που σχετίζεται με την έναρξη ενός νέου κεφαλαίου στην καριέρα του παίκτη. Η ομοσπονδία επισήμανε ρητά πως σε καμία περίπτωση δεν υπήρξε οικονομικό θέμα που να λειτούργησε ανασταλτικά για τη συμμετοχή του σούπερ σταρ στην αποστολή.
Το πρόγραμμα της Εθνικής μπάσκετ
Η προετοιμασία της Εθνικής Ανδρών για τη συνέχεια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 ξεκινά την Παρασκευή 14 Αυγούστου. Πριν από τους επίσημους αγώνες, η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη θα δοκιμάσει τις δυνάμεις της σε δύο φιλικά ματς στο Telekom Center Athens, απέναντι στην Πολωνία στις 22 Αυγούστου και στην Κύπρο στις 24 Αυγούστου. Στη συνέχεια, η Εθνική μπάσκετ θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας την Ουκρανία στη Ρίγα στις 28 Αυγούστου στις 19:00, ενώ τρεις ημέρες αργότερα, στις 31 Αυγούστου και πάλι στις 19:00, θα υποδεχθεί στο Telekom Center Athens την Ισπανία. Η δεύτερη φάση των προκριματικών βρίσκει την Ελλάδα με ρεκόρ 3-3 από την πρώτη φάση της διοργάνωσης.
