Ο Απόστολος Χρήστου εξασφάλισε τη συμμετοχή του στον τελικό των 50μ. ύπτιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κολύμβησης που διεξάγεται στο Παρίσι. Ο κορυφαίος Έλληνας κολυμβητής σημείωσε χρόνο 24.44 στους ημιτελικούς και προκρίθηκε ως έβδομος στη συνολική κατάταξη. Ο τελικός της κούρσας έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή 14 Αυγούστου, στις 20:51. Ο αθλητής του Ολυμπιακού θα κληθεί τώρα να υπερασπιστεί τον τίτλο του Ευρωπαίου πρωταθλητή απέναντι σε έναν ιδιαίτερα απαιτητικό ανταγωνισμό.
Διαβάστε επίσης: Η Ντουντουνάκη έκανε πανελλήνιο ρεκόρ στο Ευρωπαϊκό
Πρόκριση με νύχια και με δόντια στους ημιτελικούς
Ο Απόστολος Χρήστου δεν είχε τη γρηγορότερη εκκίνηση στη σειρά του, ωστόσο κατάφερε να ανεβάσει ρυθμό και να ολοκληρώσει την προσπάθειά του στον δεύτερο ημιτελικό με χρόνο 24.44. Η επίδοση αυτή αποδείχθηκε αρκετή για να του εξασφαλίσει την 7η θέση στη συνολική κατάταξη των ημιτελικών και, κατά συνέπεια, το εισιτήριο για τον τελικό της κούρσας. Ο Έλληνας πρωταθλητής βρέθηκε έτσι για ακόμη μία φορά ανάμεσα στους οκτώ καλύτερους κολυμβητές της Ευρώπης στο συγκεκριμένο αγώνισμα, κάτι που αποτελεί συνέχεια της παρουσίας του σε μεγάλους τελικούς διεθνών διοργανώσεων.
Στην κορυφή της κατάταξης των ημιτελικών βρέθηκε ο Ρώσος κολυμβητής Πάβελ Σαμουσένκο, ο οποίος σημείωσε τον καλύτερο χρόνο με 24.03. Δεύτερος ταχύτερος ήταν ο συμπατριώτης του, Κλίμεντ Κολέσνικοφ, με επίδοση 24.14, ενώ την τριάδα των ταχύτερων συμπλήρωσε ο Τσέχος Μίροσλαβ Κνέντλα με χρόνο 24.20. Την οκτάδα του τελικού συμπληρώνουν ο Ισραηλινός Τομέρ Γιάκοβ Σούστερ με 24.36, ο Ισπανός Ιβάν Μαρτίνεθ με 24.40, ο Γάλλος Γιοάν Εντόι-Μπρουάρ με 24.43 και ο Ιταλός Τόμας Τσέκον, ο οποίος πέρασε στον τελικό στο όριο με χρόνο 24.45.
Δύσκολη αποστολή για τον τίτλο και το βάθρο
Ο Απόστολος Χρήστου κατέχει τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης στα 50μ. ύπτιο από τις δύο προηγούμενες διοργανώσεις, το 2022 και το 2024, ενώ είναι και κάτοχος ολυμπιακού αργυρού μεταλλίου. Ο ίδιος ο κολυμβητής δήλωσε μετά τον αγώνα του στους ημιτελικούς ότι θα χρειαστεί να κάνει σημαντική υπέρβαση προκειμένου να διεκδικήσει και πάλι θέση στο βάθρο. Το επίπεδο του τελικού είναι εξαιρετικά υψηλό, με τους δύο Ρώσους κολυμβητές να έχουν περάσει με σαφή διαφορά μπροστά από τον υπόλοιπο ανταγωνισμό.
Η παρουσία των Πάβελ Σαμουσένκο και Κλίμεντ Κολέσνικοφ στην κορυφή της κατάταξης καθιστά ακόμη πιο απαιτητική την προσπάθεια του Έλληνα πρωταθλητή για να αγγίξει ξανά το βάθρο. Παράλληλα, ο ανταγωνισμός στη μεσαία ζώνη της κατάταξης, με τον Ιταλό Τόμας Τσέκον να έχει περάσει στον τελικό μόλις μία εκατοστή του δευτερολέπτου πίσω από τον Χρήστου, δείχνει πόσο εξισορροπημένο είναι το αγώνισμα φέτος στην ευρωπαϊκή κολυμβητική σκηνή.
Διακρίσεις και στα 100μ. πεταλούδα για την Ελλάδα
Το ίδιο πρωτάθλημα έδωσε ακόμη μία ευχάριστη είδηση για την ελληνική κολύμβηση, καθώς οι Άννα Ντουντουνάκη και Γεωργία Δαμασιώτη εξασφάλισαν την πρόκρισή τους στον τελικό των 100μ. πεταλούδα. Η Άννα Ντουντουνάκη σημείωσε χρόνο 56.99, πετυχαίνοντας νέο πανελλήνιο ρεκόρ, τερματίζοντας δεύτερη στη σειρά της και περνώντας στον τελικό με την τρίτη καλύτερη επίδοση της κατάταξης. Η Γεωργία Δαμασιώτη ολοκλήρωσε την προσπάθειά της σε 57.87, ήταν πέμπτη στη δική της ημιτελική σειρά και προκρίθηκε με την έβδομη καλύτερη επίδοση.
Οι δύο Ελληνίδες κολυμβήτριες είχαν βρεθεί στον τελικό των 100μ. πεταλούδα και στο προηγούμενο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, στο Βελιγράδι, γεγονός που επιβεβαιώνει τη σταθερή τους παρουσία στην κορυφή του ευρωπαϊκού κολυμβητικού στερεώματος. Η νέα πρόκριση, σε συνδυασμό με εκείνη του Απόστολου Χρήστου στα 50μ. ύπτιο, δείχνει τη δυναμική παρουσία της ελληνικής αποστολής στο Παρίσι.
