Ο σκύλος Έις, ένας 7χρονος αστυνομικός σκύλος από τη Φλόριντα των ΗΠΑ, τραυματίστηκε σοβαρά όταν προστάτεψε τρεις βοηθούς σερίφη κατά τη διάρκεια επιχείρησης σύλληψης ενός φυγά. Ο γερμανικός ποιμενικός δέχθηκε πυροβολισμό στο μπροστινό πόδι, με αποτέλεσμα οι κτηνίατροι να αναγκαστούν να προχωρήσουν σε ακρωτηριασμό. Λίγες ημέρες αργότερα, ο σκύλος Έις επέστρεψε στο γραφείο του σερίφη της κομητείας Πολκ, όπου δεκάδες συνάδελφοί του τον υποδέχθηκαν με χειροκροτήματα.
Η επιχείρηση σύλληψης και ο τραυματισμός του σκύλου Έις
Ο Έις υπηρετεί στο γραφείο του σερίφη της κομητείας Πολκ, στη Φλόριντα, από τον Μάρτιο του 2020. Το περιστατικό σημειώθηκε όταν οι αστυνομικοί επιχείρησαν να συλλάβουν έναν 27χρονο φυγά, ο οποίος, σύμφωνα με τις αρχές, πυροβόλησε τουλάχιστον τέσσερις φορές εναντίον τριών βοηθών σερίφη. Ο αστυνομικός σκύλος στάθηκε ανάμεσα στον ύποπτο και τους αστυνομικούς, δεχόμενος τη σφαίρα που προοριζόταν να πλήξει τους ανθρώπους. Η σφαίρα χτύπησε τον Έις στο μπροστινό πόδι, θρυμματίζοντας το οστό και προκαλώντας αιμορραγία σε αρτηρία.
Η εκπαιδεύτριά του, η βοηθός σερίφη Νάταλι Όστραϊχ, του παρείχε άμεσα τις πρώτες βοήθειες και τον μετέφερε σε ασφαλές σημείο. Ο σκύλος οδηγήθηκε αρχικά σε κτηνιατρική κλινική, όπου οι γιατροί κατάφεραν να τον σταθεροποιήσουν. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε με αεροδιακομιδή σε εξειδικευμένο κτηνιατρικό ιατρικό κέντρο, όπου υποβλήθηκε σε πολύωρη χειρουργική επέμβαση. Τελικά, οι κτηνίατροι αναγκάστηκαν να ακρωτηριάσουν το αριστερό μπροστινό του πόδι προκειμένου να σωθεί η ζωή του.
Η συγκινητική επιστροφή και οι αντιδράσεις
Δύο ημέρες μετά τον τραυματισμό, ο σκύλος Έις επέστρεψε για πρώτη φορά στο γραφείο του σερίφη. Δεκάδες βοηθοί σερίφη είχαν συγκεντρωθεί για να τον υποδεχθούν, χειροκροτώντας καθώς εκείνος έβγαινε από το κτηνιατρικό κέντρο φορώντας ένα μπλουζάκι με τη φράση «ride or die». Παρά την περιπέτειά του, ο σκύλος εμφανίστηκε γεμάτος ενέργεια. Το γραφείο του σερίφη ανέφερε ότι, μόλις ξύπνησε από την αναισθησία, ο Έις προσπάθησε αμέσως να περπατήσει, ενώ κατά την αποδέσμευσή του ξεπέρασε σε ταχύτητα ακόμη και την κάμερα που κατέγραφε τη στιγμή.
Ο σερίφης της κομητείας Πολκ, Γκρέιντι Τζαντ, μίλησε με συγκίνηση για την πορεία της ανάρρωσης του σκύλου. «Κοιτάξτε τον Έις. Είναι χαρούμενος, τρώει, μου δάγκωσε το δάχτυλο. Είμαστε πολύ περήφανοι για την Ναταλί και τον Έις. Στάθηκαν μεταξύ του καλού και του κακού και έσωσαν τη ζωή τριών βοηθών σερίφη», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος τόνισε πως ο σκύλος «τα πήγε πολύ καλά» και ευχήθηκε να απολαύσει τη νέα του ζωή, καθώς η συγκεκριμένη επιχείρηση ήταν και η τελευταία της επιχειρησιακής του καριέρας.
Ο σκύλος Έις αποσύρεται από την ενεργό δράση
Μετά τον σοβαρό τραυματισμό του, ο Έις θα αποσυρθεί οριστικά από την ενεργό υπηρεσία. Η εκπαιδεύτριά του, Νάταλι Όστραϊχ, θα παραμείνει κοντά του για ένα διάστημα, φροντίζοντάς τον κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του, πριν επιστρέψει στα καθήκοντά της στο γραφείο του σερίφη. «Χαλάρωσε και απόλαυσε τη συνταξιοδότησή σου, Έις», είπε ο Γκρέιντι Τζαντ, κλείνοντας με αυτόν τον τρόπο ένα κεφάλαιο γεμάτο αυτοθυσία για τον 7χρονο σκύλο. Το γραφείο του σερίφη τίμησε τη δράση του σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σημειώνοντας ότι, παρόλο που οι μέρες που κυνηγούσε τους κακοποιούς έχουν πλέον τελειώσει, ο Έις θα παραμείνει για πάντα ένας από τους ήρωες του τμήματος.
