Το κοκκινιστό καλαμάρι με κοφτό μακαρονάκι αναδεικνύεται ως μια νόστιμη εναλλακτική πρόταση για όσους αγαπούν τα πιάτα με χταπόδι. Η συνταγή ξεχωρίζει για την απαίτηση σε υπομονή στο πρώτο στάδιο του μαγειρέματος, ώστε το καλαμάρι να λιώνει στο στόμα πριν ενωθεί με το ζυμαρικό. Πρόκειται για ένα πιάτο που συνδυάζει τη θαλασσινή γεύση με τη νοστιμιά του μάραθου και μπορεί να ετοιμαστεί εύκολα στο σπίτι.
Η συνταγή βήμα-βήμα
Για την παρασκευή του κοκκινιστού καλαμαριού απαιτούνται 1.000 γραμμάρια καλαμάρια, φρέσκα ή κατεψυγμένα, καθαρισμένα και κομμένα σε ροδέλες, καθώς και 300 γραμμάρια κοφτό μακαρονάκι. Στα υπόλοιπα υλικά περιλαμβάνονται 120 γραμμάρια εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, 150 γραμμάρια ψιλοκομμένο ξερό κρεμμύδι, 10 γραμμάρια σκόρδο σε δύο λιωμένες σκελίδες, 400 γραμμάρια ντομάτα κονκασέ ή τριμμένη φρέσκια ντομάτα, 30 γραμμάρια πελτέ ντομάτας, 80 γραμμάρια λευκό ξηρό κρασί ή ούζο, 30 γραμμάρια φρέσκο ψιλοκομμένο μάραθο, 5 γραμμάρια ζάχαρη και 800 γραμμάρια ζεστό νερό ή ζωμό λαχανικών, μαζί με αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι.
Η διαδικασία ξεκινά με το ζέσταμα του ελαιολάδου σε πλατιά κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά και το σοτάρισμα του κρεμμυδιού μέχρι να γίνει διάφανο. Στη συνέχεια προστίθεται το σκόρδο μαζί με τα καλαμάρια, τα οποία ανακατεύονται επίμονα για 5 έως 6 λεπτά, μέχρι να βγάλουν τα υγρά τους και να πάρουν ελαφρύ χρώμα. Ακολουθεί ο πελτές ντομάτας, ο οποίος τρίβεται στον πάτο της κατσαρόλας για ένα λεπτό ώστε να αναδείξει το άρωμά του, πριν το μείγμα σβήσει με το κρασί ή το ούζο, του οποίου το αλκοόλ πρέπει να εξατμιστεί πλήρως.
Στη συνέχεια προστίθενται η ντομάτα, η ζάχαρη, το πιπέρι και το μισό μάραθο, ενώ η φωτιά χαμηλώνει και η κατσαρόλα σκεπάζεται για σιγοβράσιμο περίπου 30 λεπτών. Σε αυτό το στάδιο είναι απαραίτητο να δοκιμαστεί το καλαμάρι, καθώς πρέπει να έχει μαλακώσει αρκετά πριν προστεθεί το ζυμαρικό. Μόλις είναι έτοιμο, προστίθεται το ζεστό νερό ή ο ζωμός, δυναμώνει η φωτιά και, μόλις το υγρό αρχίσει να κοχλάζει, ρίχνονται το αλάτι και το κοφτό μακαρονάκι, το οποίο μαγειρεύεται σύμφωνα με τον χρόνο της συσκευασίας, με τακτικό ανακάτεμα ώστε να μην κολλήσει στον πάτο.
Μυστικά και συμβουλές για το τέλειο αποτέλεσμα
Όσοι επιλέξουν ούζο αντί για κρασί θα ενισχύσουν την ένταση του μάραθου, προσδίδοντας στο πιάτο έναν πιο παραδοσιακό, νησιώτικο χαρακτήρα. Αν το ζυμαρικό απορροφά τα υγρά πολύ γρήγορα πριν προλάβει να βράσει, συνιστάται η προσθήκη λίγου επιπλέον ζεστού νερού, ώστε το τελικό αποτέλεσμα να είναι μελωμένο και όχι στεγνό. Το φαγητό αποσύρεται από τη φωτιά όσο έχει ακόμη αρκετά υγρά, καθώς το μακαρονάκι συνεχίζει να απορροφά σάλτσα ακόμη και μετά το μαγείρεμα.
Ένα ακόμη μυστικό της συνταγής είναι να μην παραλειφθεί η προσθήκη μέρους του φρέσκου μάραθου στο τέλος, κάτι που κάνει τη διαφορά στην επίγευση του πιάτου. Πριν το σερβίρισμα, το φαγητό αφήνεται να «ξεκουραστεί» σκεπασμένο για 5 έως 10 λεπτά, ώστε οι γεύσεις να ομογενοποιηθούν πλήρως. Το αποτέλεσμα είναι ένα πλούσιο, κοκκινιστό πιάτο θαλασσινών που συνδυάζει τη μαλακή υφή του καλαμαριού με τη μελωμένη σάλτσα ντομάτας και το άρωμα του φρέσκου μάραθου.
