Έξι ανθρακωρύχοι έχασαν τη ζωή τους από έκρηξη μεθανίου σε στοά ανθρακωρυχείου στην κεντρική Κολομβία, ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές την Παρασκευή. Το δυστύχημα σημειώθηκε στο ορυχείο El Porvenir 1, στην περιοχή Κουκουνουβά, στην επαρχία Κουντιναμάρκα, όχι μακριά από την πρωτεύουσα Μπογκοτά. Η τραγωδία καταγράφηκε ενώ η Κολομβία βρίσκεται ακόμη σε πένθος και αγωνία, καθώς συνεχίζεται η αναζήτηση εκατοντάδων αγνοούμενων μετά τον ισχυρό σεισμό 7,4 βαθμών που έπληξε το δυτικό τμήμα της χώρας τη Δευτέρα.
Η έκρηξη μεθανίου και οι έρευνες διάσωσης
Την επιβεβαίωση για τον θάνατο των έξι εργαζομένων έδωσε ο κυβερνήτης της Κουντιναμάρκα, Χόρχε Εμίλιο Ρέι, μέσω ανάρτησής του στο X. «Με λύπη μας σας ενημερώνουμε ότι έξι άνθρωποι που είχαν παγιδευτεί στο ορυχείο El Porvenir 1, στην Κουκουνουβά, βρέθηκαν νεκροί κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων διάσωσης», ανέφερε χαρακτηριστικά ο αξιωματούχος. Οι εργαζόμενοι βρίσκονταν στη στοά τη στιγμή που σημειώθηκε η έκρηξη, πιθανότατα λόγω συσσώρευσης μεθανίου, χωρίς να προλάβουν να διαφύγουν προς την έξοδο του ορυχείου.
Ανάμεσα στα θύματα της έκρηξης μεθανίου περιλαμβάνονται οι Ντουβάν Φερνέι Ροδρίγκες, ο Κριστιάν ντε Χεσούς Κοντρέρας Λατόρε και ο Σεμπαστιάν Κοντρέρας Λατόρε, σύμφωνα με τη λίστα που δημοσιοποίησαν οι τοπικές αρχές. Ένας έβδομος ανθρακωρύχος, ο οποίος βρισκόταν επίσης στο ορυχείο τη στιγμή του δυστυχήματος, κατάφερε να διαφύγει με τα δικά του μέσα και σώθηκε, όπως διευκρίνισε ο κυβερνήτης Ρέι. Οι επιχειρήσεις διάσωσης κινητοποιήθηκαν άμεσα μόλις έγινε αντιληπτή η έκρηξη, ωστόσο οι ελπίδες να βρεθούν οι έξι παγιδευμένοι εργαζόμενοι ζωντανοί διαψεύστηκαν σύντομα.
Το πλαίσιο: επικίνδυνα ορυχεία και προηγούμενη εντολή αναστολής
Η περιοχή γύρω από την Κουκουνουβά, στην Κουντιναμάρκα, φιλοξενεί εκατοντάδες μικρά ανθρακωρυχεία, αρκετά από τα οποία λειτουργούν είτε παράνομα είτε με ληγμένες άδειες. Οι εκρήξεις λόγω συγκέντρωσης αερίου στις στοές είναι σύνηθες φαινόμενο σε αυτά τα ορυχεία, κυρίως εξαιτίας του ανεπαρκούς εξαερισμού των υπόγειων στοών. Το γεγονός αυτό καθιστά τη δουλειά των ανθρακωρύχων ιδιαίτερα επικίνδυνη, καθώς η συσσώρευση μεθανίου μπορεί να προκαλέσει έκρηξη χωρίς προειδοποίηση.
Ο κυβερνήτης Ρέι αποκάλυψε ένα ακόμη ανησυχητικό στοιχείο για το ορυχείο El Porvenir 1: η εθνική αρχή μεταλλείων και ορυχείων της Κολομβίας, γνωστή ως ANM, διενεργούσε ήδη έρευνα για τη συγκεκριμένη μονάδα πριν από το δυστύχημα. Στο πλαίσιο αυτής της έρευνας, η ANM είχε δώσει εντολή αναστολής των εργασιών στο ορυχείο για λόγους ασφαλείας. Παρά την εντολή αυτή, οι εργαζόμενοι βρίσκονταν στη στοά τη στιγμή της έκρηξης, γεγονός που αναμένεται να τεθεί στο επίκεντρο των ερευνών των αρχών για το πώς προέκυψε το δυστύχημα.
Η νέα αυτή τραγωδία έρχεται να προστεθεί στο βαρύ κλίμα που επικρατεί στην Κολομβία τις τελευταίες ημέρες, με τη χώρα να προσπαθεί ταυτόχρονα να διαχειριστεί τις συνέπειες του σεισμού των 7,4 βαθμών και να αναζητά ακόμη εκατοντάδες αγνοούμενους στις πληγείσες περιοχές του δυτικού τμήματος της χώρας.
