Η νέα υποψηφιότητα Ινφαντίνο για την προεδρία της FIFA βρίσκεται στο επίκεντρο έντονης αμφισβήτησης, καθώς η οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων FairSquare ζητά να αποκλειστεί η συμμετοχή του στις επόμενες εκλογές. Ο Τζιάνι Ινφαντίνο βρίσκεται αντιμέτωπος με πολλαπλά μέτωπα στο εσωτερικό του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, ενώ η FIFA προχώρησε στην απόλυση κορυφαίου στελέχους της. Η κρίσιμη ψηφοφορία για την προεδρία έχει προγραμματιστεί για τις 18 Μαρτίου στο Μαρόκο.
Η καταγγελία της FairSquare και η διαμάχη για τις θητείες
Η FairSquare απέστειλε επίσημη επιστολή στην Επιτροπή Διακυβέρνησης, Ελέγχου και Συμμόρφωσης (GACC) της FIFA, ζητώντας να αποκλειστεί μια ενδεχόμενη νέα υποψηφιότητα Ινφαντίνο για την περίοδο 2027-2031. Σύμφωνα με την οργάνωση, ο Ελβετός παράγοντας έχει ήδη συμπληρώσει το ανώτατο όριο των τριών θητειών που προβλέπει το καταστατικό της Παγκόσμιας Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας. Το ζήτημα ανάγεται στο 2016, όταν ο Ινφαντίνο ανέλαβε την προεδρία της FIFA μετά την παραίτηση του Σεπ Μπλάτερ, ολοκληρώνοντας τη θητεία που είχε διακοπεί. Κατά την επανεκλογή του το 2022, ο ίδιος υποστήριξε ότι η περίοδος 2016-2019 δεν έπρεπε να προσμετρηθεί στο ανώτατο όριο, καθώς αφορούσε την ολοκλήρωση της διακοπείσας θητείας του προκατόχου του. Το αίτημα έγινε τότε δεκτό και, με βάση την επίσημη ερμηνεία, ο Ινφαντίνο θεωρείται πως έχει συμπληρώσει δύο θητείες, τις περιόδους 2019-2023 και 2023-2027.
Η FairSquare αμφισβητεί ευθέως αυτή την ερμηνεία και εγείρει παράλληλα ζήτημα διαφάνειας, επισημαίνοντας ότι το σκεπτικό της αρμόδιας επιτροπής για την απόφαση του 2022 δεν δημοσιοποιήθηκε ποτέ. Ο διευθυντής της οργάνωσης, Νίκολας ΜακΓκίχαν, δήλωσε στο Reuters ότι η καταγγελία παρέχει σαφή στοιχεία για ξεκάθαρη παραβίαση των κανόνων, κάτι που κατά την άποψή του δημιουργεί επικίνδυνο προηγούμενο. Όπως τόνισε, οι κανόνες ορίζουν ρητά ότι οι τρεις προεδρικές θητείες αποτελούν το μέγιστο επιτρεπτό όριο και η FIFA δεν μπορεί να παρακάμψει αυτόν τον μηχανισμό ελέγχου της προεδρικής εξουσίας.
Απολύθηκε ο Κέβιν Λαμούρ, αντιδράσεις στο εσωτερικό της FIFA
Παράλληλα με τη νομική αμφισβήτηση, ο Ινφαντίνο χάνει σταδιακά τη στήριξη ομοσπονδιών και συνομοσπονδιών εξαιτίας του σχεδίου του για είσοδο ιδιωτικών επενδυτών στις διοργανώσεις της FIFA. Στο πλαίσιο αυτών των εξελίξεων, η FIFA ανακοίνωσε τη λήξη της συνεργασίας της με τον Κέβιν Λαμούρ, επικεφαλής επιχειρησιακών λειτουργιών της ομοσπονδίας. Ο Λαμούρ είχε ασκήσει δημόσια κριτική στο σχέδιο εμπορικής αξιοποίησης του Παγκοσμίου Κυπέλλου, κάτι που είχε προκαλέσει έντονες συζητήσεις στο εσωτερικό του οργανισμού.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του δημοσιογράφου Martyn Ziegler, τα μέλη του Συμβουλίου της FIFA ενημερώθηκαν ότι η απόφαση για την απομάκρυνση του Λαμούρ ελήφθη «με προσεκτική εξέταση και με μεγάλο σεβασμό». Η αποχώρησή του ήρθε λίγες εβδομάδες μετά τη δημόσια τοποθέτησή του, στην οποία είχε εξηγήσει αναλυτικά τους λόγους της διαφωνίας του με τη διοίκηση. Κλείνοντας τη δήλωσή του, ο Λαμούρ είχε αφήσει μια χαρακτηριστική αιχμή, σημειώνοντας πως τουλάχιστον μπορούσε πλέον να κοιμάται ήσυχος τα βράδια. Η απόλυσή του σημειώνεται σε μια περίοδο κατά την οποία η FIFA λαμβάνει κρίσιμες αποφάσεις για το μέλλον και την εμπορική στρατηγική του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η ψηφοφορία στο Μαρόκο στις 18 Μαρτίου
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα ενόψει του επόμενου Συνεδρίου της FIFA, όπου ο Ινφαντίνο αναμένεται να επιδιώξει την επανεκλογή του για την περίοδο 2027-2031. Η κρίσιμη ψηφοφορία έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στο Μαρόκο, στις 18 Μαρτίου, και αναμένεται να καθορίσει αν η αμφισβητούμενη υποψηφιότητα Ινφαντίνο θα φτάσει τελικά στην κάλπη. Η FairSquare επιμένει πως η GACC οφείλει να εξετάσει το ζήτημα πριν από τη διεξαγωγή της διαδικασίας, ώστε να αποφευχθεί ενδεχόμενη νέα αμφισβήτηση της νομιμότητας της εκλογικής διαδικασίας.
