Τουλάχιστον 7 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην Ιντιάνα των Ηνωμένων Πολιτειών εξαιτίας καταιγίδων που προκάλεσαν πρωτοφανείς πλημμύρες, όπως ανακοίνωσε ο κυβερνήτης της πολιτείας, Μάικ Μπράουν. Οι πλημμύρες στην Ιντιάνα χαρακτηρίστηκαν ως «ιστορικές» από τις τοπικές αρχές, με ολόκληρες γειτονιές της Ιντιανάπολης να βρίσκονται κάτω από το νερό. Το φαινόμενο ξεκίνησε στις 11 Αυγούστου και συνεχίζεται εδώ και μέρες, προκαλώντας καταστροφές σε σπίτια, δρόμους και δίκτυα ηλεκτροδότησης. Οι αρχές έχουν κινητοποιήσει δεκάδες σωστικά συνεργεία για τον απεγκλωβισμό εκατοντάδων κατοίκων.
Διαβάστε επίσης: Ο τυφώνας «Λάλα» άφησε πίσω καταστροφή στη Χαβάη με δύο νεκρούς
Οι πλημμύρες στην Ιντιάνα πλήττουν την Ιντιανάπολη
Στην Ιντιανάπολη, ο ποταμός Γουάιτ ξεπέρασε τα όριά του, πλημμυρίζοντας δρόμους και σπίτια σε ολόκληρη την πόλη. Σε αρκετά σημεία η στάθμη του νερού ξεπέρασε το ένα μέτρο, βυθίζοντας αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες. Κάτοικοι περιέγραψαν τις πλημμύρες ως τις χειρότερες που έχουν ζήσει ποτέ στην ιστορία της πόλης τους. Σωστικά συνεργεία χρησιμοποίησαν βάρκες για να απεγκλωβίσουν πάνω από 400 ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί στα σπίτια και τα οχήματά τους, ενώ μόνο η Πυροσβεστική πραγματοποίησε 38 διασώσεις από το νερό μέσα σε 24 ώρες.
Ανάμεσα στα θύματα βρίσκεται ένα τετράχρονο αγόρι, ενώ ένας 31χρονος ποδηλάτης έχασε τη ζωή του όταν έπεσε σε τμήμα δρόμου που είχε καταρρεύσει εξαιτίας των πλημμυρών. Σύμφωνα με τις αρχές, ο ποταμός Γουάιτ ξεπέρασε επίπεδα που δεν είχαν καταγραφεί εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Σε ορισμένες περιοχές της κεντρικής Ιντιάνα έπεσαν πάνω από 28 εκατοστά βροχής μέσα σε μόλις 48 ώρες, ποσότητα που οδήγησε σε ραγδαία υπερχείλιση ρεμάτων και ρυακιών.
Οι συνέπειες της κακοκαιρίας ήταν εμφανείς και στις υποδομές της πολιτείας. Δρόμοι μετατράπηκαν σε ποτάμια, γέφυρες υπέστησαν ζημιές και εκατοντάδες κτίρια επλήγησαν από τα νερά. Παράλληλα, ισχυροί άνεμοι με ριπές που πλησίασαν τα 160 χιλιόμετρα την ώρα ξερίζωσαν δέντρα και προκάλεσαν πτώσεις γραμμών ηλεκτροδότησης. Στην κορύφωση της κακοκαιρίας, περίπου 300.000 καταναλωτές είχαν μείνει χωρίς ρεύμα, αριθμός που μέχρι χθες είχε μειωθεί σε περίπου 106.000 παροχές εκτός λειτουργίας.
Δηλώσεις αρχών και προειδοποιήσεις
Ο διευθυντής της Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτων Αναγκών της κομητείας Μάριον, Τζέικομπ Σπενς, δήλωσε στο Associated Press ότι πρόκειται για «μία από εκείνες τις πλημμύρες που συμβαίνουν μία φορά». Όπως τόνισε, πρόκειται για ένα πρωτοφανές γεγονός, καθώς οι αρχές καταγράφουν συνεχώς νέα ρεκόρ στάθμης νερού. Οι αρμόδιες υπηρεσίες ανέφεραν πως ο αριθμός των διασωθέντων αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω, καθώς οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται σε ολόκληρη την κεντρική Ιντιάνα.
Ο δήμαρχος της Ιντιανάπολης, Τζο Χόγκσετ, κάλεσε τους κατοίκους που διαμένουν κοντά στον ποταμό να απομακρυνθούν άμεσα από τις περιοχές τους. Ο ίδιος κήρυξε την πόλη σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καθώς οι ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν υπερχείλιση ρεμάτων και ρυακιών σε ολόκληρη την περιοχή. Η δημοτική αρχή επεσήμανε ότι προτεραιότητα παραμένει η προστασία της ανθρώπινης ζωής, δεδομένου ότι η κατάσταση παρέμενε ρευστή.
Η κακοκαιρία που έπληξε την Ιντιάνα εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα ακραίων φαινομένων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στο Ντένβερ του Κολοράντο, τεράστιες ποσότητες χαλαζιού κάλυψαν τους δρόμους στην κομητεία Ντάγκλας, με τις τοπικές αρχές να αναγκάζονται να χρησιμοποιήσουν εκχιονιστικά μηχανήματα για τον καθαρισμό του οδικού δικτύου. Την ίδια στιγμή, η Χαβάη μετρούσε τις δικές της πληγές από το πέρασμα της τροπικής καταιγίδας Λάλα.
Τι ακολουθεί
Σύμφωνα με τις τελευταίες ενημερώσεις, τα νερά είχαν αρχίσει να υποχωρούν σε ορισμένες περιοχές της Ιντιάνα, ωστόσο οι αρχές προειδοποιούσαν ότι ο κίνδυνος δεν έχει περάσει. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης συνεχίζουν να παρακολουθούν στενά τη στάθμη του ποταμού Γουάιτ, ενώ οι επιχειρήσεις αποκατάστασης του ηλεκτρικού δικτύου βρίσκονται σε εξέλιξη. Οι κάτοικοι της περιοχής καλούνται να παραμείνουν σε επιφυλακή, καθώς οι πλημμύρες στην Ιντιάνα συνεχίζουν να απειλούν ζωές και περιουσίες.
