Ο Νικ Κύργιος υπήρξε για χρόνια ένας από τους πιο εντυπωσιακούς αλλά και πιο αμφιλεγόμενους τενίστες της γενιάς του, με ένα ταλέντο που ποτέ δεν αξιοποιήθηκε στον μέγιστο βαθμό. Ο Ελληνοαυστραλός αθλητής, γνωστός για τις εκρηκτικές του αντιδράσεις μέσα στο γήπεδο αλλά και για τις προσωπικές του περιπέτειες εκτός αυτού, βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο της επικαιρότητας μετά την είδηση ότι βρέθηκε θετικός σε έλεγχο για χρήση κοκαΐνης. Ο ίδιος δεν επιχείρησε να δικαιολογηθεί, παραδεχόμενος το λάθος του, ενώ εξήγησε πως «το σώμα δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες του μυαλού» κατά τη διάρκεια του τουρνουά της Μαγιόρκα.
Η μάχη με τα ναρκωτικά, το αλκοόλ και την ψυχική υγεία
Ο Κύργιος δεν είναι η πρώτη φορά που μιλάει ανοιχτά για τους προσωπικούς του δαίμονες. Σε παλαιότερες συνεντεύξεις του είχε παραδεχθεί ότι τα προβλήματα με την ψυχική του υγεία τον οδήγησαν να απομακρύνει από κοντά του ανθρώπους που πραγματικά τον νοιάζονταν, κάτι που ο ίδιος αναγνωρίζει σήμερα ως λάθος. «Έκανα πολύ κατάχρηση αλκοόλ, ναρκωτικών, και αυτό ξέφυγε από τον έλεγχο», είχε πει χαρακτηριστικά, εξηγώντας πως σήμερα η κατανάλωση αλκοόλ περιορίζεται σε ένα ποτήρι κρασί στο δείπνο. Ο ίδιος τόνισε ότι το πρώτο βήμα ήταν να βάλει σε μία βάση αυτή τη συνήθεια, για να χτίσει στη συνέχεια ξανά τη σχέση του με την οικογένειά του και να υιοθετήσει πιο υγιεινό τρόπο ζωής, με έμφαση στη διατροφή, τον ύπνο και τη σωματική άσκηση.
Πέρα από τον εθισμό, ο Νικ Κύργιος έχει μιλήσει και για πολύ πιο σκοτεινές στιγμές της ζωής του. Τον Φεβρουάριο του 2022 είχε σοκάρει το κοινό του αθλήματος αποκαλύπτοντας ότι είχε αυτοκτονικές σκέψεις και τάσεις αυτοτραυματισμού. «Αν κοιτάξετε προσεκτικά, στο δεξί μου χέρι μπορείτε να δείτε τον αυτοτραυματισμό μου. Είχα αυτοκτονικές σκέψεις και κυριολεκτικά δυσκολευόμουν να σηκωθώ από το κρεβάτι, πόσο μάλλον να παίξω μπροστά σε εκατομμύρια», είχε δηλώσει τότε. Οι πρόσφατοι τραυματισμοί που απειλούν να τερματίσουν πρόωρα την καριέρα του φαίνεται πως αύξησαν ξανά την πίεση που δέχεται, οδηγώντας τον, όπως ο ίδιος παραδέχθηκε, στην πρόσφατη παρασπονδία στη Μαγιόρκα.
Η κόντρα με τον Στέφανο Τσιτσιπά στο Wimbledon
Παρά τις ελληνικές του ρίζες, ο Νικ Κύργιος δεν διατηρεί τις καλύτερες σχέσεις με τον Στέφανο Τσιτσιπά. Ο Έλληνας τενίστας τον έχει κατηγορήσει στο παρελθόν για συμπεριφορά που αγγίζει τα όρια του «bullying» εντός γηπέδου, με τον Αυστραλό να απαντά πως ο αντίπαλός του «έχει σοβαρά θέματα». Η ένταση ανάμεσα στους δύο αθλητές κορυφώθηκε το 2022, όταν ο Κύργιος αντιμετώπισε και αποκλείσε τον Τσιτσιπά σε έναν αγώνα του Wimbledon που έμεινε στην ιστορία για τις αντιαθλητικές συμπεριφορές και των δύο πλευρών.
Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας έχασε τότε εντελώς την ψυχραιμία του, φτάνοντας στο σημείο να πετάξει μπάλες προς την κατεύθυνση του κοινού, μια ενέργεια που αργότερα ο ίδιος παραδέχθηκε ότι ήταν λάθος. Ο Κύργιος, από την πλευρά του, φρόντισε καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης να «παίζει» ψυχολογικά με τον αντίπαλό του, εντείνοντας ακόμα περισσότερο το κλίμα αντιπαλότητας. Οι δηλώσεις που ακολούθησαν μετά τη λήξη του αγώνα δεν βοήθησαν στην αποκλιμάκωση, αντίθετα πρόσθεσαν ακόμα περισσότερο θόρυβο σε μία σχέση που παραμένει τεταμένη μέχρι σήμερα.
Η περίπτωση του Νικ Κύργιου παραμένει από τις πιο σύνθετες στον χώρο του παγκόσμιου τένις, καθώς συνδυάζει ένα σπάνιο φυσικό ταλέντο με μία διαρκή προσωπική πάλη απέναντι στον εθισμό, την ψυχική υγεία και τους τραυματισμούς. Το αν θα καταφέρει να βρει ξανά την ισορροπία που θα του επιτρέψει να επιστρέψει σε υψηλό επίπεδο παραμένει ανοιχτό ερώτημα, με τους θαυμαστές του να ελπίζουν πως θα ξεπεράσει και αυτό το εμπόδιο.
