Σημαντική αναθεώρηση της στρατιωτικής της παρουσίας στη Μέση Ανατολή φαίνεται να εξετάζει η Ουάσινγκτον, σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα της «Washington Post». Το ρεπορτάζ, που βασίζεται σε πληροφορίες οκτώ Αμερικανών αξιωματούχων και άλλων προσώπων με γνώση του θέματος, αναφέρει ότι το Πεντάγωνο έχει ξεκινήσει να αξιολογεί το στρατιωτικό του αποτύπωμα στην περιοχή του Περσικού Κόλπου. Στο επίκεντρο των σχεδιασμών του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, βρίσκονται οι αμερικανικές βάσεις που έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές έπειτα από τον πρόσφατο πόλεμο με το Ιράν. Πρόκειται για μία από τις πρώτες σαφείς ενδείξεις ότι η σύγκρουση ενδέχεται να οδηγήσει σε ευρύτερη αναδιάρθρωση της αμερικανικής στρατιωτικής στρατηγικής στη Μέση Ανατολή.
Ένα από τα κεντρικά ερωτήματα που απασχολούν το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ είναι κατά πόσο θα πρέπει να μειωθεί ο αριθμός των στρατευμάτων στον Περσικό Κόλπο, όπου μεγάλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις έχουν πληγεί σοβαρά έπειτα από μήνες ιρανικών επιθέσεων. Οι ζημιές αυτές φέρεται να λειτούργησαν ως καταλύτης, ωθώντας το Πεντάγωνο να επανεξετάσει τη μορφή και την έκταση της παρουσίας του στην περιοχή. Το υπουργείο Άμυνας έχει ήδη αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να μην αποκαταστήσει τις πληγείσες βάσεις στην ίδια μορφή που είχαν πριν από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν.
«Συνετός σχεδιασμός» χωρίς επίσημη διαταγή
Σύμφωνα με αξιωματούχο που επικαλείται η εφημερίδα, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δεν έχει μέχρι στιγμής διατάξει επίσημη επανεξέταση της αμερικανικής στρατιωτικής στάσης στη Μέση Ανατολή. Αντ’ αυτού, η διαδικασία περιγράφεται ως «συνετός σχεδιασμός», ο οποίος θα μπορούσε στη συνέχεια να αξιοποιηθεί από την κυβέρνηση Τραμπ προκειμένου να αποφασιστεί εάν και με ποιον τρόπο θα ανοικοδομηθούν οι εγκαταστάσεις που υπέστησαν ζημιές κατά τη διάρκεια του πολέμου. «Θα πρέπει να ληφθούν αποφάσεις για ορισμένα από αυτά τα ζητήματα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο ίδιος αξιωματούχος, υπογραμμίζοντας πως καμία τελική απόφαση δεν έχει ακόμη ληφθεί. Ωστόσο, το γεγονός ότι το θέμα βρίσκεται ήδη στο τραπέζι συζητήσεων του Πενταγώνου θεωρείται από πολλούς αναλυτές ενδεικτικό μιας ευρύτερης στροφής στη στρατηγική σκέψη της Ουάσινγκτον.
Σχεδόν 40.000 στρατιώτες σε 20 εγκαταστάσεις
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), η οποία είναι αρμόδια για τις αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, διατηρεί υπό κανονικές συνθήκες περίπου 40.000 στρατιωτικούς σε σχεδόν 20 εγκαταστάσεις, απλωμένες σε ένα τόξο μήκους περίπου 1.500 μιλίων που εκτείνεται από την Ιορδανία έως το Ομάν. Παράλληλα, από τις αρχές του τρέχοντος έτους, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ενισχύσει σημαντικά τις δυνάμεις τους στην περιοχή, αναπτύσσοντας πολεμικά πλοία, μαχητικά αεροσκάφη, συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας και άλλο δυσεύρετο στρατιωτικό υλικό. Το οπλοστάσιο αυτό χρησιμοποιήθηκε τόσο για την προστασία του αμερικανικού προσωπικού όσο και για τη διεξαγωγή περισσότερων από 13.000 αεροπορικών και άλλων στρατιωτικών πληγμάτων εναντίον στόχων στο Ιράν.
Σε αυτό το πλαίσιο, η ενδεχόμενη απόφαση για περιορισμό της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στον Περσικό Κόλπο θα αποτελούσε εξέλιξη με σοβαρές γεωπολιτικές προεκτάσεις για ολόκληρη τη Μέση Ανατολή. Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην περιοχή παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, καθώς οποιαδήποτε αναδιάταξη δυνάμεων θα επηρέαζε άμεσα την ισορροπία ισχύος απέναντι στο Ιράν. Το ζήτημα αναμένεται να απασχολήσει περαιτέρω την αμερικανική κυβέρνηση τις επόμενες εβδομάδες, καθώς το Πεντάγωνο ολοκληρώνει την αξιολόγηση των ζημιών και σταθμίζει το κόστος και τα οφέλη μιας πιθανής μείωσης του στρατιωτικού αποτυπώματος στην περιοχή.
