Νέο ρεκόρ θερμοκρασίας κατέγραψαν φέτος οι θάλασσες της Ευρώπης, με τους επιστήμονες να προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους στα θαλάσσια οικοσυστήματα και τις παράκτιες κοινότητες. Τον Ιούλιο η Μεσόγειος έφτασε σε μέση θερμοκρασία τους 27 βαθμούς Κελσίου, ενώ στις αρχές Αυγούστου τα νερά κοντά στη Μαγιόρκα άγγιξαν τους 33 βαθμούς. Το φαινόμενο δεν περιορίζεται μόνο στη Μεσόγειο, καθώς αντίστοιχες αποκλίσεις καταγράφηκαν και σε άλλες θαλάσσιες περιοχές της Ευρώπης. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το ζήτημα απαιτεί άμεση προσοχή, δεδομένων των επιπτώσεων που μπορεί να έχει στη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων στις παράκτιες περιοχές.
Ρεκόρ θερμοκρασίας σε Μεσόγειο, Βισκαϊκό Κόλπο και Θάλασσα των Κελτών
Σύμφωνα με την τελευταία ανάλυση, οι μέγιστες θερμοκρασίες της θάλασσας που καταγράφηκαν φέτος στην ανατολική και τη δυτική Μεσόγειο, καθώς και κατά μήκος του Βισκαϊκού Κόλπου και των ακτών της Ιβηρικής χερσονήσου, θα ήταν ουσιαστικά αδύνατες χωρίς την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι πρόκειται για ένα ρεκόρ θερμοκρασίας που δύσκολα θα μπορούσε να εξηγηθεί από φυσικές διακυμάνσεις του κλίματος. Στη Θάλασσα των Κελτών, ανοικτά της Βρετανίας και της Ιρλανδίας, οι πιο ακραίες θερμοκρασίες που καταγράφηκαν φέτος θα αναμένονταν μόνο μία φορά ανά αιώνα σε έναν κόσμο χωρίς ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Η γεωγραφική έκταση του φαινομένου, από τη νότια Ευρώπη έως τις βόρειες ακτές της Βρετανίας και της Ιρλανδίας, δείχνει ότι το πρόβλημα αφορά ολόκληρη την ήπειρο και όχι μεμονωμένες περιοχές.
Οι θερμότερες θάλασσες αυξάνουν την υγρασία και τις νυχτερινές θερμοκρασίες στις παράκτιες περιοχές, κάτι που επηρεάζει άμεσα την καθημερινότητα των κατοίκων. Παράλληλα, μπορούν να ενισχύσουν έντονες καταιγίδες αργότερα μέσα στο έτος, αυξάνοντας τους κινδύνους για πλημμύρες και υλικές ζημιές. Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων, έχουν αυξήσει τη μέση θερμοκρασία του πλανήτη κατά περίπου 1,4 βαθμούς πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό. Αυτή η θερμότερη βάση αναφοράς σημαίνει ότι τα ατμοσφαιρικά συστήματα υψηλής πίεσης που προκαλούν καύσωνες μπορούν πλέον να φτάνουν σε ακόμη υψηλότερες θερμοκρασίες, διαμορφώνοντας έναν φαύλο κύκλο υπερθέρμανσης.
Οι κίνδυνοι για τα θαλάσσια οικοσυστήματα
Οι απότομες αυξήσεις της θερμοκρασίας της θάλασσας μπορούν να προκαλέσουν μαζική εξαφάνιση ειδών όπως τα κοράλλια και να διαταράξουν τις πηγές τροφής για πτηνά και θηλαστικά, με αλυσιδωτές επιπτώσεις σε ολόκληρη την τροφική αλυσίδα. Ο Τζον Μπρούνο, θαλάσσιος οικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, εξήγησε ότι ορισμένα είδη μετακινούνται προς τα βόρεια αναζητώντας πιο δροσερά νερά, ωστόσο δεν μπορούν όλα να προσαρμοστούν το ίδιο εύκολα. Πλησιάζουμε με ταχείς ρυθμούς τα απόλυτα βιολογικά όρια προσαρμογής για πολλά είδη, ανέφερε χαρακτηριστικά ο ίδιος. Η δήλωσή του αποτυπώνει την ανησυχία μεγάλου μέρους της επιστημονικής κοινότητας για το μέλλον των θαλάσσιων οικοσυστημάτων της Ευρώπης.
Η ανάλυση του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού δείχνει ότι περίπου το 90% του Βισκαϊκού Κόλπου και το 80% της δυτικής Μεσογείου έχουν βιώσει φέτος συνθήκες θαλάσσιου καύσωνα. Χωρίς την υπερθέρμανση του πλανήτη, το ποσοστό αυτό θα ήταν κοντά στο 40%, γεγονός που καταδεικνύει το μέγεθος της απόκλισης από τα φυσιολογικά επίπεδα. Το νέο ρεκόρ θερμοκρασίας στις ευρωπαϊκές θάλασσες δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό, αλλά τμήμα μιας ευρύτερης τάσης που συνδέεται άμεσα με την κλιματική αλλαγή. Οι επιστήμονες συνεχίζουν να παρακολουθούν στενά τις θερμοκρασίες στις ευρωπαϊκές θάλασσες, καθώς οι επιπτώσεις στα οικοσυστήματα και στις παράκτιες κοινότητες αναμένεται να γίνουν πιο έντονες τα επόμενα χρόνια.
