Η αναμέτρηση Άρης Καλαμάτα για την πρώτη αγωνιστική της Super League κατέληξε σε ένα από τα πιο συγκλονιστικά ματς της πρεμιέρας. Ο αγώνας έγινε στο γήπεδο «Θ. Κολοκοτρώνης» της Τρίπολης, την προσωρινή έδρα της νεοφώτιστης Καλαμάτας. Ο Άρης βρέθηκε πίσω στο σκορ δύο φορές, όμως δύο γκολ του Φαμπιάνο στο 89΄ και στο 90+3΄ χάρισαν στους Θεσσαλονικείς μια ανατροπή που κανείς δεν περίμενε, με τελικό σκορ 3-2.
Ο αγώνας Άρης Καλαμάτα λεπτό προς λεπτό
Ο Άρης μπήκε πιο δυνατά στο ματς και απείλησε ήδη από το 2ο λεπτό, με τον τερματοφύλακα της Καλαμάτας, Γκέλιο, να αποκρούει σουτ του Ράφα Μιρ. Στο 11΄ ο διαιτητής Ζαμπαλάς υπέδειξε αρχικά πέναλτι για χέρι του Καλουτσικίδη, ωστόσο η επέμβαση του VAR ακύρωσε την απόφαση, καθώς είχε προηγηθεί φάουλ του Φαντιγκά. Στο 17΄ ο Γκαρέ είδε το σουτ του να καταλήγει στο δοκάρι, ενώ στο 35΄ ο Φαντιγκά δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα από κοντά. Η Καλαμάτα προηγήθηκε τελικά στο 41΄, όταν ο Μπολιβάρ νίκησε την άμυνα του Άρη με κεφαλιά, ύστερα από εκτέλεση κόρνερ του Μορέιρα. Η απάντηση των «κιτρίνων» ήρθε άμεσα, καθώς ο Γιαννιώτας κέρδισε πέναλτι από τον Καλουτσικίδη και ο Ράτσιτς ισοφάρισε σε 1-1 στο 45΄, διαμορφώνοντας το σκορ του ημιχρόνου.
Στην επανάληψη, η «μαύρη θύελλα» πήρε ξανά προβάδισμα στο 60΄, όταν ο Κατάλντι γύρισε την μπάλα στην περιοχή και ο Βάργκας σκόραρε από κοντά για το 2-1. Ο Άρης προσπάθησε να απαντήσει άμεσα με τον Ράτσιτς, όμως ο Γκέλιος απέκρουσε, ενώ στο 75΄ ο Στρούγγης απομάκρυνε προ της γραμμής σουτ του Φαμπιάνο. Στο 78΄ ο Άρης είδε για δεύτερη φορά πέναλτι υπέρ του να ανατρέπεται από το VAR, καθώς το μαρκάρισμα του Χατζηθεοδωρίδη στον Φαντιγκά είχε γίνει εκτός περιοχής. Η κομβική στιγμή του αγώνα ήρθε στο 86΄, όταν ο Μπολιβάρ αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για χτύπημα στον Ράτσιτς, αφήνοντας την Καλαμάτα με δέκα παίκτες. Ο Άρης εκμεταλλεύτηκε αμέσως το πλεονέκτημα: ο Φαμπιάνο ισοφάρισε σε 2-2 στο 88΄ με σουτ μέσα από την περιοχή και, στο 90+3΄, με προβολή σε σέντρα του Μπουσάιντ, σφράγισε τη νίκη με 3-2.
Η επιστροφή της Καλαμάτας και το ρίσκο του Γρηγορίου
Η Καλαμάτα επέστρεψε στη μεγάλη κατηγορία του ελληνικού ποδοσφαίρου έπειτα από 25 χρόνια και βρέθηκε πολύ κοντά στο να πανηγυρίσει μια νίκη που θα σηματοδοτούσε ιδανικά την επιστροφή της. Η ομάδα του Παναγιώτη Χριστοφιλέα προηγήθηκε δύο φορές στο σκορ και έμεινε μπροστά μέχρι το 86΄ λεπτό, όμως η αποβολή του Μπολιβάρ άλλαξε τις ισορροπίες στο πιο κρίσιμο σημείο. Ο προπονητής του Άρη, Μιχάλης Γρηγορίου, πήρε ρίσκο αλλάζοντας σύστημα και παίζοντας με τρεις επιθετικούς, μια κίνηση που τελικά δικαιώθηκε πλήρως. Το ματς Άρης Καλαμάτα αποδείχθηκε δραματικό μέχρι το τέλος, με τον Φαμπιάνο, κεντρικό αμυντικό στην κανονική του θέση, να πετυχαίνει ό,τι δεν κατάφεραν οι επιθετικοί, ακόμη και μετά την είσοδο του Λορέν Μορόν στο ματς.
Η νίκη αυτή απέκτησε επιπλέον σημασία για τον Άρη, καθώς οι Θεσσαλονικείς δεν είχαν πανηγυρίσει νίκη σε πρεμιέρα πρωταθλήματος εκτός έδρας από τις 21 Αυγούστου 2018, όταν είχαν επικρατήσει με 3-0 της Λαμίας. Ο διαιτητής Ζαμπαλάς, από την Ήπειρο, βρέθηκε στο επίκεντρο, καθώς ακύρωσε δύο πέναλτι υπέρ του Άρη ύστερα από παρεμβάσεις του VAR, πριν καταλήξει στην αποβολή του Μπολιβάρ που έκρινε την έκβαση του αγώνα. Κίτρινες κάρτες είδαν συνολικά έξι ποδοσφαιριστές και από τις δύο ομάδες, ενώ η αποβολή του Βραζιλιάνου αμυντικού της Καλαμάτας αποδείχθηκε καθοριστική για τη ροή του παιχνιδιού.
Το πρόγραμμα της επόμενης αγωνιστικής
Την επόμενη αγωνιστική, ο Άρης υποδέχεται τον ΟΦΗ στο γήπεδο «Κλέανθης Βικελίδης» στις 30 Αυγούστου, στις 19:30, με στόχο να συνεχίσει το θετικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα. Η Καλαμάτα, από την πλευρά της, θα αναζητήσει την πρώτη της νίκη στη Super League όταν φιλοξενηθεί από τον Παναιτωλικό στις 29 Αυγούστου, στις 21:30. Και οι δύο ομάδες θα προσπαθήσουν να αντλήσουν διδάγματα από ένα ματς που έδειξε τόσο τις δυνατότητες όσο και τα κενά τους, ενόψει μιας σεζόν που μόλις ξεκίνησε.
