Ο ιός του Δυτικού Νείλου προκάλεσε τον θάνατο πέντε ανθρώπων στη Βόρεια Μακεδονία, όπως ανακοίνωσαν οι υγειονομικές αρχές της χώρας το Σάββατο 22 Αυγούστου. Παράλληλα με τους θανάτους, το υπουργείο Υγείας έχει καταγράψει τουλάχιστον 43 κρούσματα του ιού, με τα περισσότερα εξ αυτών να εντοπίζονται τις τελευταίες τρεις εβδομάδες. Οι αρχές έχουν ήδη κηρύξει κατάσταση επιδημίας σε δήμους της περιοχής και έχουν εντείνει τις επιχειρήσεις ψεκασμού κατά των κουνουπιών που μεταφέρουν τη νόσο.
Δεκάδες ασθενείς στα νοσοκομεία των Σκοπίων
Η πλειονότητα των κρουσμάτων του ιού του Δυτικού Νείλου έχει καταγραφεί στα Σκόπια και στις γύρω περιοχές, όπου οι τοπικές αρχές κήρυξαν κατάσταση επιδημίας στις αρχές Αυγούστου. Ο Φαντίλ Τζανά, διευθυντής της Κλινικής Λοιμωδών Νόσων, περιέγραψε την πίεση που δέχεται το σύστημα υγείας της χώρας, σημειώνοντας ότι σχεδόν καθημερινά κάποιος μεταφέρεται στο νοσοκομείο εξαιτίας του ιού. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο αριθμός των νοσηλευόμενων ασθενών στην κλινική κυμαίνεται σταθερά μεταξύ 20 και 21 ατόμων, γεγονός που καταδεικνύει την ένταση του φαινομένου τις τελευταίες εβδομάδες.
Ο ιός μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω τσιμπήματος μολυσμένων κουνουπιών, τα οποία με τη σειρά τους μολύνονται από άγρια πτηνά που λειτουργούν ως φυσικές δεξαμενές του παθογόνου. Για τον λόγο αυτό, οι αρχές της Βόρειας Μακεδονίας έχουν ζητήσει από τους πολίτες να επισημαίνουν άμεσα τυχόν νεκρά πουλιά που εντοπίζουν, καθώς η παρουσία τους θεωρείται ένδειξη κυκλοφορίας του ιού στην περιοχή. Οι μαζικές επιχειρήσεις ψεκασμού που πραγματοποιούνται στα Σκόπια και σε άλλες περιοχές της χώρας επικεντρώνονται κυρίως γύρω από αρδευτικά κανάλια και σημεία όπου συγκεντρώνεται στάσιμο νερό, καθώς εκεί αναπτύσσονται οι αποικίες των κουνουπιών.
Έκκληση του υπουργού Υγείας για προφυλάξεις
Ο υπουργός Υγείας της Βόρειας Μακεδονίας, Σάσο Κλεκόφσκι, απηύθυνε την Παρασκευή έκκληση προς τους πολίτες να λάβουν άμεσα μέτρα προστασίας απέναντι στον ιό. Μεταξύ των συστάσεων που διατύπωσε ήταν η άδειασμα των πισίνων, μέτρο που στοχεύει στην εξάλειψη πιθανών εστιών αναπαραγωγής κουνουπιών γύρω από τις κατοικίες. Ο υπουργός τόνισε παράλληλα τη σημασία της άμεσης ενημέρωσης των αρχών για κάθε νεκρό πτηνό που εντοπίζεται, δεδομένου του ρόλου των πουλιών στον κύκλο μετάδοσης της νόσου.
Η κατάσταση επιδημίας που κηρύχθηκε σε δήμους των Σκοπίων και στις γύρω περιοχές στις αρχές Αυγούστου αποτυπώνει την ένταση με την οποία εξαπλώνεται φέτος ο ιός στη χώρα. Οι υγειονομικές αρχές συνεχίζουν να παρακολουθούν στενά την εξέλιξη των κρουσμάτων, ενώ οι επιχειρήσεις ψεκασμού κατά των κουνουπιών αναμένεται να συνεχιστούν όσο διάστημα τα έντομα παραμένουν ενεργά. Η συνδυασμένη προσπάθεια θεσμικών φορέων και πολιτών θεωρείται καθοριστική για τον περιορισμό της περαιτέρω εξάπλωσης του ιού στη Βόρεια Μακεδονία.
