Η ΑΕΚ ολοκλήρωσε την τελευταία της προπόνηση ενόψει της κρίσιμης ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας, που θα διεξαχθεί την Τετάρτη 26 Αυγούστου στις 22:00 στην Allwyn Arena στη Νέα Φιλαδέλφεια. Η αναμέτρηση θα κρίνει ποια ομάδα θα πάρει το εισιτήριο για τη League Phase του Champions League, μετά το 0-0 του πρώτου αγώνα στη Βουλγαρία. Ο τεχνικός της Ένωσης, Μάρκο Νίκολιτς, και ο τερματοφύλακας Θωμάς Στρακόσια μίλησαν στη συνέντευξη Τύπου για το πολύ σημαντικό ματς.
Διαβάστε επίσης: Η ΑΕΚ κόντρα στη Λέφσκι Σόφιας για το Champions League
Διαθέσιμος ο Κοϊτά, τελευταία προετοιμασία στη Νέα Φιλαδέλφεια
Στην τελευταία προπόνηση της ΑΕΚ ενόψει της ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας, ο Αμπουμπακαρί Κοϊτά προπονήθηκε κανονικά και σε φουλ ρυθμούς, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στην αναμέτρηση. Ο Μαυριτανός μεσοεπιθετικός είχε μείνει εκτός αποστολής από την πρεμιέρα της Super League και τη νίκη επί του Ηρακλή, λόγω ενοχλήσεων, όμως πλέον έχει ξεπεράσει πλήρως το πρόβλημά του. Ο Νίκολιτς είχε ήδη προαναγγείλει τη διαθεσιμότητά του στη συνέντευξη Τύπου, και είναι πολύ πιθανό ο Κοϊτά να πάρει φανέλα βασικού σε αυτό που περιγράφεται ως «τελικός» για την είσοδο στη League Phase. Σε περίπτωση που ο Κοϊτά ξεκινήσει στον πάγκο, ο πιο πιθανός αντικαταστάτης του στη βασική ενδεκάδα είναι ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς, ο οποίος θα μπορούσε να προσφέρει την εμπειρία του στην ομάδα του Νίκολιτς.
Ολόκληρος ο οργανισμός της ΑΕΚ έχει στρέψει την προσοχή του στην εντός έδρας αναμέτρηση, καθώς το 0-0 του πρώτου αγώνα έχει αφήσει τα πάντα ανοιχτά για την πρόκριση. Ο Θωμάς Στρακόσια εκπροσώπησε τους παίκτες στην προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου, δηλώνοντας ότι πρόκειται για «το πιο σημαντικό παιχνίδι της σεζόν» και εκφράζοντας την πίστη του στην ομάδα. Σύμφωνα με τον τερματοφύλακα, το όνειρο κάθε παίκτη είναι να αγωνιστεί στο Champions League, ειδικά στην έδρα της Νέα Φιλαδέλφειας, ενώ όλοι στην αποστολή θέλουν να δείξουν το επίπεδό τους στο ανώτερο επίπεδο της ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Οι δηλώσεις Νίκολιτς και Στρακόσια πριν τη ρεβάνς
Ο Μάρκο Νίκολιτς στάθηκε στη συνέντευξη Τύπου με χαρακτηριστικό τρόπο στην εντυπωσιακή ευρωπαϊκή εξέλιξη της ΑΕΚ μέσα σε μόλις έναν χρόνο. «Η ΑΕΚ έχει κάνει ένα μεγάλο ταξίδι αν σκεφτείτε πού ήμασταν ένα χρόνο πριν. Αν μας έλεγε κάποιος ότι θα ήμασταν ένα ματς πριν το Champions League θα του λέγαμε “είσαι τρελός;”. Αλλά είμαστε εδώ χάρη στην αφοσίωση και τις θυσίες», ανέφερε ο Σέρβος τεχνικός, προσθέτοντας ότι το αυριανό παιχνίδι θα είναι «μια γιορτή του ποδοσφαίρου» με υψηλή ένταση. Ο ίδιος τόνισε τον σεβασμό της ομάδας του προς τη Λέφσκι Σόφιας, χαρακτηρίζοντάς την «εξαιρετική» και «δυσκολοκατάβλητη» ομάδα, και ξεκαθάρισε ότι η ΑΕΚ δεν πρόκειται να εμφανιστεί απροετοίμαστη.
Ερωτηθείς για το πώς έχει προετοιμάσει την ομάδα σε πνευματικό επίπεδο, ο Νίκολιτς απάντησε ότι πρόκειται «για ένα παιχνίδι όπως όλα τα άλλα, έντεκα εναντίον έντεκα», ενώ εξέφρασε την ελπίδα για μια «υπέροχη βραδιά» με θετικό αποτέλεσμα, τονίζοντας πως τα πρώτα λεπτά του αγώνα θα είναι καθοριστικά. Σχετικά με το ρόστερ της ΑΕΚ, δήλωσε πλήρως αφοσιωμένος στην αυριανή αναμέτρηση, σημειώνοντας πως τα μεγάλα ματς, είτε στο ελληνικό πρωτάθλημα είτε στην Ευρώπη, δίνουν ώθηση και ενέργεια στους παίκτες. Παράλληλα, ο Στρακόσια μίλησε για την πίεση που συνοδεύει μια τέτοια αναμέτρηση, λέγοντας πως το άγχος είναι λογικό σε μια μεγάλη ομάδα σε αυτό το επίπεδο, ενώ περιέγραψε την ανυπομονησία που επικρατεί στα αποδυτήρια της ΑΕΚ ενόψει του κρίσιμου ματς. «Είναι στο χέρι μας να αποδείξουμε ότι θέλουμε περισσότερο την πρόκριση», ανέφερε χαρακτηριστικά ο τερματοφύλακας, εκφράζοντας την ελπίδα για ένα αίσιο τέλος, όπως συνέβη και πέρυσι χάρη στις θυσίες της ομάδας.
Τι ακολουθεί για την ΑΕΚ
Η ρεβάνς με τη Λέφσκι Σόφιας θα κρίνει την είσοδο της ΑΕΚ στη League Phase του Champions League, με τον Νίκολιτς να εξηγεί πως το γεγονός ότι η ομάδα του αγωνίστηκε ήδη εκτός έδρας, σε διαφορετικές συνθήκες, αποτελεί θετικό στοιχείο. Ο ίδιος υπογράμμισε πάντως πως ο πρώτος αγώνας ανήκει στο παρελθόν και το ενδιαφέρον της ΑΕΚ είναι πλήρως στραμμένο στην αυριανή αναμέτρηση, με στόχο να αξιοποιηθούν τα πλεονεκτήματα της ομάδας και να μπλοκαριστούν τα δυνατά σημεία της Λέφσκι. Τόσο ο Νίκολιτς όσο και ο Κοϊτά, ερωτηθέντες ξεχωριστά για τη διαθεσιμότητα του τελευταίου, ήταν ξεκάθαροι: «Όλοι είναι έτοιμοι για το παιχνίδι».
