Η Ντόλι Πάρτον, μία από τις πιο εμβληματικές τραγουδίστριες της country μουσικής, έφυγε από τη ζωή την Τρίτη 25 Αυγούστου 2026 στο Νάσβιλ του Τενεσί, σε ηλικία 80 ετών. Ο θάνατος της Ντόλι Πάρτον ανακοινώθηκε μέσω βίντεο από τον ανιψιό της, Μπράιαν Σίβερ, στο Instagram, εκ μέρους της οικογένειας. Η οικογένεια δεν αποκάλυψε την αιτία θανάτου, ωστόσο η τραγουδίστρια είχε μιλήσει τους τελευταίους μήνες για σοβαρά προβλήματα υγείας. Η είδηση του θανάτου της Ντόλι Πάρτον συγκλόνισε εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Ο θάνατος της Ντόλι Πάρτον και η ανακοίνωση της οικογένειας
Ο Μπράιαν Σίβερ, που διετέλεσε υπεύθυνος ασφαλείας της θείας του για πάνω από δύο δεκαετίες —θέση που κατείχε πριν από εκείνον ο πατέρας του, Λάρι— εξήγησε ότι η ίδια η Ντόλι Πάρτον του είχε ζητήσει χρόνια πριν να αναλάβει εκείνος αυτή την ανακοίνωση. «Είναι τιμή μου. Μια τιμή που συνοδεύεται από απόλυτη υπερηφάνεια και μεγάλη θλίψη», ανέφερε στο βίντεο που δημοσίευσε. Πρόσθεσε πως «η Ντόλι ζει πλέον στο φως και βρίσκεται στην αγκαλιά του Ιησού», όπου, όπως είπε, την υποδέχτηκαν ο σύζυγός της Καρλ Ντιν, οι γονείς της και αμέτρητοι άνθρωποι που λαχταρούσαν να τη γνωρίσουν. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ντόλι Πάρτον ζήτησε να αναπαυθεί σε ένα κρεβάτι από βαμβάκι, καθώς μετά από μια ζωή γεμάτη βαριά στρας κοστούμια, της άξιζε επιτέλους να νιώσει άνετα.
Ο θάνατος της τραγουδίστριας ήρθε λίγους μήνες αφότου είχε ανακοινώσει την ακύρωση σειράς συναυλιών στο Λας Βέγκας, τον Μάιο, επικαλούμενη συνεχιζόμενα προβλήματα υγείας. Σε τότε ανάρτησή της είχε εξηγήσει ότι η θεραπεία για μια ασθένεια που δεν προσδιόρισε εξελισσόταν καλά, αλλά δεν ένιωθε έτοιμη να ανέβει στη σκηνή. Η υγεία της είχε επιδεινωθεί μετά τον θάνατο του συζύγου της, Καρλ Ντιν, τον Μάρτιο του 2025, με τον οποίο ήταν παντρεμένη για σχεδόν 60 χρόνια. Σε συνέντευξή της στο Associated Press εκείνη την περίοδο είχε δηλώσει πως πιστεύει «πραγματικά πως κάποια μέρα θα τον ξαναδεί».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αντέδρασε άμεσα στην είδηση με ανάρτησή του, γράφοντας ότι πρόκειται για «μια πραγματική απώλεια για εκατομμύρια ανθρώπους» και ότι «δεν υπήρξε ποτέ καμία σαν αυτήν, και δεν θα υπάρξει ποτέ». Ο Αμερικανός πρόεδρος διέταξε οι αμερικανικές σημαίες να κυματίζουν μεσίστιες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για μία εβδομάδα, ξεκινώντας από τις 6 το απόγευμα της ίδιας ημέρας. «Αναπαύσου εν ειρήνη, Ντόλι! Ο κόσμος σ’ αγαπά», έγραψε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.
Μισός αιώνας στην κορυφή της country μουσικής
Η Ντόλι Ρεμπέκα Πάρτον γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 1946 στο Πίτμαν Σέντερ του Τενεσί, σε μια πολυμελή και φτωχή οικογένεια. Από παιδί ξεκίνησε να τραγουδά και να συνθέτει, ενώ στα έξι της χρόνια έπαιζε ήδη κιθάρα στην εκκλησία του παππού της. Το 1964, αμέσως μετά την αποφοίτησή της από το λύκειο, μετακόμισε στο Νάσβιλ, όπου έγραφε τραγούδια για άλλους καλλιτέχνες και εμφανιζόταν σε κλαμπ. Η μεγάλη της ευκαιρία ήρθε όταν ο Πόρτερ Γουάγκονερ την επέλεξε ως παρτενέρ του στη δική του τηλεοπτική εκπομπή, βοηθώντας τη να υπογράψει το πρώτο της δισκογραφικό συμβόλαιο.
Το πρώτο της Νο1 στα country charts ήρθε το 1971 με το «Joshua», ενώ το 1973 κυκλοφόρησε το εμβληματικό «Jolene». Την ίδια χρονιά έγραψε και το «I Will Always Love You» ως προσωπικό αποχαιρετισμό στον μέντορά της Πόρτερ Γουάγκονερ, όταν αποφάσισε να ακολουθήσει σόλο πορεία. Δύο δεκαετίες αργότερα, ο Κέβιν Κόστνερ επέλεξε το κομμάτι για την ταινία «Ο Σωματοφύλακας», όπου η ερμηνεία της Γουίτνεϊ Χιούστον το μετέτρεψε σε παγκόσμιο ύμνο, παραμένοντας 14 εβδομάδες στο Νο1 του Billboard. Στην πορεία της καριέρας της, η Πάρτον έγραψε εκατοντάδες τραγούδια, όπως τα «Coat of Many Colors» και «9 to 5», πουλώντας πάνω από 100 εκατομμύρια δίσκους παγκοσμίως.
Πέρα από τη μουσική, η Ντόλι Πάρτον σημείωσε επιτυχία και στον κινηματογράφο, με ταινίες όπως «9 to 5» το 1980 και «Steel Magnolias», ενώ ίδρυσε το θεματικό πάρκο Dollywood και το πρόγραμμα δωρεάν βιβλίων για παιδιά Imagination Library. Τιμήθηκε με 11 βραβεία Grammy, 10 βραβεία Country Music Association, 7 βραβεία Academy of Country Music και τιμητικό Όσκαρ, ενώ το 1999 εντάχθηκε στο Country Music Hall of Fame. Ελάχιστες γυναίκες έχουν τιμηθεί όπως εκείνη με τον τίτλο Entertainer of the Year από την Country Music Association.
Δεν έχω χρόνο να γεράσω, έλεγε λίγους μήνες πριν
Λίγους μήνες πριν φύγει από τη ζωή, η Ντόλι Πάρτον είχε μιλήσει στο περιοδικό PEOPLE για τη σχέση της με το πέρασμα του χρόνου, δηλώνοντας ότι ένιωθε σαν να «μόλις ξεκινούσε», παρά τα 80 της χρόνια. «Αν αφήσεις τον εαυτό σου να γεράσει, θα γεράσεις. Δεν έχω χρόνο να γεράσω», είχε πει χαρακτηριστικά τον περασμένο Νοέμβριο, με αφορμή την κυκλοφορία της αυτοβιογραφίας της «Star of the Show: My Life on Stage». Είχε επίσης εξηγήσει πως το βιβλίο ήταν ευκαιρία να αφήσει πίσω της όσα ήθελε να γνωρίζει ο κόσμος «από το δικό της στόμα, από τη δική της καρδιά».
Παρότι δεν έδινε σημασία στην ηλικία, η Πάρτον είχε μιλήσει παλαιότερα στην Όπρα Γουίνφρεϊ για το πώς ήθελε να τη θυμούνται, λέγοντας ότι θα είναι «η καλύτερη εκδοχή του εαυτού της, όποια κι αν είναι η ηλικία της». Ο θάνατος της Ντόλι Πάρτον αφήνει πίσω μια κληρονομιά δεκαετιών στη μουσική, τον κινηματογράφο και τη φιλανθρωπία, με την οικογένειά της να δηλώνει αποφασισμένη να διαφυλάξει το πνεύμα της. Όπως ανέφερε ο ανιψιός της κλείνοντας το μήνυμά του, «θα σας αγαπάει πάντα».
