Υπάρχουν στιγμές που μια ανθρώπινη επιλογή μοιάζει τόσο ακραία, ώστε να αμφισβητεί κάθε λογική περί αυτοσυντήρησης. Αυτό ακριβώς συμβαίνει με τον Νταουλάτ Γκίρι Τζι Μαχαράτζ, έναν Ινδό μοναχό που έχει επιλέξει να μην καθίσει ούτε λεπτό από το 2021. Ο μοναχός ανήκει στην ειδική κατηγορία των ινδουιστών ασκητών που είναι γνωστοί ως «όρθιοι μπάμπα» ή Khareshwari, μια παράδοση που απαιτεί από τα μέλη της να παραμένουν σε όρθια στάση επί χρόνια, ως απόδειξη πνευματικής αφοσίωσης. Ο στόχος του Μαχαράτζ είναι φιλόδοξος: να ολοκληρώσει συνολικά 12 χρόνια ορθοστασίας, μια δοκιμασία που ελάχιστοι άνθρωποι στον κόσμο θα τολμούσαν καν να φανταστούν.
Ο όρκος των «όρθιων μπάμπα» και η αναζήτηση της φώτισης
Τα μέλη των «όρθιων μπάμπα» πιστεύουν πως η διαρκής ορθοστασία συμβάλλει στον καθαρισμό της ψυχής και τους φέρνει πιο κοντά στον θεό Σίβα. Πρόκειται για μια από τις πιο ακραίες μορφές λιτότητας που συναντώνται στον ινδουισμό, όπου το σώμα υποβάλλεται σκόπιμα σε δοκιμασίες προκειμένου το πνεύμα να φτάσει σε ανώτερο επίπεδο συνείδησης. Ο Μαχαράτζ, σύμφωνα με το ladbible.com, δεν ακολούθησε αυτόν τον δρόμο τυχαία· εγκατέλειψε τις πανεπιστημιακές του σπουδές προκειμένου να αφιερωθεί αποκλειστικά στην πνευματική του αναζήτηση. Πιστεύει πως μόνο μέσα από την ακραία ταλαιπωρία και τη θυσία μπορεί κανείς να προσεγγίσει την αληθινή φώτιση. Ωστόσο, αυτό που στη θεωρία ακούγεται ως πνευματικό ιδεώδες, στην πράξη μεταφράζεται σε ένα σώμα που υποφέρει καθημερινά.
Οι επιπτώσεις στην υγεία του μοναχού
Η κατάσταση της υγείας του Νταουλάτ Γκίρι Τζι Μαχαράτζ έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στους γιατρούς που παρακολουθούν την περίπτωσή του. Τα πόδια του έχουν πρηστεί σημαντικά και έχουν αποκτήσει σκούρο, σχεδόν μαύρο χρώμα, σημάδι πως ο οργανισμός του δυσκολεύεται να αντεπεξέλθει στη συνεχή πίεση. Πλέον, ο μοναχός βασίζεται εξ ολοκλήρου σε ειδικές κούνιες και ιμάντες που τον στηρίζουν, ώστε να μπορεί να παραμένει όρθιος ακόμη και όταν τα πόδια του είναι τραυματισμένα. Ειδικοί στον τομέα της υγείας εξηγούν πως η παρατεταμένη ορθοστασία μπορεί να προκαλέσει σημαντική αύξηση της φλεβικής πίεσης, η οποία αρχικά εκδηλώνεται με οίδημα και πόνο. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, όπως προειδοποιούν οι γιατροί, η κατάσταση μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι πολύ πιο επικίνδυνο, όπως η θρόμβωση, μια πάθηση που μπορεί να αποβεί ακόμη και απειλητική για τη ζωή.
Παρά τις προειδοποιήσεις των ειδικών, ο Μαχαράτζ παραμένει αμετάπειστος στην απόφασή του να ολοκληρώσει τα 12 χρόνια του όρκου του. Ένα βίντεο που κυκλοφόρησε δείχνει καθαρά την έκταση της βλάβης στα πόδια του, προκαλώντας συζητήσεις τόσο για τα όρια της ανθρώπινης αντοχής όσο και για τα ηθικά διλήμματα που προκύπτουν όταν η θρησκευτική πίστη έρχεται σε σύγκρουση με τη σωματική ακεραιότητα. Ο ίδιος, ωστόσο, δηλώνει αποφασισμένος να συνεχίσει, ελπίζοντας πως οι εθελοντές που τον φροντίζουν καθημερινά θα τον βοηθήσουν να φτάσει μέχρι το τέλος της αποστολής του.
Μια παράδοση που προκαλεί δέος και ανησυχία
Η περίπτωση του Νταουλάτ Γκίρι Τζι Μαχαράτζ δεν είναι μοναδική στην ινδουιστική παράδοση, όμως παραμένει από τις πιο ακραίες που έχουν καταγραφεί τα τελευταία χρόνια. Σε αντίθεση με τη Δύση, όπου η ανάπαυση θεωρείται βασικό ανθρώπινο δικαίωμα, οι «όρθιοι μπάμπα» βλέπουν την άρνηση της ξεκούρασης ως πράξη υπέρτατης πνευματικής αφοσίωσης. Παράλληλα, η ιστορία του αναδεικνύει το ερώτημα κατά πόσο μια θρησκευτική πρακτική πρέπει να συνεχίζεται όταν θέτει σε άμεσο κίνδυνο την υγεία και τη ζωή του ανθρώπου που την ακολουθεί. Μέχρι στιγμής, ο μοναχός έχει διανύσει περίπου το ένα τρίτο της διαδρομής προς τον στόχο του, κάτι που σημαίνει πως, αν επιμείνει, θα πρέπει να αντέξει ακόμη επτά ολόκληρα χρόνια σε αυτή τη συνθήκη. Το ερώτημα που παραμένει ανοιχτό είναι αν το σώμα του θα αντέξει τόσο καιρό ακόμη, δεδομένων των ήδη ορατών σημαδιών επιδείνωσης που καταγράφουν οι γιατροί.
