Σκληρή μάχη με τον χρόνο δίνουν διασώστες και εθελοντές στο Νεπάλ, καθώς αναζητούν τους 3.916 αγνοούμενους που παραμένουν χωρίς ίχνος μία εβδομάδα μετά την καταστροφική κατολίσθηση στο Νεπάλ. Το φονικό φαινόμενο σημειώθηκε στις 26 Αυγούστου, στα σύνορα του Νεπάλ με την Κίνα, όταν κατέρρευσε παγετώνας στα Ιμαλάια προκαλώντας σφοδρές κατολισθήσεις και πλημμύρες. Οι νεκροί στη χώρα έχουν φτάσει τους 1.114, ενώ οι αρχές παραδέχονται πλέον ότι οι ελπίδες εντοπισμού επιζώντων μειώνονται συνεχώς όσο περνούν οι μέρες.
Η κατολίσθηση στο Νεπάλ και ο βαρύς απολογισμός
Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό που ανακοίνωσε η αρχή διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων, οι νεκροί στο Νεπάλ ανέρχονται σε 1.114, ενώ 3.916 άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι. Παράλληλα, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας κάνουν λόγο για 16 νεκρούς στο Θιβέτ και 546 αγνοούμενους στην περιοχή τους. Συνυπολογίζοντας τα στοιχεία και των δύο πλευρών των συνόρων, ο συνολικός απολογισμός της καταστροφής ανεβαίνει σε 1.130 νεκρούς και 4.462 αγνοούμενους.
Οι διασώστες επικεντρώνουν πλέον τις έρευνές τους στους εργάτες που έχουν εγκλωβιστεί σε σήραγγες πολλών υδροηλεκτρικών σταθμών, οι οποίες διαθέτουν χώρους παραμονής ανθρώπων, όπως εξήγησε ο Ράζα Ραμ Μπάσνετ, εκπρόσωπος του στρατού του Νεπάλ. Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 279 άνθρωποι από εργοτάξια υδροηλεκτρικών σταθμών, ωστόσο τουλάχιστον άλλοι 639 εξακολουθούν να αγνοούνται, με αρκετούς από αυτούς να πιστεύεται ότι παραμένουν εγκλωβισμένοι σε σήραγγες. Η καταστροφή έχει αφήσει πίσω της περίπου 2,2 εκατομμύρια τόνους συντριμμιών, σύμφωνα με προκαταρκτική εκτίμηση του Προγράμματος του ΟΗΕ για την Ανάπτυξη (UNDP), γεγονός που φανερώνει το μέγεθος της καταστροφής και τις τεράστιες δυσκολίες που καλούνται να αντιμετωπίσουν οι πληγείσες κοινότητες στην προσπάθεια εκκαθάρισης σπιτιών, δρόμων και δημόσιων χώρων.
Αντιδράσεις και ανησυχίες για τη δημόσια υγεία
«Οι ελπίδες να βρεθούν επιζώντες μειώνονται», δήλωσε ο Φανίντρα Πάουντελ, ανώτερος αξιωματούχος του Εθνικού Κέντρου Επιχειρήσεων Εκτάκτων Καταστάσεων (NEOC), προσθέτοντας πως «προσευχόμαστε και ελπίζουμε». Ανάλογη ήταν και η εκτίμηση του Μπινόζ Μπάσνετ, απόστρατου στρατηγού που είχε επιβλέψει τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης μετά τον σεισμό του 2015, όταν είχαν σκοτωθεί περίπου 9.000 άνθρωποι. Ο ίδιος σημείωσε ότι, δεδομένης της φύσης της καταστροφής και της περιοχής που επλήγη, οι πιθανότητες να υπάρχουν ακόμη επιζώντες μειώνονται όσο περνά ο χρόνος.
Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του ΟΗΕ, Στεφάν Ντιζαρίκ, δήλωσε ότι οι οργανώσεις αρωγής ανησυχούν έντονα για τους αυξανόμενους κινδύνους στη δημόσια υγεία, εξαιτίας του συνωστισμού στα καταφύγια, του μολυσμένου νερού και των ζημιών που έχουν υποστεί οι υποδομές υγείας. Η ανησυχία είναι μεγαλύτερη για τις γυναίκες και τα παιδιά, καθώς η καταστροφή συνέπεσε με την περίοδο των μουσώνων. Σήμερα, περίπου 3.900 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, ενώ σχεδόν 3.500 άτομα ζουν σε 27 καταυλισμούς εκτοπισμένων στις πλέον πληγείσες περιοχές, τη Νουουακότ και τη Ρασουούα.
Τι ακολουθεί για το Νεπάλ
Ο πρωθυπουργός του Νεπάλ, Μπαλέντρα Σαχ, ανακοίνωσε ότι οι προσπάθειες πλέον στρέφονται προς την αποκατάσταση και την ανοικοδόμηση των πληγεισών περιοχών. «Η κυβέρνηση επικεντρώνεται τώρα στην αποκατάσταση, ενώ παράλληλα εργάζεται για την προστασία των ζωών των ανθρώπων στις πληγείσες περιοχές και παρέχει την απαραίτητη ιατρική περίθαλψη και ψυχολογική συμβουλευτική», ανέφερε ο ίδιος σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι αρχές αναμένεται να συνεχίσουν τις έρευνες στα σημεία όπου εντοπίζονται ακόμη πιθανά ίχνη ζωής, ωστόσο το βάρος των επιχειρήσεων μετατοπίζεται σταδιακά από τη διάσωση προς τη μακρόχρονη ανασυγκρότηση μιας χώρας που δοκιμάζεται σκληρά.
