Ο πύραυλος Kheibar Shekan βρέθηκε στο επίκεντρο νέας επικίνδυνης κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή αυτή την εβδομάδα, καθώς το Ιράν τον χρησιμοποίησε σε σειρά επιθέσεων εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών στόχων. Η Τεχεράνη επιχειρεί να αποδείξει ότι το πυραυλικό της οπλοστάσιο παραμένει καλά εφοδιασμένο έπειτα από έξι μήνες αμερικανικών και ισραηλινών πληγμάτων. Ο πόλεμος ΗΠΑ και Ιράν πέρασε σε νέα φάση μετά από μία περίοδο σχετικής ηρεμίας ενός μήνα, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν χτυπήματα σε ολόκληρη την περιοχή. Οι εξελίξεις είχαν άμεσο αντίκτυπο και στις διεθνείς αγορές πετρελαίου, με την τιμή του Brent να ξεπερνά τα 90 δολάρια το βαρέλι.
Τρία κύματα επιθέσεων με τον πύραυλο Kheibar Shekan
Όλα ξεκίνησαν τη Δευτέρα, όταν αμερικανικές δυνάμεις επιτέθηκαν στο νησί Λαράκ του Ιράν, κοντά στο στρατηγικό λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς, στα Στενά του Ορμούζ. Η επίθεση ήρθε ως απάντηση σε ιρανικά χτυπήματα εναντίον πλοίων που διέσχιζαν το στρατηγικό στενό. Η Τεχεράνη αντεπιτέθηκε άμεσα, στοχεύοντας αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στην Ιορδανία, ενώ στη συνέχεια το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε τρία διαδοχικά κύματα πληγμάτων εναντίον αμερικανικών δυνάμεων. Στο δεύτερο κύμα, πύραυλοι Kheibar Shekan έπληξαν το Camp Titin στη νότια Ιορδανία, ενώ στο τρίτο κύμα συνδυάστηκαν πύραυλοι Kheibar Shekan με πυραύλους Emad, με στόχο εγκαταστάσεις και υπόστεγα drone στην αεροπορική βάση Prince Hassan.
Οι αμερικανικές επιθέσεις της προηγούμενης νύχτας προκάλεσαν τον θάνατο 19 ανθρώπων, έναν από τους βαρύτερους απολογισμούς των τελευταίων μηνών. Ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι τουλάχιστον τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και 70 τραυματίστηκαν σε γαμήλια δεξίωση στο Σιρίκ, στην επαρχία Χορμοζγκάν, ενώ επτά ακόμη άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Χουζεστάν. Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν επίσης τον θάνατο τεσσάρων μελών τους, καθώς και τεσσάρων μελών της παραστρατιωτικής δύναμης Μπασίτζ. Η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι έπληξε στόχους του IRGC, μεταξύ των οποίων εγκαταστάσεις αντιαεροπορικής άμυνας, συστήματα ραντάρ και ναυτικές υποδομές.
Ο πύραυλος Kheibar Shekan, το όνομα του οποίου σημαίνει «Καταστροφέας Κάστρων» στα περσικά, αναπτύχθηκε από το IRGC και αποκαλύφθηκε επίσημα το 2022 ως μέρος του ευρύτερου ιρανικού προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων. Πρόκειται για βαλλιστικό πύραυλο μεσαίου βεληνεκούς, με εμβέλεια περίπου 1.450 χιλιόμετρα και κεφαλή βάρους από 449 έως 590 κιλά. Βασικό του χαρακτηριστικό είναι η πρόωση με στερεό καύσιμο, που του επιτρέπει να εκτοξεύεται μέσα σε λίγα λεπτά, καθώς δεν χρειάζεται ανεφοδιασμό λίγο πριν από την εκτόξευση.
Αντιδράσεις και το ευρύτερο διπλωματικό πλαίσιο
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, χαρακτήρισε τις ΗΠΑ «Σατανά» μετά το πλήγμα στη γαμήλια δεξίωση, παραπέμποντας παράλληλα στον βομβαρδισμό σχολείου στο Μινάμπ κατά τις πρώτες ώρες του πολέμου, όπου είχαν σκοτωθεί 155 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 120 παιδιά. Η Τεχεράνη προειδοποίησε ότι θα «γκρεμίσει τα θεμέλια» του αντιπάλου, σηματοδοτώντας ότι δεν προτίθεται να υποχωρήσει παρά τις συνεχείς αμερικανικές επιθέσεις των τελευταίων μηνών.
Η CENTCOM απέρριψε τις κατηγορίες περί σκόπιμης στόχευσης αμάχων, με εκπρόσωπό της να δηλώνει ότι ο αμερικανικός στρατός δεν στοχοποιεί ποτέ αμάχους, σε αντίθεση με τους Φρουρούς της Επανάστασης. Ιρανικά μέσα δημοσίευσαν βίντεο από τον χώρο της γαμήλιας δεξίωσης στο Σιρίκ, ενισχύοντας την αφήγηση περί αμερικανικών πληγμάτων με θύματα αμάχους, μια εκδοχή που η αμερικανική πλευρά αμφισβητεί ευθέως.
Πέρα από τον πύραυλο Kheibar Shekan, οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει στη σύγκρουση τους πυραύλους ακριβείας PrSM, τους οποίους η Lockheed Martin περιγράφει ως ικανούς να χτυπήσουν στόχους από 60 έως πάνω από 499 χιλιόμετρα, καθώς και πυραύλους cruise Tomahawk, με βεληνεκές έως 2.500 χιλιόμετρα σε χαμηλό υψόμετρο. Η αντιπαράθεση των δύο οπλοστασίων αποτυπώνει το μέγεθος της στρατιωτικής κλιμάκωσης, ενώ η άνοδος της τιμής του πετρελαίου πάνω από τα 90 δολάρια το βαρέλι δείχνει ότι οι διεθνείς αγορές παρακολουθούν με ανησυχία τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.
