Η βύθιση πλοίου σημειώθηκε στα ανοιχτά της Σίφνου, όταν το επιβατηγό-οχηματαγωγό «Ειρήνη Κ» βυθίστηκε λόγω εισροής υδάτων. Το σκάφος, ελληνικής σημαίας και ανοικτού τύπου, ρυμουλκούνταν από την Κάλυμνο προς το Πέραμα όταν εμφανίστηκε το πρόβλημα. Οι δύο επιβαίνοντες περισυνελέγησαν άμεσα από το ρυμουλκό και είναι καλά στην υγεία τους. Στο σημείο έσπευσαν μονάδες του Λιμενικού Σώματος για την αντιμετώπιση του περιστατικού.
Η βύθιση του πλοίου στη Σίφνο
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής, το «Ειρήνη Κ» βυθίστηκε σε θαλάσσια περιοχή που βρίσκεται περίπου ένα ναυτικό μίλι ανατολικά της Σίφνου. Το πλοίο, το οποίο ήταν ανοικτού τύπου, δεν κινούνταν με τη δική του πρόωση τη στιγμή του συμβάντος, καθώς ρυμουλκούνταν στο δρομολόγιο από την Κάλυμνο με προορισμό το Πέραμα. Η εισροή υδάτων στο εσωτερικό του σκάφους οδήγησε τελικά στη βύθισή του, χωρίς ωστόσο να τεθεί σε κίνδυνο η ζωή των επιβαινόντων.
Οι δύο άνθρωποι που βρίσκονταν επί του πλοίου κατά τη στιγμή της βύθισης περισυνελέγησαν με ασφάλεια από το ρυμουλκό που το συνόδευε και, όπως ανέφεραν οι λιμενικές αρχές, είναι καλά στην υγεία τους. Δεν αναφέρθηκε κανένας τραυματισμός. Η πλοιοκτήτρια εταιρεία του «Ειρήνη Κ» έσπευσε να διευκρινίσει πως το σκάφος δεν μετέφερε ούτε καύσιμα ούτε λιπαντικά, στοιχείο που περιορίζει σημαντικά τον κίνδυνο θαλάσσιας ρύπανσης στην περιοχή γύρω από τη Σίφνο. Το γεγονός ότι το ρυμουλκό βρισκόταν σε άμεση εγγύτητα με το «Ειρήνη Κ» φαίνεται πως ήταν καθοριστικό για την ταχύτητα με την οποία περισυνελέγησαν οι δύο επιβαίνοντες, αποτρέποντας έτσι κάθε σοβαρότερη εξέλιξη του περιστατικού.
Επιχείρηση του Λιμενικού και καιρικές συνθήκες
Αμέσως μετά τη βύθιση του πλοίου, το Λιμενικό Σώμα κινητοποίησε περιπολικό σκάφος, το οποίο κατευθύνθηκε προς το σημείο του συμβάντος για να παρακολουθήσει την κατάσταση από κοντά. Παράλληλα, στην περιοχή μεταβαίνει και αντιρρυπαντικό σκάφος, μέτρο προληπτικό που λαμβάνεται σε κάθε περίπτωση βύθισης σκάφους στη θάλασσα, ανεξάρτητα από τη δήλωση της πλοιοκτήτριας εταιρείας ότι δεν υπήρχαν καύσιμα ή λιπαντικά στο «Ειρήνη Κ». Η παρουσία αντιρρυπαντικού μέσου στοχεύει στην άμεση αντιμετώπιση τυχόν διαρροής, ώστε να αποφευχθεί οποιαδήποτε επιβάρυνση του θαλάσσιου περιβάλλοντος γύρω από τη Σίφνο.
Οι καιρικές συνθήκες στη θαλάσσια περιοχή όπου σημειώθηκε η βύθιση του πλοίου δεν ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκές, καθώς έπνεαν βόρειοι άνεμοι έντασης 4 έως 5 μποφόρ. Η ένταση αυτή του ανέμου, σε συνδυασμό με τη ρυμούλκηση του σκάφους, ενδέχεται να έπαιξε ρόλο στις συνθήκες υπό τις οποίες σημειώθηκε η εισροή υδάτων, ωστόσο τα ακριβή αίτια του συμβάντος δεν έχουν διευκρινιστεί επίσημα. Το Λιμενικό Σώμα παρακολουθεί στενά την εξέλιξη της κατάστασης στο σημείο, με τις μονάδες του να παραμένουν σε ετοιμότητα για κάθε ενδεχόμενο, δεδομένου ότι οι συνθήκες στη θάλασσα γύρω από τη Σίφνο παραμένουν απαιτητικές λόγω των ανέμων.
Το περιστατικό της βύθισης του «Ειρήνη Κ» εντάσσεται στη γενικότερη εικόνα των ρυμουλκήσεων παλαιότερων σκαφών μεταξύ ελληνικών νησιών, μια πρακτική που, όπως δείχνει και η συγκεκριμένη περίπτωση, ενέχει κινδύνους ιδίως όταν οι καιρικές συνθήκες δεν είναι ήπιες. Το γεγονός ότι δεν υπήρξε κανένας τραυματισμός και ότι οι δύο επιβαίνοντες περισυνελέγησαν άμεσα αποτελεί το πιο θετικό στοιχείο της εξέλιξης, ενώ η απουσία καυσίμων και λιπαντικών στο σκάφος περιορίζει τις πιθανές περιβαλλοντικές συνέπειες της βύθισης πλοίου στη Σίφνο. Το «Ειρήνη Κ» βρισκόταν στο τελευταίο σκέλος της διαδρομής του προς το Πέραμα όταν σημειώθηκε η εισροή υδάτων, ολοκληρώνοντας έτσι το ταξίδι του στον βυθό, ένα ναυτικό μίλι ανατολικά της Σίφνου.
