Σπάνιο καιρικό φαινόμενο καταγράφηκε χθες Τετάρτη στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου εντοπίστηκαν ταυτόχρονα δύο ισχυροί κυκλώνες και μία τροπική καταιγίδα που ενισχυόταν. Πρόκειται για τους κυκλώνες στον Ειρηνικό με ονόματα Λόουελ και Καρίνα, ενώ ακολουθεί η τροπική καταιγίδα Μαρία. Το φαινόμενο συνδέεται άμεσα με το Ελ Νίνιο, το οποίο φέτος αναμένεται να έχει ιστορική ένταση, με τα νερά του ωκεανού να θερμαίνονται σε επίπεδα σχεδόν ρεκόρ. Η Χαβάη παραμένει σε επιφυλακή, καθώς οι τροχιές των συστημάτων εξακολουθούν να είναι αβέβαιες.
Δύο κυκλώνες κατηγορίας 4 και η καταιγίδα Μαρία
Σύμφωνα με το αμερικανικό κέντρο κυκλώνων και τυφώνων NHC, οι κυκλώνες Λόουελ και Καρίνα κατατάσσονται αμφότεροι στην κατηγορία 4 και αναμένεται να συνεχίσουν να κινούνται σε μεγάλη απόσταση από τις ακτές της Χαβάης. Παρά την απόσταση, οι τροχιές τους παραμένουν αβέβαιες, με το NHC να μην αποκλείει ενίσχυση των ανέμων και των βροχοπτώσεων στο αμερικανικό αρχιπέλαγος τις επόμενες ημέρες. Το νησιωτικό σύμπλεγμα εξακολουθεί να συνέρχεται από τις καταστροφές που άφησε πίσω του, στα μέσα Αυγούστου, ο κυκλώνας Λάλα, ο οποίος είχε προκαλέσει σοβαρές πλημμύρες.
Τους δύο κυκλώνες ακολουθεί η τροπική καταιγίδα Μαρία, η οποία εντοπιζόταν λίγα χιλιόμετρα από τις μεξικανικές ακτές. Σύμφωνα με το NHC, αναμενόταν να ενισχυθεί σε κυκλώνα τις πρώτες πρωινές ώρες, ώρα Ελλάδας. Η ταυτόχρονη εμφάνιση τριών συστημάτων στην ίδια περιοχή του Ειρηνικού θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη για τους μετεωρολόγους που παρακολουθούν την εξέλιξη του φαινομένου.
Το Ελ Νίνιο και η γνώμη των επιστημόνων
Η κλιματολόγος Τζούλια Κόουλ, από το πανεπιστήμιο της πολιτείας Μίσιγκαν, εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι το Ελ Νίνιο δημιουργεί συνθήκες που ευνοούν τέτοιου είδους καταιγίδες, οι οποίες τροφοδοτούνται κυρίως από τα θερμά νερά του ωκεανού. Η ίδια χαρακτήρισε την ταυτόχρονη εμφάνιση τριών καταιγίδων «σίγουρα σπάνια». Ανάλογο φαινόμενο είχε καταγραφεί το 2015, όταν παρατηρήθηκαν τέσσερις κυκλώνες ο ένας πίσω από τον άλλο, σε μία χρονιά που είχε επίσης σημαδευτεί από ισχυρό Ελ Νίνιο.
Ο Μπέντζαμιν Κέρτμαν, από το πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, τόνισε ότι το κλιματικό σύστημα έχει θερμανθεί σταθερά τα τελευταία περίπου είκοσι χρόνια, με αποτέλεσμα η θερμοκρασία των νερών στην επιφάνεια του ωκεανού να βρίσκεται ήδη σε επίπεδο σχεδόν ρεκόρ. Σύμφωνα με την αμερικανική υπηρεσία NOAA, οι πιθανότητες το φετινό Ελ Νίνιο να αναδειχθεί το ισχυρότερο στα χρονικά υπολογίζονται στο 69%. Το φαινόμενο προκαλεί ήδη ακραία καιρικά φαινόμενα σε όλο τον πλανήτη και αναμένεται να φτάσει στην κορύφωσή του τον Νοέμβριο.
Το Ελ Νίνιο εκδηλώνεται κάθε δύο έως επτά χρόνια, όταν οι ανατολικοί άνεμοι που κανονικά συγκρατούν τα θερμά νερά στον δυτικό Ειρηνικό εξασθενούν προσωρινά, επιτρέποντάς τους να μετακινηθούν προς τον ανατολικό Ειρηνικό. Όταν οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια παραμένουν υψηλότερες του φυσιολογικού για μήνες, προκαλούνται καταιγίδες πέρα από τη συγκεκριμένη περιοχή, με επιπτώσεις που καταγράφονται στην ατμόσφαιρα της Γης συνολικά. Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η κλιματική αλλαγή ενισχύει τις συνέπειες του φαινομένου, ωστόσο δεν υπάρχει ακόμη πλήρης επιστημονική συναίνεση για το εάν ενισχύει και το ίδιο το Ελ Νίνιο, παρότι αρχίζουν να εμφανίζονται δεδομένα που κατατείνουν προς αυτή την κατεύθυνση.
