Ο Μόντο Ντουπλάντις αποσύρθηκε λίγο πριν από την έναρξη του τελικού του επί κοντώ στο Diamond League Βρυξελλών, ανοίγοντας διάπλατα τον δρόμο στον Εμμανουήλ Καραλή για το πρώτο διαμάντι της καριέρας του. Ο Σουηδός παγκόσμιος ρέκορντμαν ενημέρωσε το κοινό μέσω της γιγαντοοθόνης του σταδίου ότι αισθάνθηκε ενοχλήσεις στο πόδι κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης και αποφάσισε να μην ρισκάρει. Η εξέλιξη έγινε γνωστή το βράδυ της Πέμπτης, στις 4 Σεπτεμβρίου 2026, στις Βρυξέλλες, μόλις λίγα λεπτά πριν από την έναρξη του αγωνίσματος. Ο τελικός του Diamond League Βρυξελλών βρέθηκε έτσι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, με τον Έλληνα πρωταθλητή να καλείται να εκμεταλλευτεί τη μεγάλη ευκαιρία που του παρουσιάστηκε.
Διαβάστε επίσης: Ο Τεντόγλου διεκδικεί δεύτερο διαμάντι στις Βρυξέλλες
Η απόσυρση στο Diamond League Βρυξελλών
Ο 26χρονος Ντουπλάντις επρόκειτο να αγωνιστεί κανονικά στο Diamond League Βρυξελλών, σε μία ακόμη αναμέτρηση με τον Εμμανουήλ Καραλή, τον αθλητή που έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικότερους αντιπάλους του. Ωστόσο, όπως δήλωσε ο ίδιος στη σουηδική τηλεόραση SVT, ένιωσε «σφιχτός» κατά την προθέρμανση και προτίμησε να μην διακινδυνεύσει τραυματισμό. «Πήρα την απόφαση να μην πηδήξω και να μην αγωνιστώ. Είναι δύσκολο να μην αγωνίζομαι, αλλά δεν μου αρέσει καθόλου να μην αισθάνομαι υγιής και έτοιμος», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Σουηδός πρωταθλητής. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι πρόκειται για το ίδιο σημείο που τον είχε ταλαιπωρήσει και στο Diamond League του Λονδίνου, τον περασμένο Ιούλιο, όταν είχε επίσης αναγκαστεί να αποχωρήσει από τον αγώνα.
«Είναι το ίδιο σημείο, η ίδια αίσθηση. Ξέρω τι πρέπει να κάνω. Χρειάζομαι απλώς λίγο χρόνο και δεν τον είχα. Ήταν ένας αγώνας με τον χρόνο», τόνισε ο Ντουπλάντις, εξηγώντας πως η ενόχληση επανεμφανίστηκε λίγο πριν από τον τελικό. Παράλληλα, μιλώντας στις κάμερες του σταδίου, δήλωσε συγκινημένος: «Είναι απαίσιο. Δεν είναι αυτό που θέλεις ως αθλητής, θέλεις πάντα να αγωνίζεσαι. Μου ραγίζει την καρδιά. Το μισώ τόσο πολύ αυτό το συναίσθημα». Με την απόσυρσή του, ο παγκόσμιος ρέκορντμαν έχασε την ευκαιρία να διεκδικήσει τον έκτο τίτλο Diamond League της καριέρας του.
Στην απουσία του Ντουπλάντις, ο τελικός του επί κοντώ εξελίχθηκε κανονικά, με τον Καραλή να πρωταγωνιστεί. Ο Έλληνας πρωταθλητής πέρασε άνετα τα 5,52μ., ύψος που ξεπέρασαν αρχικά όλοι οι αθλητές του τελικού, ενώ οι Κέντρικς, Μάρσαλ και Τιερί το πέρασαν με την πρώτη τους προσπάθεια. Στη συνέχεια, ο Καραλής και ο Νορβηγός Γκουτόρμσεν άφησαν τα 5,72μ., ύψος στο οποίο ο Βέλγος Μπρέντερς έμεινε εκτός τελικού μετά από τρεις άκυρες προσπάθειες. Στα 5,82μ., ο Καραλής δεν κατάφερε να περάσει τον πήχη στην πρώτη του προσπάθεια, τα κατάφερε όμως με τη δεύτερη, ενώ ο Γκουτόρμσεν πέρασε το ίδιο ύψος με έγκυρη προσπάθεια και βρέθηκε προσωρινά στην πρώτη θέση της κατάταξης.
Ο Καραλής φαβορί στο Diamond League Βρυξελλών
Η απόσυρση του Ντουπλάντις έρχεται μόλις λίγες ημέρες μετά την ιστορική αναμέτρηση των δύο αθλητών στη Ζυρίχη, όπου οι δύο κορυφαίοι πρωταθλητές του επί κοντώ δοκίμασαν να καταρρίψουν το παγκόσμιο ρεκόρ. Στη διοργάνωση εκείνη, ο Καραλής κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ με άλμα στα 6,20μ., μία επίδοση που τον καθιέρωσε πλέον ως έναν από τους βασικούς διεκδικητές των τίτλων στο άθλημα. Η απουσία του Σουηδού πρωταθλητή από τον τελικό του Diamond League Βρυξελλών άλλαξε πλήρως τα δεδομένα της διοργάνωσης και μετέτρεψε τον Έλληνα αθλητή σε φαβορί για την κατάκτηση του πρώτου του διαμαντιού.
Η αγωνία γύρω από τη μονομαχία Καραλή – Ντουπλάντις είχε κορυφωθεί τις τελευταίες ημέρες, με το κοινό να αναμένει μια ακόμη «τιτανομαχία» ανάμεσα στους δύο κορυφαίους αθλητές του αγωνίσματος. Η ανακοίνωση της απόσυρσης μέσω της γιγαντοοθόνης του σταδίου προκάλεσε έκπληξη στους φιλάθλους που είχαν συγκεντρωθεί στις Βρυξέλλες. Ο Ντουπλάντις και ο προπονητής του αποφάσισαν από κοινού, για προληπτικούς λόγους, να μην αγωνιστεί ο αθλητής, ώστε να αποφευχθεί σοβαρότερος τραυματισμός ενόψει των επόμενων υποχρεώσεών του.
Στο πλαίσιο της ίδιας διοργάνωσης στις Βρυξέλλες, ξεχώρισε και η εμφάνιση του Μίλτου Τεντόγλου στο μήκος ανδρών. Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης κατέλαβε τη δεύτερη θέση με καλύτερη επίδοση τα 8,40μ., ύστερα από αγώνα που κρίθηκε στην τελευταία προσπάθεια. Ο Τζαμαϊκανός Τατζάι Γκέιλ ανέτρεψε τα δεδομένα στο έκτο και τελευταίο άλμα, φτάνοντας τα 8,46μ. και παίρνοντας την πρώτη θέση, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε ο Ελβετός Σίμον Εχάμερ με 8,23μ. Πρόκειται για τη 18η φορά στην καριέρα του Τεντόγλου που φτάνει τουλάχιστον στα 8,40μ., στοιχείο που καταδεικνύει τη σταθερότητά του σε υψηλό επίπεδο.
