Μια μεγάλη πυρκαγιά στη Χειμάρρα, στη νότια Αλβανία, κατέστρεψε επτά σπίτια την Παρασκευή 4 Σεπτεμβρίου, ωστόσο μία κατοικία παρέμεινε εντελώς άθικτη ανάμεσα στα αποκαΐδια. Η Μαρία και ο σύζυγός της Βαγγέλης φρόντιζαν επί χρόνια να καθαρίζουν τη βλάστηση γύρω από το σπίτι τους, μια πρακτική που τελικά αποδείχθηκε καθοριστική όταν οι φλόγες έφτασαν μέχρι τις γειτονικές κατοικίες. Η πυρκαγιά στη Χειμάρρα εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα πυρκαγιών που πλήττει την Αλβανία, παρά το γεγονός ότι ο Σεπτέμβριος έχει ήδη ξεκινήσει.
Η φωτιά έφτασε μέχρι τα γειτονικά σπίτια
Η δημοφιλής τουριστική πόλη της Χειμάρρας βρέθηκε την Παρασκευή αντιμέτωπη με πύρινο μέτωπο που πέρασε μέσα από τμήματά της, καταστρέφοντας κατοικίες στη γύρω περιοχή. Καθώς οι φλόγες πλησίαζαν επικίνδυνα, η αστυνομία έδωσε εντολή στους κατοίκους να εγκαταλείψουν άμεσα τα σπίτια τους για λόγους ασφαλείας. Ανάμεσα σε αυτούς ήταν και η Μαρία με τον σύζυγό της, οι οποίοι αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν χωρίς να γνωρίζουν αν το σπίτι τους θα άντεχε την πύρινη λαίλαπα.
Το σπίτι του ζευγαριού ξεχώρισε τελικά ανάμεσα στα ερειπωμένα κτίσματα της γειτονιάς. Η επί χρόνια συστηματική απομάκρυνση ξερών χόρτων και βλάστησης από τον περιβάλλοντα χώρο, μια συνήθης πρακτική για τους κατοίκους της περιοχής λόγω του καλοκαιρινού κινδύνου πυρκαγιών, λειτούργησε ως φυσική ζώνη προστασίας. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, συνολικά επτά κατοικίες καταστράφηκαν από την πυρκαγιά στη Χειμάρρα, ενώ η δική τους παρέμεινε η μόνη ανέγγιχτη σε ολόκληρο το πληγέν οικοδομικό τετράγωνο.
Οι δηλώσεις της Μαρίας για τη διάσωση του σπιτιού
Μιλώντας κοντά στα αποκαΐδια των γειτονικών κατοικιών, την ώρα που το δικό της σπίτι παρέμενε ανέπαφο, η Μαρία περιέγραψε τις αγωνιώδεις στιγμές της εκκένωσης. «Αφήσαμε το σπίτι ανοιχτό και φύγαμε, για να μην εγκλωβιστούμε και εμείς στη φωτιά. Πίστευα ότι θα καιγόταν και το σπίτι, αλλά ο σύζυγός μου συνέχιζε να με καθησυχάζει ότι δεν θα συμβεί αυτό, επειδή είχαμε καθαρίσει προηγουμένως την περιοχή γύρω από αυτό. Μου έλεγε να μην φοβάμαι», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η μαρτυρία της αναδεικνύει πόσο σημαντικός μπορεί να είναι ο ρόλος της πρόληψης απέναντι σε φαινόμενα που, όπως δείχνει η εμπειρία στη Χειμάρρα, εξελίσσονται απρόβλεπτα και καταστροφικά. Ο σύζυγός της, Βαγγέλης, παρέμεινε πεπεισμένος καθ’ όλη τη διάρκεια της πυρκαγιάς ότι το χρόνιο καθάρισμα γύρω από την ιδιοκτησία τους θα απέτρεπε το χειρότερο σενάριο, μια εκτίμηση που τελικά επιβεβαιώθηκε.
Σαράντα πυρκαγιές σε ένα 24ωρο σε όλη την Αλβανία
Η πυρκαγιά στη Χειμάρρα δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό. Παρά το ότι ο Σεπτέμβριος έχει ήδη ξεκινήσει, η Αλβανία εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες και πολλαπλά πύρινα μέτωπα σε ολόκληρη τη χώρα. Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι μόνο το προηγούμενο 24ωρο είχαν καταγραφεί περίπου 40 πυρκαγιές σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Για την αντιμετώπιση των μετώπων επιχειρούν πάνω από 1.200 πυροσβέστες και στρατιώτες, με τη συνδρομή ελικοπτέρων και ενός πυροσβεστικού αεροσκάφους. Η κλίμακα της επιχείρησης καταδεικνύει το μέγεθος της πίεσης που δέχονται οι αλβανικές αρχές, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες συνεχίζουν να ευνοούν την εκδήλωση και εξάπλωση νέων πυρκαγιών σε πολλά σημεία της χώρας, με τη Χειμάρρα να αποτελεί ένα από τα πλέον πληγέντα σημεία των τελευταίων ημερών.
