Τραγική κατάληξη είχε περιστατικό στη Γέφυρα του Μπρούκλιν στη Νέα Υόρκη τα ξημερώματα της Παρασκευής, όταν αστυνομικοί πυροβόλησαν και σκότωσαν έναν άνδρα που είχε ανέβει στα καλώδια της γέφυρας κρατώντας μαχαίρι. Ο άνδρας αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τις επανειλημμένες εντολές των αρχών να αφήσει το όπλο, ενώ ισχυρίστηκε ότι είχε στην κατοχή του και βόμβα. Το περιστατικό προκάλεσε την προσωρινή διακοπή της κυκλοφορίας στη διάσημη γέφυρα, όσο βρισκόταν σε εξέλιξη η επιχείρηση των αρχών.
Ο άνδρας ανέβηκε στα καλώδια της γέφυρας
Η αστυνομία έλαβε αναφορές τα ξημερώματα της Παρασκευής για έναν άνδρα που είχε ανέβει στα καλώδια της Γέφυρας του Μπρούκλιν και φαινόταν να αντιμετωπίζει ψυχολογική κρίση. Στο σημείο έσπευσαν αστυνομικοί του 84ου Αστυνομικού Τμήματος, καθώς και μέλη της ειδικής μονάδας αντιμετώπισης εκτάκτων περιστατικών, της Emergency Services Unit (ESU), οι οποίοι εντόπισαν τον άνδρα να περπατά πάνω στα συρματόσχοινα. Μέλη της ESU ανέβηκαν στη γέφυρα και ασφαλίστηκαν με ειδικό εξοπλισμό και ζώνες ασφαλείας, προκειμένου να πλησιάσουν τον άνδρα χωρίς να διακινδυνεύσουν.
Για σχεδόν μία ώρα, οι αστυνομικοί προσπάθησαν να επικοινωνήσουν μαζί του και να τον πείσουν να κατέβει σε ασφαλές σημείο, ζητώντας του επανειλημμένα να αφήσει το μαχαίρι. Ο άνδρας φέρεται να τους είπε ότι ήθελε να τον σκοτώσουν και ισχυρίστηκε πως είχε μαζί του εκρηκτικό μηχανισμό. Κάποια στιγμή, άρχισε να κατεβαίνει με μεγάλη ταχύτητα κατά μήκος ενός από τα καλώδια, στο ίδιο σημείο όπου βρίσκονταν αστυνομικοί, οι οποίοι επιχείρησαν να απομακρυνθούν χωρίς όμως να μπορούν να κινηθούν με την ίδια ταχύτητα.
Όταν η απόσταση ανάμεσα στον άνδρα και σε έναν αστυνομικό μειώθηκε σε περίπου ένα μέτρο, εκείνος φέρεται να ύψωσε το χέρι με το μαχαίρι και να το κατεύθυνε προς το μέρος του. Αστυνομικός που βρισκόταν στο κατάστρωμα της γέφυρας πυροβόλησε τότε μία φορά, τραυματίζοντάς τον. Οι αστυνομικές δυνάμεις κατάφεραν στη συνέχεια να τον απομακρύνουν από τα καλώδια και να του παράσχουν τις πρώτες βοήθειες, πριν τον διακομίσουν σε νοσοκομείο, όπου ο άνδρας τελικά υπέκυψε στα τραύματά του.
Οι δηλώσεις του διοικητή της ESU
Ο διοικητής της Μονάδας Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης της Νέας Υόρκης, Τζέραρντ Ντάουλινγκ, περιέγραψε λεπτομερώς τη διαδικασία διαπραγμάτευσης. Εξήγησε ότι οι αστυνομικοί χρειάστηκε να ασφαλιστούν με ειδικά κλιπ πάνω στη γέφυρα για λόγους προστασίας, κάτι που όπως ανέφερε περιόριζε δραστικά την ταχύτητα των κινήσεών τους σε σχέση με τον άνδρα. Σύμφωνα με τον Ντάουλινγκ, οι αστυνομικοί άρχισαν να κινούνται προς τα πίσω μόλις ο άνδρας τους πλησίασε, όμως δεν μπορούσαν να απομακρυνθούν με την ταχύτητα που εκείνος πλησίαζε.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ο άνδρας φέρεται να είπε στους αστυνομικούς πως δεν επρόκειτο να τους κάνει να στραφούν βίαια εναντίον του, παρότι λίγο αργότερα κινήθηκε προς το μέρος τους κρατώντας το μαχαίρι υψωμένο. Η αστυνομία εντόπισε στην κατοχή του, εκτός από το μαχαίρι, και έναν φακό. Τα στοιχεία της ταυτότητάς του δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, ενώ οι αρχές συνεχίζουν να διερευνούν κατά πόσο ευσταθούσε ο ισχυρισμός του περί κατοχής βόμβας.
Διακοπή κυκλοφορίας στη γέφυρα
Το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα την προσωρινή διακοπή της κυκλοφορίας στη Γέφυρα του Μπρούκλιν, μία από τις πλέον γνωστές γέφυρες της Νέας Υόρκης, όσο διαρκούσε η επιχείρηση των αρχών. Η κυκλοφορία αποκαταστάθηκε μετά την απομάκρυνση του άνδρα από τα καλώδια και τη μεταφορά του στο νοσοκομείο. Η έρευνα για τις ακριβείς συνθήκες του περιστατικού, καθώς και για την αλήθεια των ισχυρισμών του άνδρα περί εκρηκτικού μηχανισμού, βρίσκεται σε εξέλιξη από τις αρμόδιες αρχές.
