Ιστορική πρόκριση πέτυχε ο Στέφανος Τσιτσιπάς στο US Open, εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά στην καριέρα του την είσοδό του στον 4ο γύρο του αμερικανικού Grand Slam. Ο 28χρονος Έλληνας τενίστας επικράτησε χθες στη Νέα Υόρκη του Τσέχου Γίρι Λεχέτσκα με ανατροπή, μετά από ένα σκληρό ματς τεσσάρων σετ. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε σε 2-6, 6-1, 7-6(3), 6-1 υπέρ του Τσιτσιπά, ο οποίος συνεχίζει έτσι τη φετινή του ανοδική πορεία στο US Open.
Ανατροπή στο US Open μετά το χαμένο πρώτο σετ
Ο αγώνας ξεκίνησε δύσκολα για τον Στέφανο Τσιτσιπά, καθώς ο Γίρι Λεχέτσκα, Νο18 στην παγκόσμια κατάταξη, μπήκε πολύ πιο δυνατά στο ματς. Ο Τσέχος τενίστας κέρδισε 14 από τους πρώτους 16 πόντους της αναμέτρησης και προηγήθηκε γρήγορα με 3-0. Ο Έλληνας πρωταθλητής κατάφερε να μειώσει σε 3-1 με το πρώτο του break, όμως ο Λεχέτσκα ανταπέδωσε άμεσα για το 4-1 και, διατηρώντας το σερβίς του, έκλεισε το πρώτο σετ με 6-2 σε μόλις 32 λεπτά.
Η εικόνα του παιχνιδιού άλλαξε ριζικά στο δεύτερο σετ. Ο Τσιτσιπάς, Νο53 στον κόσμο, περιόρισε δραστικά τα αβίαστα λάθη του -μόλις δύο σε ολόκληρο το σετ- και κυριάρχησε με 6-1 σε 33 λεπτά, ισοφαρίζοντας σε σετ την αναμέτρηση. Το τρίτο σετ αποδείχθηκε καθοριστικό, με τους δύο παίκτες να φτάνουν στο τάι μπρέικ. Εκεί, ο Έλληνας τενίστας έδειξε ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία και επικράτησε με 7-6(3), παίρνοντας για πρώτη φορά προβάδισμα στο σκορ. Στο τέταρτο σετ ο Τσιτσιπάς δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον αντίπαλό του, κλείνοντας τον αγώνα με άνετο 6-1 και σφραγίζοντας τη μεγάλη ανατροπή.
Ιστορική στιγμή για τον Τσιτσιπά στο US Open
Η πρόκριση στον 4ο γύρο αποτελεί την καλύτερη εμφάνιση του Στέφανου Τσιτσιπά στο US Open από το 2018, όταν και έκανε το ντεμπούτο του στη διοργάνωση. Στις οκτώ προηγούμενες συμμετοχές του, οι καλύτερες επιδόσεις του ήταν το 2020 και το 2021, όταν είχε φτάσει μέχρι τον 3ο γύρο. Στη φετινή, ένατη συμμετοχή του, ο Έλληνας τενίστας πέρασε για πρώτη φορά στη δεύτερη εβδομάδα του τουρνουά, αφήνοντας πίσω το βάρος των προηγούμενων πρώιμων αποκλεισμών του. Αξιοσημείωτο είναι πως και στους τρεις προηγούμενους αγώνες του στο φετινό US Open, απέναντι στον Αρτούρ Φις και τον Λόιντ Χάρις, ο Τσιτσιπάς είχε χάσει το πρώτο σετ πριν επικρατήσει.
Η νίκη επί του Λεχέτσκα έχει και ιδιαίτερη σημασία στο ιστορικό μεταξύ τους, αφού ο Έλληνας τενίστας διέκοψε το σερί δύο διαδοχικών ηττών που είχε από τον Τσέχο αντίπαλό του στις τελευταίες τους αναμετρήσεις. Πλέον, στο σύνολο της καριέρας τους, ο Τσιτσιπάς προηγείται με τρεις νίκες έναντι δύο ηττών. Η πρόκριση στον 4ο γύρο συνοδεύεται και από σημαντικό χρηματικό έπαθλο, καθώς ο Τσιτσιπάς εξασφάλισε 480.000 δολάρια, ενώ παράλληλα ενισχύει τη θέση του στην παγκόσμια κατάταξη, με στόχο πλέον την επιστροφή του στο Top 40 του κόσμου. Η επιτυχία στη Νέα Υόρκη έρχεται μόλις δύο μήνες μετά την κατάκτηση του τίτλου στο τουρνουά του Γκστάαντ, στα μέσα Ιουλίου, επιβεβαιώνοντας την ανοδική φόρμα του Έλληνα πρωταθλητή το τελευταίο διάστημα.
Τι ακολουθεί για τον Τσιτσιπά στο US Open
Στον 4ο γύρο του US Open, ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στον γηπεδούχο Μπεν Σέλτον, Νο9 στον κόσμο, και τον Καναδό Ντένις Σαποβάλοφ, Νο48 στην παγκόσμια κατάταξη. Μια ενδεχόμενη πρόκριση στον επόμενο γύρο θα έστελνε τον Έλληνα τενίστα σε προημιτελικό Grand Slam για πρώτη φορά από το Roland Garros του 2024, χαρίζοντάς του ακόμη μία σελίδα στην ήδη ιστορική του πορεία στο φετινό US Open.
