Βαρύ πένθος σκεπάζει την Πολεμική Αεροπορία και ολόκληρη την Ελλάδα μετά τον θάνατο των δύο χειριστών του F-4 Phantom που συνετρίβη το μεσημέρι του Σαββάτου, 5 Σεπτεμβρίου 2026, κοντά στην Τανάγρα, στο πλαίσιο της αεροπορικής επίδειξης Athens Flying Week. Νεκροί βρέθηκαν ο Ιωάννης Μπλέσιας, 40 ετών, και ο Δημήτριος Πέτρου, 37 ετών, δύο έμπειροι χειριστές της 348 Μοίρας Τακτικής Αεροπορίας «Άρης». Το δυστύχημα εξελίχθηκε μπροστά στα μάτια εκατοντάδων θεατών που είχαν συγκεντρωθεί για να παρακολουθήσουν την εκδήλωση, γεγονός που έχει προκαλέσει σοκ σε όλη τη χώρα.
Διαβάστε επίσης: Ο Μητσοτάκης στη ΔΕΘ: Θλίψη για τους πιλότους της Τανάγρας
Το χρονικό της συντριβής
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, λίγο μετά τις 14:30 το αεροσκάφος απογειώθηκε κανονικά για την προγραμματισμένη πτήση επίδειξης. Περίπου δύο με τρία ναυτικά μίλια από τον αεροδιάδρομο, το Phantom άρχισε απότομα να χάνει ύψος, χωρίς οι θεατές να αντιληφθούν αμέσως τη σοβαρότητα της κατάστασης. Μέσα σε ένα λεπτό περίπου, το αεροσκάφος πραγματοποίησε χαμηλή διέλευση με έντονη κλίση καθόδου και συνετρίβη σε απόσταση περίπου τεσσάρων χιλιομέτρων από το σημείο απογείωσης, στη βιομηχανική περιοχή της Τανάγρας. Το μεγαλύτερο τμήμα του αεροσκάφους έπεσε πάνω στη στέγη εργοστασίου, ενώ συντρίμμια και μεταλλικά κομμάτια εκτινάχθηκαν σε ακτίνα περίπου 200 μέτρων, φτάνοντας μέχρι αυλές, γκαράζ και χώρους στάθμευσης γειτονικών επιχειρήσεων. Λίγο αργότερα, πυροσβέστες, στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων και διασώστες της ΕΜΑΚ εντόπισαν νεκρούς τους δύο χειριστές.
Οι έρευνες πλέον επικεντρώνονται στην αναζήτηση των αιτιών που οδήγησαν δύο τόσο έμπειρους αεροπόρους, με πάνω από 1.500 ώρες πτήσης ο καθένας, να χάσουν τον έλεγχο του αεροσκάφους. Τα επικρατέστερα σενάρια που εξετάζονται αφορούν είτε τεχνική βλάβη στα χειριστήρια είτε ξαφνική αδιαθεσία του χειριστή. Παράλληλα, δεν αποκλείεται το ενδεχόμενο αποπροσανατολισμού, κάτι που σύμφωνα με τον πτέραρχο Κώστα Ιατρίδη μπορεί να συμβεί σε ιδιαίτερα απαιτητικές πτήσεις επίδειξης όπως αυτή.
Η μεγάλη πυρκαγιά και η επιχείρηση κατάσβεσης
Η συντριβή προκάλεσε μεγάλη πυρκαγιά, η οποία εξαπλώθηκε γρήγορα λόγω των ισχυρών ανέμων και των εύφλεκτων υλικών που βρίσκονταν στο εργοστάσιο και σε γειτονικές επιχειρήσεις. Στο σημείο κινητοποιήθηκαν ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής, με συνολικά 95 πυροσβέστες και 29 οχήματα να επιχειρούν επί τόπου, μαζί με πεζοπόρα τμήματα και ομάδες της ΕΜΑΚ. Παράλληλα, από αέρος πραγματοποιήθηκαν συνεχείς ρίψεις νερού από πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα, προκειμένου να τεθεί υπό έλεγχο η φωτιά όσο το δυνατόν πιο γρήγορα.
Η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο αργά το βράδυ του Σαββάτου. Νωρίτερα, οι αρχές είχαν αποστείλει προειδοποιητικό μήνυμα μέσω του 112 προς τους κατοίκους της ευρύτερης περιοχής, καλώντας τους σε ετοιμότητα και ζητώντας να ακολουθήσουν τις οδηγίες των αρμόδιων υπηρεσιών. Ωστόσο, το μέγεθος της καταστροφής ήταν τέτοιο που προκάλεσε ανησυχία στους κατοίκους και τις επιχειρήσεις της περιοχής, καθώς τα συντρίμμια έφτασαν σε σημεία αρκετά μακριά από το κεντρικό σημείο πτώσης.
Η έρευνα συνεχίζεται
Το σημείο της συντριβής αποκλείστηκε άμεσα από τις αρχές, ενώ ξεκίνησε η συλλογή των συντριμμιών του αεροσκάφους. Τα μαύρα και καμένα υπολείμματα του Phantom εξακολουθούν να βρίσκονται στην περιοχή, με τις αρχές να προχωρούν αργά και μεθοδικά, προκειμένου να μη χαθεί κανένα στοιχείο χρήσιμο για τη διερεύνηση. Όλα τα ευρήματα θα εξεταστούν από την αρμόδια επιτροπή διερεύνησης αεροπορικών δυστυχημάτων, η οποία αναμένεται να αποδώσει τα ακριβή αίτια της τραγωδίας τις επόμενες εβδομάδες. Μέχρι τότε, η Πολεμική Αεροπορία και οι οικογένειες των δύο χειριστών παραμένουν σε κατάσταση βαθιάς θλίψης για την απώλεια δύο ανθρώπων που είχαν αφιερώσει τη ζωή τους στην υπηρεσία της πατρίδας.
