Νέα κλιμάκωση καταγράφεται στη σύγκρουση ανάμεσα στο Ιράν και τις Ηνωμένες Πολιτείες, με το στενό του Ορμούζ να παραμένει στο επίκεντρο των εχθροπραξιών τις τελευταίες ημέρες. Η Τεχεράνη προειδοποίησε την Κυριακή ότι θα προχωρήσει σε «πιο εντατικά» αντίποινα κατά της Ουάσιγκτον, ενώ ανακοίνωσε και τη δημιουργία απαγορευμένης ζώνης σε τμήματα του Κόλπου. Οι δύο πλευρές έχουν μετατοπίσει το κέντρο βάρους της σύγκρουσης στη θάλασσα, με διαδοχικές επιθέσεις σε πλοία να σημειώνονται από την Παρασκευή.
Διαβάστε επίσης: Το Ιράν κηρύσσει ζώνη απαγόρευσης στα Στενά του Ορμούζ
Κλιμάκωση των ναυτικών επιθέσεων στο στενό του Ορμούζ
Αν και η ένταση των βομβαρδισμών είχε μειωθεί τον Αύγουστο, οι εχθροπραξίες αναζωπυρώθηκαν στις 30 Αυγούστου, ύστερα από πρωτοβουλία της Ουάσιγκτον. Η ιρανική πλευρά απάντησε στοχοποιώντας γειτονικά κράτη, μια τακτική που ακολουθεί από την έναρξη του πολέμου, με αφετηρία την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου. Από την Παρασκευή και μετά, οι δύο πλευρές ανταλλάσσουν κυρίως ναυτικά χτυπήματα, με αποτέλεσμα η κίνηση των πλοίων στο στενό του Ορμούζ να έχει περιοριστεί σημαντικά, καθώς το Ιράν έχει περιορίσει τη διέλευση στη θαλάσσια οδό και οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια του Κόλπου.
Ο γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζαεΐ, ανακοίνωσε ότι μέσα στις επόμενες ημέρες θα κηρυχθεί απαγορευμένη ζώνη που θα ξεκινά από τη γραμμή αποκλεισμού του αμερικανικού ναυτικού και θα περιλαμβάνει τομείς του Κόλπου. Σύμφωνα με τον ίδιο, κάθε πλοίο που θα παραβιάζει τη ζώνη αυτή θα καταγράφεται σε κατάλογο κυρώσεων. Την Παρασκευή, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις στοχοποίησαν αμερικανικό αεροπλανοφόρο και αντιτορπιλικό, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, κατάφεραν να αποφύγουν πολλαπλές απρόκλητες επιθέσεις. Η αμερικανική απάντηση ήρθε το Σάββατο, με στόχο τρία δεξαμενόπλοια που οι ΗΠΑ συνδέουν με τους Φρουρούς της Επανάστασης.
Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν στη συνέχεια ότι έπληξαν τρία πετρελαιοφόρα στο στενό του Ορμούζ, καθώς και «άλλα τρία πλοία συνδεόμενα με την Αμερική» σε άλλους τομείς. Η Τεχεράνη ισχυρίστηκε επίσης ότι επιτέθηκε σε ναυτικό drone που επιχείρησε να εισέλθει στο στενό, ισχυρισμό που διέψευσε ο εκπρόσωπος της CENTCOM, Τιμ Χόκινς, ο οποίος δήλωσε πως «κανένα αμερικανικό σκάφος δεν υπέστη επίθεση» εκείνη την ημέρα.
Αντιδράσεις και διπλωματικό αδιέξοδο
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου και επικεφαλής διαπραγματευτής, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, προειδοποίησε ότι «η εποχή των αναλογικών αντιποίνων παρήλθε», τονίζοντας πως οποιαδήποτε επίθεση εναντίον των συμφερόντων και της ασφάλειας του Ιράν θα προκαλεί αντίποινα «ταχύτερα, εντατικότερα και οδυνηρότερα». Από την αμερικανική πλευρά, ο επικεφαλής της CENTCOM, Μπραντ Κούπερ, απάντησε με ανάλογη σκληρότητα, προειδοποιώντας ότι κάθε επίθεση σε δύο αμερικανικά πλοία θα απαντάται με χτύπημα σε τρία, επιβάλλοντας έτσι μεγαλύτερο οικονομικό κόστος στην Τεχεράνη.
Ο αμερικανός υπουργός Ενέργειας, Κρις Ράιτ, χαρακτήρισε τις ιρανικές ενέργειες «ενέργεια απελπισίας», υποστηρίζοντας ότι η ηγεσία του Ιράν γνωρίζει πως το πυρηνικό της πρόγραμμα, το ναυτικό της και η πολεμική αεροπορία της πλησιάζουν στο τέλος τους. Οι δηλώσεις αυτές αντανακλούν το κλίμα αμοιβαίων απειλών που έχουν ανταλλάξει οι δύο ηγεσίες καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, συχνά μέσω κοινωνικών δικτύων, χωρίς ωστόσο να έχει σημειωθεί πρόοδος στο διπλωματικό μέτωπο. Οι συνομιλίες για τον τερματισμό της σύγκρουσης παραμένουν σε πλήρες αδιέξοδο, με αποτέλεσμα η ένταση γύρω από το στενό του Ορμούζ να διατηρείται σε υψηλά επίπεδα και να απειλεί την ασφάλεια της ναυτιλίας στην ευρύτερη περιοχή του Κόλπου.
Τι ακολουθεί
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της ιρανικής πλευράς, η νέα απαγορευμένη ζώνη αναμένεται να τεθεί σε ισχύ μέσα στις επόμενες ημέρες, γεγονός που ενδέχεται να περιορίσει ακόμη περισσότερο την κίνηση πλοίων στο στενό του Ορμούζ. Παράλληλα, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν προαναγγείλει ότι θα ανταποδίδουν με μεγαλύτερη ένταση σε κάθε νέα ιρανική επίθεση, στοιχείο που δείχνει πως η κλιμάκωση στην περιοχή του Κόλπου πιθανότατα θα συνεχιστεί τις επόμενες ημέρες.
