Ένας πίνακας του 1937 έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση στα social media, αφού πολλοί χρήστες υποστηρίζουν ότι απεικονίζει κάτι που μοιάζει εντυπωσιακά με σύγχρονο smartphone. Το έργο, γνωστό ως «Mr. Pynchon and the Settling of Springfield», φιλοτεχνήθηκε από τον Ιταλοαμερικανό τοιχογράφο Umberto Romano και απεικονίζει την ίδρυση του Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης τον 17ο αιώνα. Η λεπτομέρεια του πίνακα έγινε viral μέσω αναρτήσεων στο X, ανάμεσά τους και του χρήστη Yisrael Medad, πυροδοτώντας θεωρίες περί ταξιδιού στον χρόνο.
Το μυστηριώδες αντικείμενο στον πίνακα του 1937
Στο επίμαχο σημείο του έργου, ένας αυτόχθονας άνδρας εμφανίζεται σε πρώτο πλάνο να κρατά ένα μικρό, ορθογώνιο αντικείμενο και να το κοιτάζει προσεκτικά. Η πίσω πλευρά του αντικειμένου φαίνεται σκούρα, ενώ γύρω του διακρίνεται κάτι που θυμίζει μεταλλικό ή γυαλιστερό περίγραμμα, στοιχείο που ενίσχυσε τις εικασίες περί smartphone. Η ανάρτηση που ξεκίνησε τη συζήτηση στο X έγραφε χαρακτηριστικά «iPhone σε πίνακα του 1937, μόλις ανακαλύφθηκε;;;», ενώ άλλοι χρήστες σχολίασαν πως το αντικείμενο «όντως μοιάζει με κινητό τηλέφωνο».
Ο πίνακας βρίσκεται σήμερα στο κτίριο των κρατικών υπηρεσιών της Μασαχουσέτης στο Σπρίνγκφιλντ, το οποίο παλαιότερα λειτουργούσε ως το κεντρικό ταχυδρομείο της πόλης. Αποτελεί έναν από έξι τοιχογραφικούς πίνακες που φιλοτεχνήθηκαν για το συγκεκριμένο κτίριο, με τον Umberto Romano να συνεργάζεται τότε με μαθητές του. Το έργο χρηματοδοτήθηκε από το Federal Arts Project, κυβερνητικό πρόγραμμα που λειτούργησε από το 1935 έως το 1943 και προσέφερε εργασία σε καλλιτέχνες κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης.
Κεντρικό πρόσωπο στη σύνθεση είναι ο William Pynchon, ένας από τους ιδρυτές του σημερινού Σπρίνγκφιλντ. Ο Pynchon μετακόμισε από το Έσεξ της Αγγλίας στη Βόρεια Αμερική το 1590 και έφτασε στην αποικία του Κόλπου της Μασαχουσέτης, όπου απέκτησε σημαντικό ρόλο στην ίδρυση της περιοχής. Το 1636 απέκτησε από τους αυτόχθονες Agawam τη γη πάνω στην οποία αναπτύχθηκε το Σπρίνγκφιλντ, γεγονός που ο Romano επιδίωξε να αποτυπώσει με ιστορική ακρίβεια μέσα από τη σύνθεσή του, καλύπτοντας την εξέλιξη της περιοχής από το 1636 έως το 1936.
Η εξήγηση των ιστορικών για τον πίνακα του 1937
Παρά τον ενθουσιασμό που προκάλεσε η ανακάλυψη στα social media, οι ιστορικοί δίνουν μια πολύ πιο απλή εξήγηση για το αντικείμενο. Σύμφωνα με το δημοσίευμα της nypost, πρόκειται πιθανότατα για έναν καθρέφτη και όχι για κάποιο σύγχρονο ηλεκτρονικό μέσο. Οι καθρέφτες ήταν ιδιαίτερα συνηθισμένα αντικείμενα εμπορίου στις αμερικανικές αποικίες κατά τον 17ο αιώνα και χρησιμοποιούνταν συχνά σε συναλλαγές μεταξύ των αποίκων και των αυτόχθονων πληθυσμών.
Η εξήγηση αυτή συνάδει και με τη στάση του άνδρα στον πίνακα, ο οποίος φαίνεται να παρατηρεί προσεκτικά την επιφάνεια του αντικειμένου, σαν να κοιτάζει την αντανάκλασή του. Παράλληλα με τις αναρτήσεις που έκαναν λόγο για ταξίδι στον χρόνο, και η Daily Mail ασχολήθηκε με το θέμα, αναφέροντας πως οι ισχυρισμοί περί «ταξιδιού στον χρόνο» εξαπλώθηκαν ραγδαία στο διαδίκτυο μετά τον εντοπισμό της περίεργης λεπτομέρειας στον πίνακα του 1937. Το περιστατικό ανέδειξε πόσο εύκολα μια λεπτομέρεια σε ένα ιστορικό έργο τέχνης μπορεί να μετατραπεί σε viral φαινόμενο, ακόμη κι όταν η εξήγηση πίσω από αυτήν είναι αρκετά πιο συμβατική από ό,τι υποστήριξαν οι πρώτες αντιδράσεις των χρηστών.
