Ένα εντελώς νέο κεφάλαιο ανοίγει για τη Formula 1 το ερχόμενο τριήμερο, καθώς η Μαδρίτη υποδέχεται για πρώτη φορά το Madring Grand Prix. Οδηγοί και ομάδες καλούνται να προσαρμοστούν σε μια πρωτόγνωρη διαδρομή που συνδυάζει δημόσιους δρόμους γύρω από το εκθεσιακό κέντρο της ισπανικής πρωτεύουσας με ένα μόνιμο τμήμα ασφάλτου. Πρόκειται για το ντεμπούτο της νέας πίστας στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, καθώς ο μηχανοκίνητος αθλητισμός επιστρέφει στη Μαδρίτη έπειτα από δεκαετίες απουσίας. Η προετοιμασία για το Madring Grand Prix ξεκίνησε χρόνια πριν, με τις τεχνικές ομάδες να δουλεύουν συστηματικά πάνω στα χαρακτηριστικά της νέας διαδρομής, ώστε το πρώτο αυτό ραντεβού να κυλήσει όσο το δυνατόν πιο ομαλά.
Η νέα πίστα και τα τεχνικά της χαρακτηριστικά
Η νέα διαδρομή του Madring Grand Prix έχει μήκος 5.416 μέτρα και περιλαμβάνει συνολικά 22 στροφές. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η στροφή «Monumental», μια καμπή μήκους 550 μέτρων με κλίση 24%, που αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα πιο εντυπωσιακά σημεία της πίστας. Ιδιαίτερο χαρακτηριστικό αποτελεί και η απόσταση ανάμεσα στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού και τη Στροφή 1, η οποία είναι μόλις 200 μέτρα, κάτι που αναμένεται να δημιουργήσει έντονες φάσεις στην εκκίνηση κάθε αγώνα. Οι μηχανικοί των ομάδων θα πρέπει να ρυθμίσουν τα μονοθέσια λαμβάνοντας υπόψη αυτή την ιδιαιτερότητα, καθώς το πρώτο μέτωπο μάχης θα κριθεί από τα πρώτα μόλις δευτερόλεπτα του αγώνα.
Το πρώτο τμήμα της πίστας είναι πολύ γρήγορο και οδηγεί τους οδηγούς σε ένα δεύτερο κομμάτι με αρκετές στροφές μεσαίας και χαμηλής ταχύτητας, όπου συγκαταλέγεται και η επικλινής Στροφή 12. Το τελευταίο τμήμα του γύρου περιλαμβάνει σειρά στροφών 90 μοιρών, παρόμοιων με εκείνες που συναντούν οι οδηγοί στο Μπακού. Ο συνδυασμός γρήγορων και τεχνικών τμημάτων αναμένεται να θέσει σε δοκιμασία τόσο τα μονοθέσια όσο και τις ικανότητες των οδηγών, καθώς το Madring Grand Prix ενσωματώνει στοιχεία από διαφορετικά στυλ πίστας μέσα σε έναν και μόνο γύρο, κάτι σπάνιο για το τρέχον καλεντάρι της Formula 1.
Το ιστορικό της Μαδρίτης στον μηχανοκίνητο αθλητισμό
Η περιοχή της Μαδρίτης δεν είναι άγνωστη στην κορυφή του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Από το 1968 έως το 1981, διεξήχθησαν συνολικά 9 Grand Prix στην πίστα Χαράμα (Jarama), περίπου 30 χιλιόμετρα από την ισπανική πρωτεύουσα. Ο οδηγός με τις περισσότερες νίκες εκεί ήταν ο Μάριο Αντρέττι, με δύο επιτυχίες, ενώ ανάμεσα στους κατασκευαστές η Lotus βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με 4 νίκες. Το νέο Madring Grand Prix έρχεται λοιπόν να επαναφέρει τη Formula 1 σε μια πόλη με ιστορική σχέση με το άθλημα, αυτή τη φορά όμως με εντελώς διαφορετικά δεδομένα, σύγχρονη υποδομή και μια διαδρομή σχεδιασμένη με τις σημερινές απαιτήσεις της κατηγορίας.
Παράλληλα, η προετοιμασία για τη νέα πίστα δεν αφορά μόνο τις ομάδες και τους οδηγούς. Η Pirelli ξεκίνησε τον προσδιορισμό των δυνάμεων που θα ασκηθούν στα ελαστικά πριν από τρία χρόνια, όταν οι σχεδιαστές της πίστας παρείχαν τις πρώτες πληροφορίες για την τελική χάραξη του Madring Grand Prix. Η έγκαιρη αυτή συνεργασία επέτρεψε στους μηχανικούς της ιταλικής εταιρείας να μελετήσουν σε βάθος τις απαιτήσεις της διαδρομής, ώστε να προετοιμάσουν κατάλληλα ελαστικά για τον συνδυασμό γρήγορων ευθειών, απότομων καμπών και τεχνικών στροφών που περιλαμβάνει η νέα πίστα. Το αποτέλεσμα αυτής της τριετούς δουλειάς θα φανεί για πρώτη φορά στην πράξη το ερχόμενο τριήμερο, όταν τα μονοθέσια βγουν στην άσφαλτο της Μαδρίτης για το πρώτο Madring Grand Prix της ιστορίας.
