Ο Ολυμπιακός αποχαιρέτησε επίσημα τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, με τον 65χρονο Βάσκο τεχνικό να απαντά λίγες ώρες αργότερα με ένα δικό του συγκινητικό μήνυμα προς τον σύλλογο και τους φιλάθλους. Η συνεργασία των δύο πλευρών έφτασε στο τέλος της μετά από περίπου 2,5 χρόνια, με τον Ιμανόλ Αλγουαθίλ να έχει ήδη ανακοινωθεί ως διάδοχός του στον πάγκο των «ερυθρόλευκων». Ο Μεντιλίμπαρ επέλεξε να μιλήσει μέσα από τα social media της ΠΑΕ Ολυμπιακός, ευχαριστώντας έναν έναν όσους στάθηκαν δίπλα του στη διαδρομή.
Το αντίο του Μεντιλίμπαρ στον Ολυμπιακό
Στο μήνυμά του, ο Ισπανός προπονητής ανέφερε πως «χθες ολοκληρώθηκε η επαγγελματική μου πορεία στον πάγκο του Ολυμπιακού» και πως από αυτά τα σχεδόν τρία χρόνια κρατά πάνω απ’ όλα το συναίσθημα, τονίζοντας ότι απόλαυσε κάθε στιγμή. Πρώτος στη λίστα των ευχαριστιών ήταν ο ισχυρός άνδρας της ερυθρόλευκης ΠΑΕ, Βαγγέλης Μαρινάκης, στον οποίο ο Μεντιλίμπαρ απέδωσε την ευκαιρία να προπονήσει «έναν τόσο μεγάλο σύλλογο». Ο Βάσκος τεχνικός στάθηκε ιδιαίτερα στη σχέση του με τον Μαρινάκη, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι ξεπέρασε τα όρια μιας απλής επαγγελματικής συνεργασίας, καθώς ήταν «πάντα κοντινή, ειλικρινής και βασισμένη στην εμπιστοσύνη, ακόμη και στις δύσκολες στιγμές».
Στη συνέχεια του μηνύματος, ο Μεντιλίμπαρ ευχαρίστησε όλους τους εργαζόμενους του συλλόγου και τα μέλη του επιτελείου του, οι οποίοι, όπως ανέφερε, τον έκαναν να νιώθει σαν στο σπίτι του στο προπονητικό κέντρο, στο οποίο περνούσε την καθημερινότητά του μαζί με τους στενούς συνεργάτες του. Δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στους ποδοσφαιριστές, τους οποίους ευχαρίστησε για την προσπάθεια, την αφοσίωση και τη διάθεσή τους να κρατούν πάντα ψηλά τον πήχη των απαιτήσεων που συνοδεύει τη φανέλα του Ολυμπιακού. Ξεχωριστή αναφορά έκανε και στους φιλάθλους, λέγοντας πως από την πρώτη στιγμή του έδειξαν αμέριστη στήριξη και αγάπη, «κάποιες φορές συγκλονιστική», πάντα όμως με σεβασμό και ειλικρίνεια.
Απολογισμός με τρόπαια και υπόσχεση για το μέλλον
Το διάστημα του Μεντιλίμπαρ στον Ολυμπιακό συνδέεται με μία από τις πιο επιτυχημένες περιόδους στην πρόσφατη ιστορία του συλλόγου. Ο Βάσκος προπονητής οδήγησε τους «ερυθρόλευκους» στην κατάκτηση του Conference League το 2024, ενός ιστορικού τίτλου για το ελληνικό ποδόσφαιρο, ενώ στο ενεργητικό του βρίσκονται επίσης ένα νταμπλ και ένα Super Cup. Στο μήνυμά του δήλωσε περήφανος που συνέβαλε ώστε «ένας τόσο μεγάλος σύλλογος όπως ο Ολυμπιακός να γίνει ακόμη μεγαλύτερος», κλείνοντας με μια φράση που άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας μελλοντικής επανόδου: «Είμαι σίγουρος ότι οι δρόμοι μας θα συναντηθούν ξανά στο μέλλον».
Το μήνυμα του Μεντιλίμπαρ ολοκληρώθηκε με το σύνθημα «ΠΑΜΕ ΟΛΥΜΠΙΑΚΕ!», μια φράση που παραδοσιακά χρησιμοποιούν οι φίλαθλοι του συλλόγου και την οποία ο ίδιος επέλεξε να κάνει δική του κατά την έξοδό του. Η ΠΑΕ Ολυμπιακός δημοσίευσε το πλήρες κείμενο στους λογαριασμούς της στα social media, με το ποστάρισμα να προκαλεί άμεσα αντιδράσεις από φιλάθλους που θυμήθηκαν τις κορυφαίες στιγμές της θητείας του. Παράλληλα, ο σύλλογος έχει ήδη προχωρήσει στην ανακοίνωση του Ιμανόλ Αλγουαθίλ ως νέου προπονητή, σηματοδοτώντας το άνοιγμα ενός νέου κεφαλαίου στον πάγκο των «ερυθρόλευκων» μετά την ολοκλήρωση της θητείας Μεντιλίμπαρ.
Το ύφος του αποχαιρετιστήριου μηνύματος έδειξε καθαρά πως δεν επρόκειτο για μια τυπική ανακοίνωση αποχώρησης. Ο Μεντιλίμπαρ επέλεξε λέξεις γεμάτες ευγνωμοσύνη και αναμνήσεις, κλείνοντας έναν κύκλο σχεδόν τριών ετών που άφησε έντονο αποτύπωμα τόσο στον ίδιο όσο και στον σύλλογο. Η τελευταία του φράση, πως οι δρόμοι του με τον Ολυμπιακό θα συναντηθούν ξανά στο μέλλον, ερμηνεύτηκε από πολλούς ως ένδειξη ότι η σχέση του με τους «ερυθρόλευκους» δεν κλείνει οριστικά με την ολοκλήρωση της τεχνικής ηγεσίας.
