Νέες δορυφορικές εικόνες, τις οποίες εξέτασε το Γαλλικό Πρακτορείο AFP, καταγράφουν πιθανές πετρελαιοκηλίδες στο Ορμούζ, λίγες ημέρες μετά τους αμερικανικούς βομβαρδισμούς εναντίον πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων στον Κόλπο του Ομάν. Οι φωτογραφίες προέρχονται από την ευρωπαϊκή υπηρεσία Copernicus και ελήφθησαν την Τετάρτη και την Πέμπτη. Δείχνουν σκουρόχρωμα, ελικοειδή ίχνη στην επιφάνεια της θάλασσας, σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων από τις ιρανικές ακτές, ανατολικά του στρατηγικής σημασίας θαλάσσιου περάσματος. Η περιοχή θεωρείται περιβαλλοντικά ευαίσθητη, καθώς φιλοξενεί κοραλλιογενείς υφάλους και υγροτόπους ενταγμένους στον κατάλογο Ραμσάρ.
Τι δείχνουν οι δορυφορικές εικόνες
Η πρώτη εικόνα, που καταγράφηκε την Τετάρτη από την υπηρεσία Copernicus, εντόπισε καφέ κηλίδες στην επιφάνεια του νερού ανατολικά του Στενού του Ορμούζ, το οποίο η Τεχεράνη ελέγχει αυστηρά από την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή. Νεότερη λήψη από την Πέμπτη, από την ίδια υπηρεσία, έδειξε ότι τα σκούρα ίχνη είχαν διευρυνθεί σημαντικά σε σχέση με την προηγούμενη ημέρα. Παράλληλα, δορυφορικές εικόνες που δημοσιεύτηκαν από τον λογαριασμό Soar στο X στις 10 Σεπτεμβρίου 2026 απεικονίζουν πλοίο κοντά στο νησί Άμπου Μούσα, με πιθανή πετρελαιοκηλίδα που εκτείνεται σε μήκος περίπου 30 χιλιομέτρων γύρω από τα γύρω ύδατα, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί η αιτία της.
Δύο από τα ίχνη που καταγράφηκαν φαίνεται να ξεκινούν από τα ακριβή σημεία όπου είχαν εκπέμψει τα τελευταία τους σήματα εντοπισμού θέσης τα δεξαμενόπλοια Riesco και Kylo, προτού βυθιστούν στις 8 Σεπτεμβρίου και στις 5 Σεπτεμβρίου αντίστοιχα. Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είχαν ανακοινώσει ότι κατέστρεψαν συνολικά πέντε πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια στις 8 Σεπτεμβρίου, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, συνδέονταν με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν. Μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα η ακριβής προέλευση των ιχνών που εμφανίζονται στις δορυφορικές λήψεις.
Τι λένε οι ειδικοί για τη ρύπανση
Οι δορυφορικές εικόνες από μόνες τους δεν αρκούν για να αποδειχθεί με απόλυτη βεβαιότητα η ύπαρξη υδρογονανθράκων ούτε η ακριβής πηγή της διαρροής. Ο Βενσάν Κερμπόλ, υπεύθυνος δορυφορικής παρακολούθησης θαλάσσιων περιοχών στη γαλλική εταιρεία CLS, δήλωσε στο AFP ότι οι εικόνες αφήνουν «ισχυρές ενδείξεις» για «μόλυνση», πιθανότατα προερχόμενη από πλοία. Ανάλογη εκτίμηση διατύπωσε και ο Λίον Μόρλαντ, ερευνητής στο Παρατηρητήριο Συγκρούσεων και Περιβάλλοντος (CEOBS), βρετανική μη κυβερνητική οργάνωση, ο οποίος έκρινε πως οι εικόνες δείχνουν «πιθανότατα πετρελαιοκηλίδες». Η εκτίμησή του στηρίζεται στη μορφολογία και στον τρόπο διασποράς των ιχνών, καθώς και στην απουσία στοιχείων που θα παρέπεμπαν σε φυσικά φαινόμενα, όπως η εξάπλωση φυτοπλαγκτόν ή άλγης.
Την ίδια εκτίμηση συμμερίζεται και η αμερικανική εταιρεία περιβαλλοντικής παρακολούθησης SkyTruth, η οποία ανέφερε ότι είναι «πολύ πιθανό» τα ίχνη να αφορούν υδρογονάνθρακες. Σύμφωνα με τον Βενσάν Κερμπόλ, αν πρόκειται για καύσιμα με ορισμένη πτητικότητα, οι κηλίδες θα μπορούσαν να εξατμιστούν μέσα σε τρεις έως τέσσερις ημέρες. Αν όμως πρόκειται για πετρέλαιο, ουσία πολύ πιο πυκνή, τότε η ρύπανση αναμένεται να παραμείνει στη θαλάσσια περιοχή για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, με πιθανές επιπτώσεις στους κοραλλιογενείς υφάλους και τους υγροτόπους της περιοχής.
