Ο Ολυμπιακός επικράτησε του Ερυθρού Αστέρα με 89-87 στο τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης» που διεξήχθη στη Λευκωσία της Κύπρου. Η αναμέτρηση Ολυμπιακός – Ερυθρός Αστέρας ήταν η δεύτερη μέσα σε λίγες ημέρες ανάμεσα στις δύο ομάδες, μετά την πρώτη τους αναμέτρηση στο IBT Crete 2026. Πρωταγωνιστής της βραδιάς αναδείχθηκε ο Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος πέτυχε το καθοριστικό τρίποντο στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα. Οι Πειραιώτες συνέχισαν έτσι με θετικό πρόσημο την προετοιμασία τους ενόψει της νέας σεζόν.
Δραματικό φινάλε με πρωταγωνιστή τον Βεζένκοφ
Το ματς κύλησε με εναλλαγές στο προβάδισμα, με τον Ερυθρό Αστέρα να μπαίνει καλύτερα στην αναμέτρηση και να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά με 25-29. Στη συνέχεια ο Ολυμπιακός αντέδρασε, ανέτρεψε τη διαφορά και πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενος με 56-55. Στο τρίτο δεκάλεπτο οι Σέρβοι ξαναπήραν τον έλεγχο, φτάνοντας ακόμη και στο +8, και έκλεισαν την περίοδο μπροστά με 71-76. Η τελευταία περίοδος εξελίχθηκε σε σκληρή μάχη, με τον Ερυθρό Αστέρα να διατηρεί το προβάδισμα μέχρι τα τελευταία λεπτά του αγώνα.
Στο φινάλε, ο Βεζένκοφ πέτυχε καλάθι με φάουλ που μείωσε τη διαφορά σε 86-87 ένα λεπτό πριν από τη λήξη. Αμέσως μετά, ύστερα από κλέψιμο του Γιάν Μοντέρο, ο Βούλγαρος φόργουορντ ευστόχησε σε τρίποντο στον αιφνιδιασμό, διαμορφώνοντας το τελικό 89-87 υπέρ του Ολυμπιακού. Ο Ερυθρός Αστέρας είχε ακόμη την ευκαιρία να απαντήσει, όμως οι Μπάλντουιν και Νουόρα αστόχησαν σε προσπάθειες για τρίποντο. Με 9,3 δευτερόλεπτα να απομένουν, ο προπονητής Ιμπόν Ναβάρο κάλεσε τάιμ-άουτ, ωστόσο στην επαναφορά ο Τζόουνς δεν κατάφερε να νικήσει την άμυνα του Μοντέρο, ο οποίος είχε παγιδεύσει τον Νουόρα στη γωνία με τη βοήθεια του Τάισον Γουόρντ.
Οι πρωταγωνιστές και τα στατιστικά της αναμέτρησης
Ο Σάσα Βεζένκοφ έκανε εξαιρετική εμφάνιση στο φετινό του ντεμπούτο, πετυχαίνοντας 22 πόντους με 4 ριμπάουντ. Δίπλα του, ο Εβάν Φουρνιέ πρόσθεσε 16 πόντους με 3 ασίστ, ενώ από τον πάγκο ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ συνεισέφερε 11 πόντους. Ο Γιάν Μοντέρο ξεχώρισε κυρίως αμυντικά, καταγράφοντας 3 κλεψίματα και 1 μπλοκ, παράλληλα με 8 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Ο Κόρι Τζόζεφ πρόσφερε 10 πόντους από τον πάγκο, ολοκληρώνοντας το καλό βράδυ του Ολυμπιακού στην επίθεση.
Από την πλευρά του Ερυθρού Αστέρα, ξεχώρισαν ο Τσίμα Μονέκε με 17 πόντους, ο Τζόρνταν Νουόρα με 17 πόντους και 5 ριμπάουντ, καθώς και ο Τζόναθαν Μότλι με 15 πόντους. Η ομάδα του Βελιγραδίου ευστόχησε σε 15 από τα 34 τρίποντα που επιχείρησε και μοίρασε 23 ασίστ, έχοντας όμως και 19 λάθη. Πριν από την έναρξη του αγώνα, ο Σάσα Βεζένκοφ και ο προπονητής Γιώργος Μπαρτζώκας τιμήθηκαν από τον Πανίκο Κωνσταντίνου για την κατάκτηση του Euroleague και του ελληνικού πρωταθλήματος. Στο ματς δεν αγωνίστηκαν οι Παπανικολάου και Ντόρσεϊ.
Το επόμενο ραντεβού με τη Μακάμπι
Η προετοιμασία του Ολυμπιακού συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό, καθώς η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα θα αντιμετωπίσει την Μακάμπι Τελ Αβίβ την Κυριακή 13 Σεπτεμβρίου στις 18:00, στο πλαίσιο του ίδιου τουρνουά στη Λευκωσία. Το ματς αυτό αναμένεται να αποτελέσει ένα ακόμη δυνατό τεστ για τους Πειραιώτες, λίγο πριν από το επίσημο τζάμπολ της νέας αγωνιστικής περιόδου. Ο Ερυθρός Αστέρας, από την πλευρά του, θα αντιμετωπίσει στις 15:45 την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, στο πλαίσιο του ίδιου προγράμματος του τουρνουά.
