Ένα σοκαριστικό βίντεο με τη βίαιη καταστολή δύο διαδηλωτών της PETA σε fashion show προκάλεσε παγκόσμια κατακραυγή. Στο υλικό, που δημοσίευσαν μεταξύ άλλων και οι New York Times, εμφανίζεται ο Steve Kolb, τότε επικεφαλής του Συμβουλίου Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής, να ακινητοποιεί με βία τους δύο ακτιβιστές. Η ακτιβιστική οργάνωση ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε νομικές ενέργειες εναντίον του.
Το βίντεο με τη βίαιη καταστολή διαδηλωτών της PETA
Σύμφωνα με το οπτικό υλικό που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο, δύο διαδηλωτές της PETA εισέβαλαν σε fashion show προκειμένου να εκφράσουν τη διαμαρτυρία τους. Στο σημείο βρισκόταν ο Steve Kolb, ο οποίος τη συγκεκριμένη περίοδο κατείχε τη θέση του επικεφαλής στο Συμβούλιο Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής, γνωστό και με το ακρωνύμιο CFDA. Στο βίντεο φαίνεται καθαρά ο ίδιος να χρησιμοποιεί τόσο τα χέρια όσο και τα πόδια του προκειμένου να ακινητοποιήσει τους δύο διαδηλωτές, σε μια σκηνή που πολλοί χαρακτήρισαν υπερβολικά βίαιη για τις συνθήκες μιας πασαρέλας μόδας.
Το υλικό αναπαρήχθη ευρέως στο διαδίκτυο, με τους New York Times να είναι από τα μέσα που το δημοσίευσαν, δίνοντας έτσι μεγαλύτερη δημοσιότητα στο περιστατικό. Η ένταση της σκηνής, σε συνδυασμό με τη θέση που κατείχε ο Kolb στον χώρο της μόδας, μετέτρεψε ένα μεμονωμένο επεισόδιο σε ζήτημα ευρύτερης συζήτησης γύρω από τον τρόπο που αντιμετωπίζονται οι διαδηλωτές σε δημόσιες εκδηλώσεις του χώρου.
Η ίδια η παρουσία δύο μελών της PETA μέσα σε fashion show δεν αποτελεί σπάνιο φαινόμενο, καθώς η οργάνωση έχει ιστορικό παρεμβάσεων σε εκδηλώσεις μόδας με στόχο να αναδείξει τα αιτήματά της. Αυτό όμως που έκανε το συγκεκριμένο περιστατικό να ξεχωρίσει ήταν η ένταση της σωματικής αντίδρασης που κατέγραψε το βίντεο, καθώς και το προφίλ του προσώπου που την επέδειξε, δηλαδή ενός ανώτατου στελέχους του Συμβουλίου Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής.
Κατακραυγή και νομικές ενέργειες από την PETA
Η δημοσιοποίηση του βίντεο προκάλεσε άμεση αντίδραση, με πολλούς χρήστες στο διαδίκτυο να καταδικάζουν τη στάση του Steve Kolb απέναντι στους δύο διαδηλωτές. Η κριτική επικεντρώθηκε στο γεγονός ότι επρόκειτο για υψηλόβαθμο στέλεχος της βιομηχανίας μόδας, γεγονός που, σύμφωνα με τους επικριτές, καθιστούσε τη χρήση σωματικής βίας ακόμη πιο προβληματική.
Η οργάνωση PETA, από την πλευρά της, δεν περιορίστηκε στη δημόσια καταγγελία του περιστατικού. Εκπρόσωποί της δήλωσαν ότι η οργάνωση θα κινηθεί νομικά εναντίον του Steve Kolb για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισε τους δύο διαδηλωτές της. Η ανακοίνωση αυτή σηματοδοτεί την πρόθεση της PETA να μην αφήσει το περιστατικό να περάσει απαρατήρητο, αλλά να το μετατρέψει σε υπόθεση με νομικές προεκτάσεις.
Το περιστατικό αναδεικνύει για ακόμη μία φορά την ένταση που επικρατεί ανάμεσα στη βιομηχανία μόδας και σε ακτιβιστικές οργανώσεις όπως η PETA, οι οποίες επιλέγουν συχνά τις πασαρέλες και τα fashion show ως χώρο δημόσιας διαμαρτυρίας. Η στάση στελεχών όπως ο Kolb απέναντι σε τέτοιες παρεμβάσεις βρίσκεται συνεχώς στο επίκεντρο κριτικής, ιδίως όταν η αντίδραση περιλαμβάνει σωματική βία, όπως καταγράφηκε στο συγκεκριμένο βίντεο.
Η ευρεία αναπαραγωγή του βίντεο από διεθνή μέσα ενίσχυσε την πίεση προς το Συμβούλιο Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής, το οποίο βρέθηκε αντιμέτωπο με ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον. Το γεγονός ότι ο Steve Kolb βρισκόταν τη συγκεκριμένη στιγμή στην κορυφή του οργανισμού προσέδωσε στην υπόθεση χαρακτήρα που ξεπερνά το μεμονωμένο περιστατικό, καθώς συνδέεται άμεσα με το πώς η ίδια η βιομηχανία μόδας αντιμετωπίζει τη δημόσια διαμαρτυρία.
