Η Πολεμική Αεροπορία παρέλαβε σήμερα, Τετάρτη 16 Σεπτεμβρίου 2026, το 60ό F-16 που αναβαθμίστηκε στην έκδοση Viper (F-16V). Το μαχητικό παραδόθηκε από τη Lockheed Martin και την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ), σηματοδοτώντας ένα ακόμη σημαντικό ορόσημο στο πρόγραμμα εκσυγχρονισμού του ελληνικού στόλου F-16. Η παράδοση αυτή σηματοδοτεί την ολοκλήρωση των δύο τρίτων του συνολικού προγράμματος αναβάθμισης.
Το πρόγραμμα αναβάθμισης των F-16 Viper
Τα αναβαθμισμένα F-16 προσφέρουν στην Πολεμική Αεροπορία σημαντικά αυξημένες επιχειρησιακές δυνατότητες, καθώς οι πιλότοι αποκτούν πληρέστερη εικόνα των δεδομένων κατά τη διάρκεια μιας αποστολής. Παράλληλα, το F-16V μπορεί να συνεργάζεται αποτελεσματικότερα με άλλα σύγχρονα οπλικά συστήματα, βοηθώντας τους χειριστές να αξιολογούν ταχύτερα τις πληροφορίες και να λαμβάνουν αποφάσεις σε μικρότερο χρονικό διάστημα. Το αναβαθμισμένο αεροσκάφος διαθέτει το προηγμένο ραντάρ APG-83, με αυξημένες δυνατότητες εντοπισμού και παρακολούθησης στόχων σε μεγαλύτερες αποστάσεις, καθώς και προηγμένο υπολογιστή αποστολής και σύγχρονες οθόνες πιλοτηρίου.
Η εξέλιξη του προγράμματος έχει αποκτήσει σταθερό ρυθμό τους τελευταίους μήνες. Το 50ό F-16 Viper είχε παραδοθεί τον περασμένο Απρίλιο, ενώ τον Ιούλιο ο αριθμός είχε ήδη φτάσει στα 56 αεροσκάφη. Η παράδοση του 60ού μαχητικού επιβεβαιώνει ότι το πρόγραμμα κινείται πλέον εντός του προβλεπόμενου χρονοδιαγράμματος, με σταθερή πρόοδο μήνα με τον μήνα. Οι εργασίες εκσυγχρονισμού συνεχίζονται στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ στην Τανάγρα, όπου η Lockheed Martin παρέχει υποστήριξη στους τομείς της μηχανικής, της ολοκλήρωσης συστημάτων και της τεχνικής υποστήριξης, μέσω εξειδικευμένων ομάδων που δραστηριοποιούνται τόσο στην Ελλάδα όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δηλώσεις των υπευθύνων του προγράμματος
Ο Mike Shoemaker, Αντιπρόεδρος του Integrated Fighter Group της Lockheed Martin, τόνισε τη σημασία της νέας παράδοσης. «Κάθε παράδοση F-16V ενισχύει την αεράμυνα της Ελλάδας και αναβαθμίζει τη διαλειτουργικότητα με τις συμμαχικές δυνάμεις», δήλωσε ο Shoemaker, προσθέτοντας ότι «το F-16 θα παραμείνει βασικός πυλώνας της ελληνικής αεροπορικής ισχύος για τις επόμενες δεκαετίες, καθώς η Πολεμική Αεροπορία οικοδομεί μια πιο ολοκληρωμένη δύναμη για το μέλλον».
Από την πλευρά του, ο Αλέξανδρος Διακόπουλος, Εκτελεστικός Πρόεδρος της ΕΑΒ, επιβεβαίωσε την πρόοδο του προγράμματος. «Με την παράδοση του 60ού F-16 Viper το πρόγραμμα έχει πλέον ξεπεράσει τα δύο τρίτα της υλοποίησής του», ανέφερε ο Διακόπουλος. «Η ΕΑΒ συνεχίζει με προσήλωση στο χρονοδιάγραμμα και στις απαιτήσεις του προγράμματος, με στόχο την επιτυχή και έγκαιρη ολοκλήρωση ενός έργου κρίσιμης σημασίας για την Πολεμική Αεροπορία». Οι δηλώσεις των δύο πλευρών καταδεικνύουν τη σταθερή συνεργασία μεταξύ της αμερικανικής εταιρείας και της ελληνικής αεροπορικής βιομηχανίας.
Τι ακολουθεί για τον ελληνικό στόλο
Επιπλέον αεροσκάφη βρίσκονται ήδη σε διάφορα στάδια αναβάθμισης, με τις παραδόσεις να συνεχίζονται έως το 2027. Η συνέχιση του προγράμματος αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω την επιχειρησιακή ετοιμότητα και τη διαλειτουργικότητα της Πολεμικής Αεροπορίας με τις συμμαχικές δυνάμεις. Η ολοκλήρωση των δύο τρίτων του προγράμματος αποτελεί ένδειξη ότι η αναβάθμιση του στόλου F-16 σε έκδοση Viper προχωρά σταθερά προς την τελική του φάση, ενισχύοντας την αμυντική θωράκιση της χώρας.
