Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Πέμπτη νέες κυρώσεις στην Κούβα, στοχεύοντας τον τομέα της εξόρυξης νικελίου και φορείς που συνδέονται με στρατιωτική έρευνα. Τα μέτρα αυτά έρχονται να προστεθούν στην ευρύτερη πολιτική πίεσης που ασκεί η Ουάσιγκτον στην Αβάνα από την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Οι νέες κυρώσεις στην Κούβα αφορούν συνολικά οκτώ επιχειρήσεις και τρεις στρατιωτικούς αξιωματικούς. Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών κάνει λόγο για συνεχιζόμενη προσπάθεια οικονομικής ασφυξίας της νήσου.
Τι στοχεύουν οι νέες κυρώσεις
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του αμερικανικού Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι κυρώσεις βάζουν στο στόχαστρο τέσσερις εταιρείες που κατασκευάζουν προσομοιωτές, ηλεκτρονικά και εξοπλισμό τηλεπικοινωνιών, οι οποίες φέρεται να εμπλέκονται σε επιστημονική έρευνα για λογαριασμό των κουβανικών ενόπλων δυνάμεων. Παράλληλα, κυρώσεις επιβλήθηκαν σε τρεις αξιωματικούς που συνδέονται με τις συγκεκριμένες δραστηριότητες.
Στη λίστα των μέτρων περιλαμβάνονται επίσης τέσσερις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην εξόρυξη, την παραγωγή και την εκμετάλλευση νικελίου: η SERCONI, η CEPRONIQUEL, η CEDINIQ και η Pinares. Ο τομέας του νικελίου, όπως τόνισε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, αποτελεί κεφαλαιώδη πηγή εσόδων για την κουβανική κυβέρνηση, γεγονός που εξηγεί γιατί βρέθηκε στο επίκεντρο των νέων μέτρων. Συνολικά, τα μέτρα αυτά χτυπούν οκτώ επιχειρήσεις και τρεις στρατιωτικούς αξιωματικούς, όπως ανέφερε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών στην επίσημη ανακοίνωσή του.
Οι δηλώσεις Ρούμπιο και το πλαίσιο της κρίσης
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο – γιος κουβανών μεταναστών και σταθερός επικριτής της Αβάνας -, δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν πρόκειται να παραμείνει αδρανής απέναντι στον πλουτισμό της κουβανικής πολιτικής και οικονομικής ελίτ μέσα από την εκμετάλλευση των φυσικών πόρων του νησιού. Σε ανάρτησή του, ο Ρούμπιο χαρακτήρισε την κομμουνιστική Κούβα «διεφθαρμένο αποτυχημένο κράτος» και «διαρκή απειλή» για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ, σημειώνοντας ότι βρίσκεται λιγότερο από εκατό μίλια από τις αμερικανικές ακτές. Ο ίδιος υποστήριξε ότι, ενώ οι απλοί Κουβανοί πολίτες βιώνουν διακοπές ρεύματος και ελλείψεις τροφίμων, οι ελίτ του καθεστώτος συνεχίζουν να συσσωρεύουν τους πόρους του νησιού.
Οι σχέσεις ΗΠΑ και Κούβας, τεταμένες εδώ και δεκαετίες, έχουν εισέλθει σε νέα φάση όξυνσης μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία. Ο αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα χαρακτηρίσει την Κούβα «εξαιρετική απειλή» για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ και έχει απειλήσει να αναλάβει τον έλεγχο του νησιού, το οποίο βρίσκεται περίπου 150 χιλιόμετρα από τις ακτές της Φλόριντα και μετρά 9,4 εκατομμύρια κατοίκους. Από τον Ιανουάριο, η Ουάσιγκτον έχει επιβάλει ό,τι περιγράφεται ως de facto πετρελαϊκός αποκλεισμός στη νήσο, βυθίζοντάς τη σε βαθύτερη οικονομική και ενεργειακή κρίση. Οι σημερινές κυρώσεις έρχονται να προστεθούν σε αυτή τη στρατηγική πίεσης, με στόχο -όπως υποστηρίζει η αμερικανική πλευρά- να περιοριστούν οι πόροι που τροφοδοτούν τόσο το κουβανικό καθεστώς όσο και τις ένοπλες δυνάμεις του.
