Το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο μπαίνει σε μια νέα εποχή υπολογιστικής ισχύος, θέτοντας σε λειτουργία τον δικό του υπερυπολογιστή με την ονομασία ICARUS. Η νέα υποδομή, που συνδυάζει ιδιωτικό υπολογιστικό νέφος και Υπολογιστική Υψηλών Επιδόσεων, εγκαταστάθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος «Πανεπιστήμια Αριστείας». Ο υπερυπολογιστής ΕΜΠ αποτελεί, σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε το ίδιο το ίδρυμα, την ισχυρότερη υπερυπολογιστική μονάδα σε ελληνικό πανεπιστήμιο.
Διαβάστε επίσης: Η ΕΛΑΣ διέλυσε συμμορία που έκλεβε με τεχνητή νοημοσύνη
Τα τεχνικά χαρακτηριστικά του ICARUS
Στην καρδιά της νέας υποδομής βρίσκεται ο ICARUS, ένα σύστημα που διαθέτει 24 υπολογιστικούς κόμβους. Κάθε κόμβος είναι εξοπλισμένος με δύο NVIDIA Grace Hopper GH200 Superchips, γεγονός που οδηγεί σε συνολικά 48 συνδυασμένες μονάδες CPU-GPU. Η συνολική υπολογιστική επίδοση του συστήματος ξεπερνά τα 2 PetaFLOPS σε FP64, δηλαδή διαθέτει την ικανότητα να εκτελεί εκατομμύρια δισεκατομμύρια πράξεις κινητής υποδιαστολής ανά δευτερόλεπτο.
Πέρα από τον ICARUS, η νέα κεντρική υποδομή του ΕΜΠ περιλαμβάνει και έναν δεύτερο πυλώνα, το Ιδιωτικό Υπολογιστικό Νέφος του ιδρύματος. Πρόκειται για ένα κοινόχρηστο περιβάλλον που απευθύνεται σε μέλη ΔΕΠ, ερευνητές και σπουδαστές και βασίζεται στην ανοικτή πλατφόρμα OpenStack. Μέσω αυτού, οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν εικονικά υπολογιστικά περιβάλλοντα, να διαθέτουν εικονικές μηχανές, αποθηκευτικό χώρο, snapshots και δικτυακές υπηρεσίες, χωρίς να χρειάζεται να αγοράζουν και να συντηρούν δικό τους φυσικό εξοπλισμό. Ο ICARUS, αντίθετα, προορίζεται ειδικά για προβλήματα που απαιτούν πολύ μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύ, όπως η έρευνα στην τεχνητή νοημοσύνη, οι κλιματικές προσομοιώσεις, η μηχανική και η επεξεργασία τεράστιων όγκων δεδομένων.
Το κόστος και οι δηλώσεις του Πρύτανη
Η νέα υποδομή έχει ήδη τεθεί σε λειτουργία και είναι διαθέσιμη στην Πολυτεχνειακή Κοινότητα, με στόχο να καλύψει τις συνεχώς αυξανόμενες ανάγκες των Σχολών, των εργαστηρίων και των ερευνητικών ομάδων του ιδρύματος. Ο Πρύτανης του Μετσοβίου, Καθηγητής Ιωάννης Χατζηγεωργίου, δήλωσε στο protothema.gr ότι «το συνολικό κόστος όλης της εγκατάστασης άγγιξε τα 4 εκατομμύρια ευρώ». Το ποσό αυτό αντικατοπτρίζει το μέγεθος της επένδυσης που έγινε για τη δημιουργία μιας υποδομής ικανής να στηρίξει σύγχρονη ερευνητική δραστηριότητα σε πολλαπλά επιστημονικά πεδία.
Με βάση τα στοιχεία που δημοσιοποίησε το ΕΜΠ, ο ICARUS κατατάσσεται όχι μόνο ως η ισχυρότερη υπερυπολογιστική μονάδα σε ελληνικό πανεπιστήμιο, αλλά και ως μία από τις ισχυρότερες σε ευρωπαϊκό πανεπιστημιακό επίπεδο. Η δημιουργία μιας κοινής υπολογιστικής υποδομής, που συνδυάζει το Cloud και το HPC σύστημα, αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να γίνεται πλέον η έρευνα στο πανεπιστήμιο. Από την τεχνητή νοημοσύνη μέχρι τις κλιματικές προσομοιώσεις, οι ερευνητικές ομάδες αποκτούν πρόσβαση σε κεντρικούς υπολογιστικούς πόρους που έως τώρα δεν ήταν διαθέσιμοι σε αυτή την κλίμακα εντός του ιδρύματος.
