Η ανησυχία για ενδεχόμενη ρωσική κλιμάκωση στην ευρωπαϊκή ήπειρο αποκτά νέες διαστάσεις, καθώς η ισπανική εφημερίδα El Mundo αποκαλύπτει ότι η CIA έχει προειδοποιήσει επίσημα ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για πιθανή επίθεση με drones. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, στο επίκεντρο του σεναρίου βρίσκονται τρεις χώρες της Μεσογείου: η Ισπανία, η Γαλλία και η Ιταλία. Η αμερικανική υπηρεσία πληροφοριών φέρεται να έχει συγκεντρώσει στοιχεία που δείχνουν ότι η Μόσχα εξετάζει νέα μορφή υβριδικού πολέμου, πέρα από τα μέτωπα που έχει ήδη ανοίξει στην Ανατολική Ευρώπη. Πηγή προσκείμενη στο υπουργείο Άμυνας της Λιθουανίας, η οποία μίλησε ανώνυμα στην El Mundo, περιέγραψε ένα συγκεκριμένο σχέδιο δράσης με πλοία και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Το σενάριο που περιγράφεται προβλέπει τη μεταφορά drones κρυμμένων μέσα σε κοντέινερ εμπορικού πλοίου, τα οποία στη συνέχεια θα εκτοξεύονταν από τη θάλασσα προς στόχους στην ξηρά. Οι τέσσερις χώρες που ενημερώθηκαν —Λιθουανία, Ισπανία, Γαλλία και Ιταλία— φέρεται να έλαβαν τις πληροφορίες μετά το ταξίδι του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, στη Μόσχα στις 25 Αυγούστου. Κατά τη συνάντηση αυτή, ο επικεφαλής της αμερικανικής υπηρεσίας φέρεται να προειδοποίησε ευθέως τη ρωσική πλευρά για τις συνέπειες τυχόν επιθέσεων ή προκλήσεων εναντίον χωρών του ΝΑΤΟ. Η χρονική σύμπτωση ανάμεσα στη διπλωματική αυτή επαφή και στην ενημέρωση των ευρωπαϊκών κυβερνήσεων ενισχύει, σύμφωνα με την El Mundo, τη σοβαρότητα του σεναρίου.
Το σχέδιο με τα Gerbera και η επίθεση από τη θάλασσα
Το μοντέλο drone που θεωρείται πιθανότερο να χρησιμοποιηθεί είναι το Gerbera, μια συσκευή σαφώς μικρότερη και ευκολότερη σε απόκρυψη από τα γνωστά Shahed ή τα ρωσικά Geran. Το Gerbera έχει μήκος περίπου δύο μέτρα, άνοιγμα πτερύγων γύρω στα 2,5 μέτρα και βάρος που δεν ξεπερνά τα 18 κιλά. Μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα έως 160 χιλιόμετρα την ώρα, με θεωρητική εμβέλεια που φτάνει έως και τα 600 χιλιόμετρα, ανάλογα πάντα με το φορτίο και τις καιρικές συνθήκες. Αν εκτοξευόταν από εμπορικό πλοίο που θα βρισκόταν 200 έως 300 χιλιόμετρα από τις ευρωπαϊκές ακτές, ένα τέτοιο drone θα μπορούσε θεωρητικά να φτάσει στον στόχο του μέσα σε περίπου μιάμιση με δύο ώρες.
Παράλληλα, οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η μικρή πολεμική κεφαλή του Gerbera δεν θα ήταν απαραίτητα ικανή να προκαλέσει εκτενείς υλικές καταστροφές. Θα μπορούσε, ωστόσο, να προκαλέσει πυρκαγιά, να πλήξει εκτεθειμένο στρατιωτικό ή αστικό εξοπλισμό, ή να οδηγήσει σε προσωρινό κλείσιμο ενός αεροδρομίου ή λιμανιού. Σε αυτό το πλαίσιο, η ανάλυση που παρουσιάζει η El Mundo εκτιμά ότι ο πραγματικός στόχος μιας τέτοιας ενέργειας θα ήταν περισσότερο πολιτικός, ψυχολογικός και οικονομικός, παρά καθαρά στρατιωτικός. Η πρόκληση φόβου, αβεβαιότητας και οικονομικής αναστάτωσης φαίνεται να θεωρείται πιο αποτελεσματικό όπλο από την ίδια την υλική ζημιά.
Γιατί κινδυνεύουν Ισπανία, Γαλλία ή Ιταλία
Ο Βρετανός αναλυτής Κέιρ Τζάιλς, ειδικός στη ρωσική στρατιωτική στρατηγική, υποστηρίζει ότι η γεωγραφική απόσταση χωρών όπως η Ισπανία από τα ρωσικά σύνορα δεν αποτελεί εγγύηση ασφάλειας. Όπως εξηγεί, δεν είναι απαραίτητα οι χώρες της πρώτης γραμμής εκείνες που θα δεχθούν πλήγμα, αλλά εκείνες όπου εντοπίζεται το πιο αδύναμο σημείο άμυνας της Ευρώπης. Η επιλογή ενός πιθανού στόχου, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσε να βασιστεί στον συνδυασμό περιορισμένης αντιαεροπορικής προστασίας με τη συμβολική ή οικονομική αξία μιας περιοχής. Το γεγονός ότι τρεις μεγάλες χώρες της νότιας Ευρώπης βρίσκονται στο επίκεντρο μιας τέτοιας προειδοποίησης δείχνει πως η ρωσική υβριδική απειλή θεωρείται πλέον πανευρωπαϊκή και όχι περιορισμένη στα ανατολικά σύνορα του ΝΑΤΟ.
