Το αμερικανικό State Department ενέκρινε πιθανή πώληση προς την Ελλάδα πακέτου υποστήριξης αεροσκαφών, συνολικής εκτιμώμενης αξίας 101 εκατομμυρίων δολαρίων, μέσω του προγράμματος Foreign Military Sales (FMS). Το πρόγραμμα αφορά τη συντήρηση και την επιχειρησιακή ετοιμότητα του υφιστάμενου στόλου της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας και όχι την απόκτηση νέων αεροσκαφών. Η έγκριση εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ Αθήνας και Ουάσιγκτον.
Τι Περιλαμβάνει Το Πακέτο Των 101 Εκατ. Δολαρίων
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Bureau of Political-Military Affairs του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, η Ελλάδα έχει ζητήσει για τον στόλο της Πολεμικής Αεροπορίας ανταλλακτικά και εξαρτήματα αεροσκαφών, παρελκόμενα και αναλώσιμα υλικά, καθώς και υπηρεσίες επισκευής και επαναφοράς εξοπλισμού σε επιχειρησιακή κατάσταση, γνωστές διεθνώς ως «repair and return support». Στο πρόγραμμα περιλαμβάνονται επίσης υπηρεσίες μηχανικών, τεχνική και υλικοτεχνική υποστήριξη από την αμερικανική κυβέρνηση και από αναδόχους που θα επιλεγούν σε επόμενο στάδιο. Δεν κατονομάζεται συγκεκριμένος κύριος ανάδοχος στην ανακοίνωση, καθώς η επιλογή θα γίνει μέσω των προβλεπόμενων διαδικασιών της αμερικανικής αγοράς και συμβάσεων, μεταξύ άλλων με αίτημα υποβολής προτάσεων.
Το ποσό των 101 εκατ. δολαρίων αποτελεί τη μέγιστη εκτιμώμενη αξία του πακέτου στο παρόν στάδιο και δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αυτό θα είναι το τελικό κόστος της συμφωνίας. Η τελική μορφή θα καθοριστεί κατά τη φάση των συμβάσεων, όταν θα προσδιοριστούν με ακρίβεια ο ανάδοχος και οι υπηρεσίες που θα παρασχεθούν. Εφόσον προκύψουν αντισταθμιστικά οφέλη, αυτά θα αποτελέσουν αντικείμενο απευθείας διαπραγμάτευσης μεταξύ του αγοραστή, δηλαδή της Ελλάδας, και του τελικού αναδόχου.
Η Πολεμική Αεροπορία Στο Επίκεντρο Της Συμφωνίας
Η ελληνική κυβέρνηση είχε ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες την ενίσχυση της υποστήριξης των μέσων που ήδη διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία, με στόχο τη διατήρηση υψηλών επιπέδων διαθεσιμότητας και επιχειρησιακής ετοιμότητας του στόλου. Η συγκεκριμένη έγκριση διαφοροποιείται σαφώς από μεγάλα εξοπλιστικά προγράμματα που αφορούν αγορά νέων οπλικών συστημάτων. Στην προκειμένη περίπτωση, το βάρος πέφτει αποκλειστικά στη συντήρηση και στην τεχνική στήριξη των αεροσκαφών που βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία, ώστε να παραμένουν ενεργά και αξιόμαχα.
Η αμερικανική πλευρά σημειώνει ότι η πιθανή πώληση θα ενισχύσει την ικανότητα της Ελλάδας να υποστηρίζει τον αεροπορικό της στόλο απέναντι σε σύγχρονες απειλές και να διατηρεί σταθερή παρουσία στην ευρύτερη περιοχή. Η Ουάσιγκτον εντάσσει την έγκριση στο πλαίσιο της στρατηγικής συνεργασίας με έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ, τον οποίο χαρακτηρίζει παράγοντα πολιτικής και οικονομικής σταθερότητας στην Ευρώπη.
Καμία Μεταβολή Στη Στρατιωτική Ισορροπία
Στην ανακοίνωση του State Department τονίζεται ότι το πρόγραμμα δεν αναμένεται να μεταβάλει τη βασική στρατιωτική ισορροπία στην περιοχή. Παράλληλα διευκρινίζεται ότι για την υλοποίηση του προγράμματος δεν προβλέπεται η τοποθέτηση πρόσθετου προσωπικού της αμερικανικής κυβέρνησης ή αναδόχων στην Ελλάδα. Η αμερικανική πλευρά επισημαίνει ότι η έγκριση εξυπηρετεί τους στόχους εξωτερικής πολιτικής και εθνικής ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών, μέσω της ενίσχυσης της ασφάλειας ενός συμμάχου του ΝΑΤΟ.
Η έγκριση του State Department ανοίγει τον δρόμο για την επόμενη φάση της διαδικασίας, κατά την οποία θα οριστικοποιηθούν οι όροι της σύμβασης, ο ανάδοχος και το ακριβές περιεχόμενο των υπηρεσιών. Μέχρι τότε, το πακέτο των 101 εκατ. δολαρίων παραμένει στο στάδιο της πιθανής πώλησης, όπως προβλέπει η διαδικασία του προγράμματος Foreign Military Sales για την ελληνική Πολεμική Αεροπορία.
