Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με επιβλητική νίκη τη φετινή διοργάνωση της EuroLeague, επικρατώντας της Παρί με 91-72 στο Telecom Center Athens. Το ματς σηματοδότησε την επιστροφή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο των «πρασίνων», με το κλίμα στις κερκίδες να είναι πανηγυρικό ήδη πριν από το τζάμπολ. Παρά τις σημαντικές απουσίες σε βασικά ονόματα του ρόστερ, η ομάδα επέβαλε τον ρυθμό της από την αρχή έως το τέλος της αναμέτρησης.
Διαβάστε επίσης: Ο Παναθηναϊκός Υποδέχεται Την Παρί Στην EuroLeague
Ο Παναθηναϊκός επέβαλε τον ρυθμό από την πρώτη περίοδο
Ο Παναθηναϊκός αγωνίστηκε χωρίς τους Ναν, Σλούκα, Χέιζ-Ντέιβις και Φαλ, ωστόσο αυτό δεν επηρέασε την εικόνα της ομάδας στο παρκέ. Με όπλο την άμυνα, που αποτελεί ιστορικά χαρακτηριστικό των ομάδων του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, οι «πράσινοι» έδειξαν από νωρίς πως είχαν τον πλήρη έλεγχο του παιχνιδιού. Στο τέλος της πρώτης περιόδου το σκορ έδειχνε ήδη 31-17 υπέρ του Παναθηναϊκού, ενώ η ομάδα συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στο δεύτερο δεκάλεπτο, φτάνοντας ακόμη και σε διαφορά 19 πόντων στο 42-23.
Σε εκείνο το σημείο ο Παναθηναϊκός χαλάρωσε ελαφρώς, δίνοντας στην Παρί την ευκαιρία να πραγματοποιήσει ένα σερί 8-0 και να μειώσει τη διαφορά στο ημίχρονο, με το σκορ να διαμορφώνεται σε 42-31. Η εικόνα του αγώνα, όμως, δεν άλλαξε ουσιαστικά, καθώς οι «πράσινοι» παρέμειναν κυρίαρχοι σε όλες τις πτυχές του παιχνιδιού. Στην τρίτη περίοδο ο Παναθηναϊκός επέστρεψε με ακόμη μεγαλύτερη ένταση, πραγματοποιώντας νέο σερί που εκτόξευσε το σκορ στο 55-35 και στη συνέχεια στο 61-35, με διαφορά 26 πόντων. Χαρακτηριστικό της αμυντικής προσήλωσης της ομάδας ήταν το γεγονός ότι η Παρί κατάφερε να σημειώσει μόλις τέσσερις πόντους στα πρώτα επτά λεπτά της τρίτης περιόδου, με το τρίτο δεκάλεπτο να κλείνει στο 69-44.
Ικανοποίηση Ομπράντοβιτς για τη διάθεση στην άμυνα
Το ματς είχε ουσιαστικά κριθεί πολύ πριν από τη λήξη, γεγονός που επέτρεψε στον Ομπράντοβιτς να χαμηλώσει ρυθμό στο τελευταίο δεκάλεπτο, δίνοντας στην Παρί περιθώριο να μειώσει τη διαφορά στο τελικό 91-72. Ο Σέρβος τεχνικός έμεινε ιδιαίτερα ικανοποιημένος από τη διάθεση των παικτών του στην άμυνα, στοιχείο που είχε ζητήσει από την ομάδα ήδη από το πρώτο φιλικό παιχνίδι της προετοιμασίας. Η αμυντική αγωνιστικότητα αποτέλεσε το κύριο χαρακτηριστικό της εμφάνισης, με τον Παναθηναϊκό να «πνίγει» την Παρί σε πολλές φάσεις του αγώνα και να μετατρέπει την άμυνα σε επίθεση.
Η επιβολή του ρυθμού και ο πλουραλισμός στην επίθεση ήταν τα δύο βασικά στοιχεία που ξεχώρισαν στην εμφάνιση του Παναθηναϊκού, ο οποίος έδειξε χαρακτήρα παρά τις σημαντικές απουσίες βασικών παικτών. Το κοινό στο Telecom Center Athens αποθέωσε την ομάδα στη φάση που το παιχνίδι είχε πλέον κριθεί, ζώντας ταυτόχρονα τη συγκινητική στιγμή της επιστροφής του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο. Η πρεμιέρα της ομάδας στη φετινή EuroLeague έστειλε ένα ηχηρό μήνυμα για τις δυνατότητες του ρόστερ, ακόμη και χωρίς τη συμβολή σημαντικών ονομάτων. Τα δεκάλεπτα του αγώνα διαμορφώθηκαν ως εξής: 31-17, 42-31, 69-44 και τελικά 91-72.
