Η υπόθεση της Cambridge Analytica επανήλθε στο προσκήνιο, καθώς επιτροπή ενόρκων στο Νέο Μεξικό αποφάνθηκε ότι το Facebook εξαπάτησε τους κατοίκους της αμερικανικής Πολιτείας σχετικά με τη χρήση των προσωπικών τους δεδομένων. Η απόφαση, που ανακοινώθηκε την Παρασκευή, ανοίγει τον δρόμο για ένα ενδεχόμενο πρόστιμο στο Facebook που θεωρητικά θα μπορούσε να αγγίξει τα 10,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Πρόκειται για την κατάληξη μιας δικαστικής διαδικασίας που ξεκίνησε λόγω μίας από τις μεγαλύτερες παραβιάσεις ιδιωτικότητας στην ιστορία του διαδικτύου.
Η απόφαση των ενόρκων στη Σάντα Φε
Το δικαστήριο της Σάντα Φε ανέλαβε να εξετάσει την υπόθεση, καθώς το Νέο Μεξικό είναι η μοναδική Πολιτεία των ΗΠΑ που προσέφυγε στη Δικαιοσύνη για το συγκεκριμένο ζήτημα. Η βρετανική εταιρεία Cambridge Analytica είχε εκμεταλλευτεί για πολιτικούς σκοπούς τα προσωπικά δεδομένα δεκάδων χιλιάδων χρηστών του Facebook, τα οποία είχαν συλλεχθεί εν αγνοία τους. Οι χρήστες δεν είχαν ενημερωθεί ούτε είχαν δώσει τη συγκατάθεσή τους για αυτή τη χρήση.
Οι ένορκοι έκριναν ότι εξαπατήθηκε ο καθένας ξεχωριστά από τους 2,1 εκατομμύρια κατοίκους της Πολιτείας. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι καταγράφηκαν ισάριθμες παραβιάσεις του νόμου για την προστασία των καταναλωτών, δηλαδή μία παραβίαση για κάθε κάτοικο. Το μέγεθος της απόφασης καθιστά την υπόθεση μία από τις πιο σοβαρές δικαστικές αναμετρήσεις που έχει αντιμετωπίσει το Facebook σε επίπεδο Πολιτείας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η τελική απόφαση για το ύψος του προστίμου που θα κληθεί να καταβάλει το Facebook παραμένει στα χέρια του δικαστή που εκδικάζει την υπόθεση. Σύμφωνα με τα δεδομένα της δίκης, το πρόστιμο μπορεί να φτάσει τα 5.000 δολάρια για κάθε παράβαση. Με βάση τον αριθμό των 2,1 εκατομμυρίων κατοίκων που κρίθηκε ότι εξαπατήθηκαν, το συνολικό ποσό θα μπορούσε θεωρητικά να ανέλθει στα 10,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το σκάνδαλο που οδήγησε σε πτώχευση την Cambridge Analytica
Η υπόθεση της Cambridge Analytica θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες παραβιάσεις ιδιωτικότητας στην ιστορία του διαδικτύου. Η βρετανική εταιρεία είχε αποκτήσει πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα χρηστών του Facebook χωρίς τη γνώση ή τη συναίνεσή τους, χρησιμοποιώντας τα στη συνέχεια για πολιτικούς σκοπούς. Το σκάνδαλο, όταν αποκαλύφθηκε, προκάλεσε παγκόσμιο σάλο και έθεσε σε αμφισβήτηση τις πρακτικές διαχείρισης προσωπικών δεδομένων που ακολουθούσε το Facebook.
Οι συνέπειες για την ίδια την Cambridge Analytica ήταν άμεσες και καταλυτικές. Η εταιρεία δεν κατάφερε να αντέξει το βάρος των αποκαλύψεων και των νομικών συνεπειών που ακολούθησαν, με αποτέλεσμα να οδηγηθεί σε πτώχευση το 2018. Ωστόσο, οι ευθύνες του Facebook ως πλατφόρμας που επέτρεψε αυτή τη διαρροή δεδομένων συνέχισαν να απασχολούν τη δικαιοσύνη, με το Νέο Μεξικό να είναι η μόνη Πολιτεία που επέλεξε να προχωρήσει σε δικαστική διεκδίκηση για λογαριασμό των πολιτών της.
Η απόφαση των ενόρκων στη Σάντα Φε αποτελεί σημαντική εξέλιξη για την υπόθεση, καθώς επιβεβαιώνει δικαστικά την ευθύνη του Facebook απέναντι στους κατοίκους της Πολιτείας. Το ζήτημα του ακριβούς ύψους του προστίμου παραμένει ανοιχτό, καθώς εναπόκειται στην κρίση του δικαστή που θα καθορίσει το τελικό ποσό εντός του ανώτατου ορίου των 10,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
