Η Premier League επιβεβαίωσε επίσημα την Τρίτη 29 Σεπτεμβρίου 2026 ότι η Ανεξάρτητη Επιτροπή έκρινε τη Μάντσεστερ Σίτι ένοχη για όλες τις κατηγορίες που αφορούν σοβαρές οικονομικές παραβάσεις σε διάστημα εννέα σεζόν. Η απόφαση αφορά το διάστημα από τη σεζόν 2009/10 έως και τη σεζόν 2017/18 και έρχεται μετά από πολύχρονη έρευνα της αγγλικής διοργανώτριας αρχής. Ο αγγλικός σύλλογος κρίθηκε ένοχος τόσο για τις οικονομικές παραβάσεις όσο και για την πλειονότητα των κατηγοριών που αφορούν την αποτυχία συνεργασίας με την έρευνα. Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή, καθώς το ζήτημα των ποινών θα εξεταστεί σε ξεχωριστή διαδικασία.
Τι διαπίστωσε η Ανεξάρτητη Επιτροπή
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Premier League, η Μάντσεστερ Σίτι κατήρτισε «εικονικές» συμβάσεις με αρκετούς εμπορικούς συνεργάτες της, οι οποίες δεν αποτύπωναν την πραγματική συμφωνία μεταξύ των εμπλεκόμενων πλευρών. Παράλληλα, βασίστηκε σε αντίστοιχες «εικονικές» συμφωνίες με στόχο να διογκώσει τεχνητά τα έσοδά της και να μειώσει τα έξοδά της. Η Επιτροπή εντόπισε ότι μέρος του μηχανισμού χρηματοδοτούνταν από την Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), την εταιρεία που κατέχει τον σύλλογο, ενώ αναφέρθηκε και σε «εικονική» κυκλική συναλλαγή με την εταιρεία Fordham, η οποία είχε αγοράσει τα δικαιώματα εμπορικής εκμετάλλευσης της εικόνας των ποδοσφαιριστών του συλλόγου.
Η συνολική επίδραση αυτών των ρυθμίσεων υπολογίζεται σε περισσότερα από 900 εκατομμύρια λίρες. Ως αποτέλεσμα, ο σύλλογος υπέβαλε ανακριβείς οικονομικές καταστάσεις και απέκρυψε την πραγματική του οικονομική κατάσταση τόσο από τους ελεγκτές του όσο και από τις ποδοσφαιρικές ρυθμιστικές αρχές. Η Επιτροπή έκρινε επίσης ότι η Σίτι παραβίασε σε σημαντικό βαθμό τα όρια δαπανών τόσο της Premier League όσο και της UEFA. Από τις τέσσερις κατηγορίες που αφορούσαν την έλλειψη συνεργασίας με την έρευνα, οι τρεις έγιναν δεκτές από την Επιτροπή, η οποία κατέληξε ότι ο σύλλογος είχε σαφή πρόθεση να παρακάμψει τους κανονισμούς. Λίγες ημέρες πριν την επίσημη ανακοίνωση, το δημοσίευμα του «Athletic» είχε ήδη αποκαλύψει ότι οι «πολίτες» κρίθηκαν ένοχοι για 114 από τις 115 συνολικές κατηγορίες που τους είχαν αποδοθεί.
Η αντίδραση της Σίτι και το ερώτημα για τις μεταγραφές
Αμέσως μετά την ανακοίνωση, η Μάντσεστερ Σίτι εξέδωσε δική της ανακοίνωση, δηλώνοντας «απογοητευμένη και έκπληκτη» από την απόφαση της Επιτροπής. Ο σύλλογος υποστήριξε ότι είναι αθώος για τις κατηγορίες και ότι διαθέτει «αδιαμφισβήτητα αποδεικτικά στοιχεία» που τεκμηριώνουν τη θέση του, δεσμευόμενος να συνεχίσει να υπερασπίζεται τη θέση του ενώπιον κάθε αρμόδιου ρυθμιστικού και νομικού φορέα. Η Σίτι επεσήμανε ότι η διαδικασία της Premier League παραμένει σε εξέλιξη, καθώς σημαντικά σκέλη της δεν έχουν ολοκληρωθεί, και ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε έφεση, υποστηρίζοντας πως η απόφαση περιέχει σφάλματα ως προς το δίκαιο και τα πραγματικά περιστατικά.
Παράλληλα, το δίκτυο ESPN μετέδωσε πως η διοίκηση της Σίτι ενημερώθηκε ήδη από τον Ιούλιο για την καταδικαστική κρίση της Ανεξάρτητης Επιτροπής, πριν ολοκληρωθούν επτά σημαντικές μεταγραφές που ξεπέρασαν συνολικά τα 450 εκατομμύρια λίρες. Ανάμεσά τους ξεχώρισαν οι αποκτήσεις του Έλιοτ Άντερσον από τη Νότιγχαμ έναντι 116 εκατ. λιρών και του Έντσο Φερνάντες από την Τσέλσι για 125 εκατ. λίρες, ποσό που αποτελεί βρετανικό ρεκόρ μεταγραφής. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η συμφωνία για τον Άντερσον είχε κλείσει ήδη στις 2 Ιουλίου, πριν ο παίκτης υπογράψει επίσημα στις 23 Ιουλίου, γεγονός που δείχνει πως τουλάχιστον μία μεγάλη μεταγραφική κίνηση είχε συμφωνηθεί πριν η διοίκηση λάβει επίσημη γνώση της ετυμηγορίας.
Τι ακολουθεί για τη Σίτι
Ο σύλλογος έχει προθεσμία έως την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου για να καταθέσει επίσημα έφεση κατά των ευρημάτων της Ανεξάρτητης Επιτροπής. Η σημερινή απόφαση δεν αφορά το ζήτημα της ποινής, το οποίο θα εξεταστεί ξεχωριστά σε νέα διαδικασία ενώπιον της ίδιας Επιτροπής. Η Premier League ανέφερε ότι στους πιθανούς τύπους κυρώσεων περιλαμβάνονται πρόστιμα, αφαίρεση βαθμών και άλλες αθλητικές ποινές, χωρίς ωστόσο να έχει ανακοινωθεί κάποια συγκεκριμένη κύρωση σε αυτό το στάδιο. Το Διοικητικό Συμβούλιο της Premier League δήλωσε ότι επιθυμεί η πλήρης διαδικασία, συμπεριλαμβανομένων τυχόν εφέσεων και της δημοσίευσης των σχετικών αποφάσεων, να ολοκληρωθεί το συντομότερο δυνατό.
