Ο Ζινεντίν Ζιντάν βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο της επικαιρότητας λίγο πριν την αναμέτρηση της Γαλλίας με την Ιταλία στις 2 Οκτωβρίου, στις 21:45, για το Nations League. Ο Γάλλος τεχνικός, που κάθεται πλέον στον πάγκο των «τρικολόρ», κλήθηκε στη συνέντευξη Τύπου να απαντήσει σε ερωτήσεις για την περίφημη κουτουλιά στον Μάρκο Ματεράτσι, ένα περιστατικό που σημάδεψε την τελευταία του εμφάνιση ως ποδοσφαιριστή. Η αντιπαράθεση των δύο ομάδων αναβίωσε αναπόφευκτα τις αναμνήσεις από τον τελικό του Μουντιάλ του 2006.
Η αναδρομή στον τελικό του 2006
Ο Ζιντάν έπαιζε τότε, στη Γερμανία, το τελευταίο ματς της σπουδαίας καριέρας του και είχε θέσει στόχο να την κλείσει με την κατάκτηση του τίτλου στο Μουντιάλ. Απέναντί του βρισκόταν η Ιταλία, με τον Μάρκο Ματεράτσι να είναι ένας εκ των βασικών παικτών της αντίπαλης ομάδας. Ο τελικός εκείνος έμεινε στην ιστορία για την κουτουλιά που έδωσε ο Γάλλος άσος στον Ιταλό αμυντικό, γεγονός που του στοίχισε την κόκκινη κάρτα στο απόλυτο φινάλε της καριέρας του. Η εικόνα εκείνη έχει μείνει χαραγμένη στη μνήμη των φιλάθλων ως μια από τις πιο συζητημένες στιγμές στην ιστορία των τελικών Μουντιάλ, ακριβώς επειδή αφορούσε έναν από τους πιο σπουδαίους ποδοσφαιριστές της γενιάς του σε μια στιγμή τόσο κρίσιμη για την καριέρα του.
Είκοσι χρόνια μετά, το περιστατικό παραμένει σημείο αναφοράς κάθε φορά που η Γαλλία και η Ιταλία βρίσκονται αντιμέτωπες, ειδικά τώρα που ο πρωταγωνιστής εκείνης της βραδιάς κάθεται στον πάγκο της γαλλικής ομάδας ενόψει του αγώνα για το Nations League. Οι δημοσιογράφοι δεν άφησαν την ευκαιρία να περάσει αναξιοποίητη, θέτοντας στον Ζιντάν ερωτήσεις σχετικά με το πώς νιώθει σήμερα, δύο δεκαετίες μετά, βλέποντας ξανά ένα ματς Γαλλίας-Ιταλίας να πλησιάζει.
«Δεν το μετανιώνω» δηλώνει ο Ζιντάν
Απαντώντας στις σχετικές ερωτήσεις, ο νυν προπονητής της Γαλλίας ξεκαθάρισε ότι δεν έχει επικοινωνήσει ποτέ ξανά με τον Ματεράτσι μετά από εκείνη την ημέρα. «Δεν έχω μιλήσει με τον Ματεράτσι από εκείνη την ημέρα. Δεν το μετανιώνω γιατί είναι μέρος της καριέρας μου. Δεν είμαι περήφανος για αυτό που συνέβη. Το έχω ξαναπεί και θα το ξαναπώ σήμερα. Είναι μέρος του ταξιδιού», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ζιντάν.
Ο Γάλλος τεχνικός επέλεξε να δώσει μια πιο φιλοσοφική διάσταση στην απάντησή του, τονίζοντας πως κανείς δεν φτάνει σε σπουδαία επιτεύγματα μόνος του, ούτε χωρίς στιγμές αδυναμίας. «Δεν μπορείς να κάνεις σπουδαία πράγματα μόνος σου. Νομίζω ότι είμαστε όλοι σε ένα μονοπάτι στη ζωή όπου έχουμε κάνει πράγματα που δεν είναι σπουδαία», υποστήριξε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η συγκεκριμένη στιγμή, παρότι αρνητική, αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της προσωπικής του διαδρομής.
Οι δηλώσεις του Ζιντάν έρχονται λίγες ώρες πριν τη νέα αναμέτρηση Γαλλίας-Ιταλίας για το Nations League, μια αναμέτρηση που αποκτά ιδιαίτερο συμβολισμό λόγω της παρουσίας του στον πάγκο των «τρικολόρ». Η ιστορική φόρτιση ανάμεσα στις δύο ομάδες, σε συνδυασμό με το προσωπικό παρελθόν του προπονητή, έχει τραβήξει το ενδιαφέρον των φιλάθλων και στις δύο χώρες ενόψει του αποψινού ματς.
