Εκατοντάδες κάτοικοι της Βενεζουέλας συγκεντρώθηκαν το βράδυ της Παρασκευής στην πόλη Καραμπαγιέδα, στην πολιτεία Λα Γουάιρα, για να τιμήσουν τη μνήμη των θυμάτων του διπλού σεισμού που συγκλόνισε τη χώρα πριν από 100 ημέρες. Περίπου 400 άνθρωποι άναψαν λευκά κεριά στο σημείο όπου κάποτε στέκονταν πολυκατοικίες που ισοπεδώθηκαν από τις σεισμικές δονήσεις της 24ης Ιουνίου. Ο σεισμός, που προκλήθηκε από δύο δονήσεις 7,2 και 7,5 βαθμών με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων, άφησε πίσω του περισσότερους από 6.500 νεκρούς στη βόρεια Βενεζουέλα.
Κεριά στο σημείο όπου ισοπεδώθηκε η πολυκατοικία
Η τελετή μνήμης έγινε στο ακριβές σημείο όπου βρισκόταν ένα συγκρότημα κατοικιών πριν καταρρεύσει ολοσχερώς από τον διπλό σεισμό. Εθελοντές μοίρασαν λευκά κεριά στους συγκεντρωμένους, οι οποίοι στάθηκαν σιωπηλοί μπροστά στο άδειο πλέον οικόπεδο. Ανάμεσα στα μηνύματα που είχαν αφήσει οι οικογένειες των θυμάτων, ξεχώριζε αυτό στο αυτοκίνητο της οικογένειας της Φρανσέλις Ιριάρτε, μιας 16χρονης κοπέλας: «Θα σ’ αγαπάμε για πάντα, κόρη μου».
Η Φρανσέλις Ιριάρτε σκοτώθηκε όταν κατέρρευσε η πολυκατοικία, μπροστά στα μάτια των γονιών της, οι οποίοι εκείνη τη στιγμή επέστρεφαν από το σούπερ μάρκετ. Τα λείψανα της έφηβης εντοπίστηκαν στα χαλάσματα μόλις ύστερα από 29 ημέρες επίπονων ερευνών, γεγονός που αναδεικνύει το μέγεθος της καταστροφής και τη δυσκολία των διασωστικών επιχειρήσεων στην περιοχή της Λα Γουάιρα.
Οι μαρτυρίες των συγγενών
Στο σημείο της τελετής, η Φιελούς Περδόμο θρηνούσε τον χαμό συγγενικών της προσώπων, κοιτάζοντας το άδειο οικόπεδο όπου κάποτε βρισκόταν η πολυκατοικία. «Είναι δύσκολο να λες στον εαυτό σου ότι δεν έχει απομείνει τίποτα, παρά μόνο ένα μικρό δέντρο, είναι τρομερό», ανέφερε κλαίγοντας, περιγράφοντας το κενό που άφησε πίσω του ο σεισμός στη Βενεζουέλα. Η μαρτυρία της αντικατοπτρίζει την κατάσταση δεκάδων οικογενειών που έχασαν συγγενείς και την περιουσία τους μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, στις δύο διαδοχικές σεισμικές δονήσεις της 24ης Ιουνίου.
Η τελετή στην Καραμπαγιέδα συμβόλιζε για πολλούς κατοίκους μια στιγμή συλλογικής μνήμης, εκατό ημέρες μετά την καταστροφή που άλλαξε την εικόνα ολόκληρων γειτονιών στη βόρεια Βενεζουέλα. Οι δύο σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών, σημειώθηκαν με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων, κάτι που δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης σε κατοίκους και αρχές.
Στη λεγόμενη «μηδενική ζώνη» της Λα Γουάιρα, η αναζήτηση σωμάτων έχει πλέον κλείσει, ωστόσο αρκετές οικογένειες εξακολουθούν να αναζητούν τα δικά τους πρόσωπα, όπως η Κάρμεν Κάμπος, η οποία δεν έχει ακόμη εντοπίσει τον δικό της άνθρωπο ανάμεσα στα συντρίμμια. Οι εικόνες από τα λευκά κεριά στην Καραμπαγιέδα συνοψίζουν την προσπάθεια μιας ολόκληρης κοινότητας να κρατήσει ζωντανή τη μνήμη των 6.500 θυμάτων του διπλού σεισμού, εκατό ημέρες μετά την τραγωδία.
