Έντονη ανησυχία προκαλεί η κλιμάκωση των επιθέσεων εναντίον εμπορικών πλοίων και πετρελαιοφόρων στα Στενά του Ορμούζ, όπου τουλάχιστον τρία δεξαμενόπλοια έχουν πληγεί από αγνώστου ταυτότητας βλήματα μέσα σε λίγες ημέρες. Σύμφωνα με προειδοποιήσεις της υπηρεσίας Maritime Trade Operations του Βρετανικού Ναυτικού (UKMTO), τα περιστατικά σημειώνονται από την 1η Οκτωβρίου εντός και γύρω από το στρατηγικό πέρασμα, απ’ όπου διέρχεται μεγάλο μέρος της παγκόσμιας προμήθειας πετρελαίου. Το δίκτυο Al Jazeera μετέδωσε τις πληροφορίες, ενώ η αβεβαιότητα για την ταυτότητα των δραστών τροφοδοτεί τους φόβους για περαιτέρω κλιμάκωση στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου.
Σειρά πληγμάτων σε δεξαμενόπλοια μέσα σε πέντε ημέρες
Νωρίς το Σάββατο, ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς αργού πετρελαίου δέχθηκε πλήγμα στην αριστερή του πλευρά, περίπου 4 ναυτικά μίλια ανατολικά του Ομάν, σύμφωνα με την UKMTO. Το περιστατικό αυτό ήρθε να προστεθεί σε δύο ακόμη συμβάντα που καταγράφηκαν την ΠαρασκευήΠέμπτη, υπερδεξαμενόπλοιο που μετέφερε 2,5 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου εξέλαβε πλήγμα στα ανοικτά του Ομάν και παρουσίασε πυρκαγιά, ενώ σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο Fars διερχόταν από «μη εξουσιοδοτημένη διαδρομή».
Από την πλευρά τους, τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα την Αρχή των Στενών του Περσικού Κόλπου (PGSA), έκαναν λόγο για επτά δεξαμενόπλοια που φέρεται να βρέθηκαν στο στόχαστρο μέσα σε διάστημα πέντε ημερών. Οι ιρανικές αρχές κατονόμασαν συγκεκριμένα τα πλοία «Al Ruwais», «Sinbad» και «Mersin Prosperity», τα οποία χαρακτήρισαν παραβάτες μη συμμόρφωσης, υποστηρίζοντας ότι ανήκουν ή είναι ναυλωμένα από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Παράλληλα, ο κρατικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας IRIB ανέφερε πρόσθετη έκρηξη σε πετρελαιοφόρο στα Στενά, επικαλούμενος πηγές που σημείωσαν ότι το πλοίο είχε απενεργοποιήσει το σύστημα εντοπισμού του κατά την είσοδό του στην περιοχή.
Προειδοποιήσεις της Τεχεράνης και αποκαλύψεις για κρυφές επιθέσεις
Ο εκπρόσωπος των Φρουρών της Επανάστασης (IRGC), ταξίαρχος Χοσεΐν Μοχεμπί, είχε προειδοποιήσει ήδη από την περασμένη Τρίτη ότι κάθε πλοίο που επιχειρεί να διασχίσει τα Στενά του Ορμούζ χωρίς την άδεια της Τεχεράνης ενδέχεται να μπει στο στόχαστρο ή να προσκρούσει σε νάρκη. Η δήλωση αυτή ερμηνεύεται ως ένδειξη ότι το Ιράν επιδιώκει να επιβάλει de facto έλεγχο στη διέλευση από το στρατηγικό πέρασμα, μέσα από το οποίο διακινείται σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου πετρελαίου.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου, τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης δημοσίευαν σχεδόν καθημερινά αναφορές για εκρήξεις που «ακούγονταν από τη θάλασσα», χωρίς ωστόσο να διευκρινίζεται ποιες δυνάμεις βρίσκονταν πίσω από αυτές. Σύμφωνα με εμπιστευτικά στοιχεία που περιήλθαν στην κατοχή των New York Times από δυτικό αξιωματούχο ασφαλείας, το ίδιο το Ιράν φέρεται να εξαπολύει εβδομαδιαίως δεκάδες λιγότερο ορατές επιθέσεις στην περιοχή, πληροφορία που προσθέτει νέα διάσταση στο σκηνικό έντασης γύρω από τα Στενά.
Η κλιμάκωση αυτή στα Στενά του Ορμούζ παρακολουθείται στενά από τη διεθνή κοινότητα, καθώς οποιαδήποτε διατάραξη στη ναυσιπλοΐα της περιοχής έχει άμεσο αντίκτυπο στις τιμές ενέργειας παγκοσμίως. Η UKMTO συνεχίζει να εκδίδει προειδοποιήσεις προς τα πλοία που δραστηριοποιούνται στην περιοχή, ζητώντας αυξημένη επαγρύπνηση.
