Φωτορεπόρτερ του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP) τραυματίστηκε σήμερα από Ισραηλινούς εποίκους, οι οποίοι τον ξυλοκόπησαν και πυροβόλησαν προς την πλευρά του, ενώ βρισκόταν για ρεπορτάζ στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Ο 58χρονος Τζααφάρ Αστίγε, έμπειρος Παλαιστίνιος φωτογράφος, τραυματίστηκε στο κεφάλι και στο στήθος και διακομίστηκε με ασθενοφόρο στο νοσοκομείο. Η επίθεση εναντίον του φωτορεπόρτερ του AFP σημειώθηκε κοντά στην περιοχή Άκραμπα, στο βόρειο τμήμα της Δυτικής Όχθης, την ώρα που κάλυπτε την έναρξη της ετήσιας συγκομιδής της ελιάς.
Ξυλοδαρμός και πυροβολισμοί στην Άκραμπα
Σύμφωνα με τον Τζον Βέσελς, επικεφαλής φωτογράφο του AFP για το Ισραήλ και τα παλαιστινιακά εδάφη, ο οποίος βρισκόταν μαζί με τον Αστίγε την ώρα της επίθεσης, οι δύο δημοσιογράφοι παρακολουθούσαν τη σύλληψη ενός Παλαιστίνιου από Ισραηλινό στρατιώτη όταν ένα όχημα πλησίασε ξαφνικά. Ένας από τους επιβάτες άνοιξε πυρ προς την πλευρά τους και προς τους Παλαιστίνιους που βρίσκονταν στο σημείο. Στη συνέχεια, τουλάχιστον έξι άνθρωποι έτρεξαν προς τους δημοσιογράφους πυροβολώντας.
Ενώ ο Τζααφάρ Αστίγε προσπαθούσε να ανεβεί στο αυτοκίνητο του AFP για να απομακρυνθεί, δύο άνδρες τον άρπαξαν και τον χτύπησαν με τη λαβή όπλου. «Τον άκουγα να ουρλιάζει», δήλωσε ο Τζον Βέσελς, ο οποίος δέχτηκε κι ο ίδιος επίθεση από έναν άνδρα. Οι δράστες πρόλαβαν επίσης να κλέψουν τη φωτογραφική μηχανή του Παλαιστίνιου φωτορεπόρτερ πριν διαφύγουν από το σημείο.
Ο Αστίγε νοσηλεύεται στη Ναμπλούς, στο βόρειο τμήμα της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης. Οι ακτινογραφίες δεν έδειξαν κάταγμα, όμως θα παραμείνει υπό ιατρική παρακολούθηση, όπως ανέφερε ο γιος του, Ζάιν Τζααφάρ. Η επίθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κλίμα κλιμακούμενης βίας εποίκων κατά Παλαιστινίων αγροτών κατά τη διάρκεια της συγκομιδής της ελιάς στην περιοχή.
Καταδίκη από AFP και Ένωση Ξένου Τύπου
Ο διευθυντής Ειδήσεων του AFP, Φιλ Σετουίντ, καταδίκασε «απερίφραστα» την επίθεση, κάνοντας λόγο για «ακόμη μία σοβαρή επίθεση κατά δημοσιογράφων που προσπαθούν να καλύψουν γεγονότα στη Δυτική Όχθη» και απαίτησε «τη διενέργεια ενδελεχούς έρευνας». Ο Σετουίντ επισήμανε ότι είναι απαράδεκτο δημοσιογράφοι να ξυλοκοπούνται και να πέφτουν θύματα ληστείας από ένοπλους εποίκους, «υπό τα βλέμματα μελών των ισραηλινών δυνάμεων ασφαλείας που δεν επιχείρησαν καν να παρέμβουν». Το AFP επικοινώνησε με τον ισραηλινό στρατό για το περιστατικό.
Η Ένωση Ξένου Τύπου (FPA), που εκπροσωπεί τα διεθνή μέσα ενημέρωσης στο Ισραήλ και στα παλαιστινιακά εδάφη, εξέφρασε τη «βαθιά ανησυχία» της για το περιστατικό. Σύμφωνα με ανακοίνωση της ένωσης, οι ισραηλινές αρχές οφείλουν να διερευνήσουν γιατί οι στρατιώτες που βρίσκονταν στην περιοχή δεν παρενέβησαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης εναντίον δημοσιογράφων που ήταν σαφώς αναγνωρίσιμοι. Η FPA χαρακτήρισε την επίθεση «κατάφωρη απόπειρα εκφοβισμού του Τύπου» και παρεμπόδισης της ακριβούς κάλυψης της κατάστασης στη Δυτική Όχθη.
Η Ένωση Ξένου Τύπου τόνισε ότι τα διεθνή μέσα ενημέρωσης έχουν την ευθύνη να παρουσιάζουν όλες τις πλευρές της κατάστασης στη Δυτική Όχθη και δεν πρόκειται να πτοηθούν από σωματικές επιθέσεις ή απειλές. Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά καταγγελιών για βία εποίκων κατά δημοσιογράφων και Παλαιστίνιων αγροτών στην περιοχή το τελευταίο διάστημα.
